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宇宙で一番いらないこ

　縄はなかなか解けない。当然だ。両腕を縛られている上に、ここは水の中だ。息もだんだん苦しくなってくる。

「茶色の乙女、ちょっと腕上げて。怪我するよ！」

　不意に水中でもよく通る不思議な声が響き渡った。

　朋はとっさに腕を上げる。翡翠の水の中を空気の塊が通り過ぎる。丸く泡になった空気は縄にぶつかると、すっぱりとそれを切ってしまった。

（ソー！）

　朋は幽霊の名を叫んだが、口からごぼごぼと泡が漏れただけだった。

「僕にはここの空気を操ることしかできないんだ。後は自力で頑張って」

　ソーは水中でも空中と全く変わらぬ姿で浮いている。その美しく不思議な瞳で笑った。

「フェズムントをあまり怒らないで。あれはお前の言う通りおとなしく待ってた。ただ、お前が湖に落とされて、頭に血がのぼったみたい」

　その言葉に朋は一瞬赤くなった。だがすぐに気を持ち直し上を見上げる。

（ありがとう！）

　朋はそう言う代わりに大きく頷くと、湖面を目指して大きく手足を動かした。

　三日前。洞窟の中で、朋は自分の考えをフェズに伝えた。

「多分、あの『竜の血』の力は、魔法を使える人にしか効かないのよ」

『マホウ？　マホウとは何だ』

　フェズは朋の言った言葉の方に引っかかり、きょとんとした。

「ああ、ごめんなさい。適当に喋っちゃった。なんだっけ、呪術？　だっけ。あなたたちはそう言うのよね」

　朋は額に手を当てながら言い直す。