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宇宙で一番いらないこ

朋は洞窟の中を見回す。確かに、食料らしきものは見当たらない。

（そ、そんなことないわ。猫まんま食べてたし、一宿一飯の恩義って言ってたし）

　こんな陽の当らないところでは植物だってろくに生えないだろう。

　朋はフェズを見つめた。

（もしかして、この人、ものすごく食生活が貧しいんじゃ……）

　そう考えると、ご飯に対する礼が大きかったことも頷ける。

　朋が青くなって立ちすくんでいると、フェズがため息をついた。

『分かった。湖面に出たら魚を取ってやる。それを食えばいいだろう。まったく、食い意地の張った女だ』

「この湖、魚がいるの⁈」

　思わず叫んでしまってから、はたと朋は声を潜める。

「私、生魚なんて食べられないわ」

『俺だって火くらい熾すさ。ただし、お前も手伝うんだからな』

　湖のほとりは茂る木々に囲まれて鬱蒼としている。ただ、洞窟の中よりはずっと明るい。

　太陽の光の中で見るフェズは、洞窟の中で見るよりもずっと若く見えた。

（大学生くらいの年かな）

　焚火で焼いた魚に噛り付きながら、朋はそう思った。

　洞窟から湖の水面に上がる時、魚を取る時、そして火を熾(おこ)す時の三回、朋はフェズの『声』になった。

　フェズが朋の肩に手を置き、朋がフェズの言うとおりに呪文を唱える。

　そうすることで二人の周りに空気の層が出来、まるでシャボン玉の様に湖の上まで浮かんでいった。