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宇宙で一番いらないこ

　朋のいた場所は冬だったが、ここはまだ秋のようだった。過ごしやすい気温で、マフラーを巻かなくても寒くない。

　洞窟の中では朝も夜も分からない。いつも薄暗く光に変化はない。

　どれくらい眠っていたのだろうか。朋が目を覚ますと、人間の姿に戻っていたフェズが読んでいた紙束から顔を上げた。

『出かけるぞ、寝坊助』

　紙束を地面に置いてフェズが立ち上がる。

「ちょっと待って」

　目をこすりながら朋は訴えた。

「ねぇ、よく考えたら、私たち何も食べて無いじゃない？　さすがにお腹が空いてきたわ」

『水を飲め』

　フェズは呆れたように洞窟の入り口を目で示す。朋はぎょっとした。

「えっ！　あの水の壁って飲めるの？」

　水の壁に近寄り、恐る恐る触れてみる。壁になってはいるが、水面の感触がある。それは確かにただの水だった。

「確かに水みたいだけど……お腹壊したりしない？」

『俺は毎日飲んでいる』

「フェズは鍛え方が違いそうだしな……」

『どういう意味だ』

　結局、朋は壁から水をすくうと一口飲んだ。

　どことなく神秘的な水だった。口にふくむと水は冷たくて心地よく、心なしか空腹も満たされる。結局何度も飲んでしまった。

『腹は膨れたか。じゃあ行くぞ』

「ちょっと、ちょっと待って！　根本的な解決になってない。もしかしてフェズも、何も食べてないんじゃない？」

　それがどうしたとばかりにフェズは怪訝そうに首を傾げる。

（やば……、もしかしてこの宇宙の人たちって、食べなくても水だけで生きていけるとか？）