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宇宙で一番いらないこ

「ねぇフェズ、獣に戻れば？　獣のが可愛いよフェズ」

『訂正だ。あまり馴れ馴れしくするな、女』

　戯言を繰り返しているうちに川へ着いた。

　ここは隣の市との境になる川だ。このあたりでは一番大きい。

　電車用の橋や車用の橋に交じって、徒歩用の橋も架かっているが、かなりの長さがあるため利用する者は少ない。日が暮れかけている今は無人だった。

（ここで一体何をするんだろう）

　朋の疑問に頓着せず、フェズは無言で橋の中ほどまで歩き続ける。

　橋の一番真ん中まで来ると、突然ひょいと飛び上がり、欄干の上に立った。

「ちょっ、落ちるわよ！」

　驚いた朋に、フェズはにべもなく答える。

『落ちるに決まっているだろう。お前も早く来い』

「は？」

　呆けているうちに腕を引っ張られ、欄干の上に持ち上げられる。

　目を落とすと昨日の雨で増水した川が、ごうごうと音を立てながら真っ黒になって流れていた。朋は思わず身を震わせ、フェズを見上げる。

「どういうこと！　昨日の雷みたいな感じで、ドンと行くんじゃないの！」

『行きと帰りが同じ儀式なわけがないだろう。大人しくしていろ。俺からはぐれたら何処に放り出されるか分からない』

　フェズはそういうと、かぶっていたマントを解き裏返す。そこにはびっしりと不可解な記号が書き連ねられていた。

『帰るのにお前の呪文はいらない。座標は全てここに刻まれている』

　ごうごうと川から吹く風にあおられながらフェズは無表情でマントを広げる。