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宇宙で一番いらないこ

「悲しむことなんかないよ。だって石の柱なんかになるより、ずっとずっといいじゃないか！　こんなに完璧な存在の礎(いしずえ)になれたんだ。フェズムントだって喜んでるよ！」

　悪霊の言葉になど耳を貸すものか。朋はそう決意していた。

「フェズ！」

　繰り返し、フェズの名を呼ぶ。

「なにせこれで宇宙に復讐ができるんだからね。アイツが望んでいたことだろう。フェズムントはもういないけど、代わりに僕たちが復讐してあげる！」

　悔しくて朋の手が震えた。滲んでくる涙を乱暴に拭う。朋は顔を上げると、竜の尾との距離をもう一歩詰めた。

　虹色にきらめく尾に手を置いて、語り掛ける。

「フェズ！　私よ！」

　フェズが竜の尾にいると思ったのは、ただの直感だった。けれどフェズがいるとすれば、頭でないことは確かだった。

（いらないこの私たちはいつだって）

　その場の隅っこに追いやられているものだから。

「おい、何してる。そんな女の子、もういらないよ。叩きつぶしちゃいなよ！」

　ソーが口角を吊り上げる。しかし竜はピタリと止まったまま、動こうとしない。それを見た朋は確信した。

（フェズはここにいる！　竜と戦ってくれてる！　だったら！）

　朋はポケットから『竜の血』の欠片を一つ取り出し、竜の尾に押し付ける。

「あれは――」

　ソーの表情が変わる。

　『竜の血』は朋には使えない。呪力のない者にとって、これはただの石ころだ。

　でも呪力のある者にとっては全く違う。出がらしのようになっているが、それでもまだ一部は赤い。あと一度くらいは使えるはずだ。