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宇宙で一番いらないこ
激しい水しぶきが上がる。朋は川の中へと沈んで行った。
朋は水中を逆さまになって落ちていた。川の水は濁り、刺す様に冷たい。
激流の中で翻弄されながら朋が目を閉じていると、突然水の質が変わった。
川のように流れる水ではなく、ただ静かにたゆたう水になったのだ。
（湖！）
朋は目を開ける。澄んだ水が、ここが確かに湖の中だと告げている。
朋は沈み続ける自分の体を何とか浮上させるため、水をかき泳ぎ始めた。
（何故？ どうして今回は空中に出なかったの？）
初めてこの宇宙に来た時は高い空中に放り出された。どうしてと思いつつも、一つのことに思い当たる。
（もしかしたら、宇宙と宇宙をつなぐ穴が、小さくなって消えかかっているのかも）
このまま穴が小さくなり続けたら、帰れなくなるかもしれない。
その可能性に少し動揺しながら、しかし、今は目の前のことに集中する。とにかく湖の外へ出なければ。
水中だったが、どちらが湖面かはすぐに分かった。
湖面から何かの光が差し込んでいたからだ。水中に幾筋もの光の帯が伸び、きらきらと輝いている。
朋はその光を目指して一心に泳いだ。
「ぷはっ！」
やっとの思いで湖面へと頭を出す。
朋はしばらくせき込み、息が整うと湖畔へ進もうと顔を上げた。
そして。
「そ！ そんな！」
驚愕に目を見開く。
森が、燃えていた。
