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宇宙で一番いらないこ

　フェズはただ、瞬きをする。

「すごく、うれしかったの。だってあなたは、私を見捨てることもできたから。けれど、そうしなかった」

　朋は微笑む。

「ありがとう、私を見捨てないでくれて」

『…………』

　フェズはしばらく黙っていたが、再び腕に力を込めると、そのまま朋を抱き上げた。

　朋の瞳を見つめ、言う。

『俺は、お前の瞳を奪う男だ』

「分かってるわ」

『俺の喉の石を壊せば、竜が宇宙を焼き尽くすだろう』

「分かってる」

　フェズの言葉に、朋は静かに答えた。

『宇宙のすべてだ。お前も例外じゃない』

　朋はフェズを見る。フェズは迷っているのだろうか。

「誰かを犠牲にして成り立つ宇宙なんて」

朋はまっすぐフェズの瞳を見つめ、言った。

「あなたを見向きもしなかった宇宙なんて、いらないわ」

フェズはふと遠くを見るような目になった。

『お前の宇宙も、お前の事を見向きもしなかったな』

「そうね」

　朋は一瞬、あの白い寒さを思い出した。

「私たちは、宇宙の、いらないもの同士」

『…………』

　フェズは朋を地面に降ろす。朋の手を取ると、呪文を唱えるように言ってきた。

　朋はフェズの言う通り言葉を紡ぐ。

「雨は小瓶の中で降る」

　星形の花たちに浮いていた露が一斉に震えたかと思うと、空に浮き上がった。その硬質なきらめきに、朋は真珠の粒を思い浮かべた。

　やがて露たちは競うようにコップの中へと吸い込まれていった。