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アンダーグラウンド（四十一）

「ミントちゃんの情報は？　何かなかった？」

　黒田が黒松に聞く。それを聞いた黒松は、パッと笑顔になった。

「それそれ。なんとねぇ、あったんですよぉ」

　嬉しそうに答える。再びキーボードに向かい、今開いている画面を全部閉じ、また別の黒い画面を呼び出した。

「本当に動いちゃうと不味いから、表示だけね」

　そう言って、三人の顔を順に見る。全員が頷いたのを確認して、もう一度画面に戻る。

　カチャカチャとコマンドを入力すると、ボンと画面が表示された。

「おぉぉっ！」

　黒沢、黒田、黒井が、揃って唸る。

　黒松は「どうだ」と言わんばかりだ。

「ドローンだったのかぁ」

　黒田が唸る。そして、渋い顔で覗き込む。黒沢も頷いて続く。

　画面に映し出された『状態表示』は、明らかにドローンの形をしている。

　六つのプロペラに囲まれた四角い箱。それが『ミントちゃん』の正体であった。

「大きさは？」

　黒井の質問に、黒松は答えない。

　ただ、色々な画面を表示させ、それに関する情報を探している。

「結構大きいと思うよ？」

　そう言って、七十センチ位の幅で手を広げる。

「意外と、小さくない？」

「本体がね。プロペラは別よ」

「あぁ。なるへそ」

　黒井の指摘に、黒松が即答し、黒井も直ぐに理解した。

「何で、みんな殺（や）られちゃうん？」

　黒沢の質問に、今度は苦笑いする黒松。一度黒沢の方を見た。

「オプションが、すんごいんですよぉ」

　そう言って、また別の画面を出す。そこには、多種多様な『兵器』の一覧が表示されていた。

　みんな『ミントちゃん』に装備できるものらしい。

「圧縮空気で飛ばす『吹き矢』がヤバそう」

　そう言って、兵器一覧から『吹き矢』の詳細を表示させた。

「まるで、忍者だなぁ」

　黒田が呆れて溢す。デジタルの世に、アナログ技術万歳だ。

「プロペラ、無音らしいっすよ」

　また別の画面を表示して、黒松が両手の平を上にあげ、首を傾げる。黒松に言わせれば、こんな『殺人兵器』を作った奴の、気が知れない。

「最大二百キロメートル毎時か。こりゃぁ、逃げられんなぁ」

　黒田が、画面の端にある数値を指さして言った。

　黒田でも『逃げられない』という、最悪の事態が思い浮かんでしまったのだろうか。

「オプションによっては、もっと出るみたいですよ？」

　黒松が涙目で言うと、黒田は目を剥いて驚いた。

　そして、大きく息を吐く。

「はぁぁぁ。おい、どうするよ？」

「えぇぇ。俺なんですかぁ？」

　黒田が真顔で聞いたのは、現役軍人だった黒井だ。

　それにしても、急に聞かれたって、困る。

　黒井だって、まだ死にたくはないのだから。