かんしょう⇒しゅくしょう
その日の放課後、
「オレたちのリーグ戦初勝利を祝して！」
「かんぱーい♪」
Ｅクラス教室内はまさかの緒戦大勝利で飲めや歌えのお祭り騒ぎで大盛り上がりだった。
勝鬨を上げる者。快哉を叫ぶ者。感動に浸る者。泣く者や笑う者。それはそれはクラスメイト
全員が菓子やジュースを持ち寄ってのドンチャン騒ぎであったそうな。
どうやら神様がお祭り好きなのは日本だけでなく万国共通の概念らしい。
ちなみに数銘ほど調子ぶっこいて御神酒を持参してきたら、見事に天城先生に殴られて
生徒指導室送りになった模様。
うん、オレたち高校生だしね。立場上しかたないね。
「いや～、勝利のあとの一杯は格別ですな～」
「そうですね～、まさか本当に格上のクラスに勝てるとは思いませんでした～」
「認めたくはないけど、人間の小賢しい策略が偶然ハマったおかげでＥクラスが勝てたことは
確かだし、そこんところはちゃんと褒めてあげなくちゃね。本日の敢闘賞十万円受賞者は
アタシだけど。金太郎の鉞と天之尾羽張を討ち取った首級トップもアタシだけど！」
「どっちもオレがドドメ色の脳細胞フル回転で戦略組んでアシストしたおかげだけどな」
「うんうん。そこが小さい頃に村一番の悪戯小僧と謳われた緋色ちゃんの強さなんだよねー。
ああいう発想は私たちじゃ考え付かないもん。汚い！ さすが緋色ちゃん汚い！」
「あの、それって褒めてるの？ 貶してるの？」
とまぁ、昨日の朝に比べてクラスメイトたちのオレに対する評価は上々。
素直に褒め称えてくれる娘もいれば、ラブリュスのように「人間にしては」と枕詞をつけて
遠まわしに称えてくれる娘もいる。
いやはや照れますな。これでクラスのヒーローに一歩前進だ。
個人的には玉座に座ってダークヒーローよろしくに周囲にメイド服やバニーガール姿の
女の子をはべらしてワイングラス片手にワーハハハハとか、オレの隠されていた英傑の才に
ベタ惚れしたヒロインたちがお菓子を持ち寄ってきて一柱ずつお口あーんイベントとか
いきたいもんですが、そんなおいしいいべんとが発生する予兆は微塵もないぜ畜生め。
「でも実際、地元民すら忘れかけてるマイナー武器のあたしたちが、御伽噺や漫画ゲームに
何度も採用されているＤクラスの武器たちに勝てるなんて夢にも思わなかったよー」
「もしかしたら明日のＣクラス戦もいけるかも！」
「いけるいける。そしたらこの腐りかけの教室ともオサラバよ」
いつものメンバーはもちろん、他のモブっ娘のみなさんも今日の勝利に上機嫌。
鈍刀のクラス名と不条理なまでの扱いの悪さにみんなコンプレックス感じてたもんなぁ。
昨日今日と、さんざんっぱら最底辺クラスと罵ってくれた上位クラスの横っ面にドでかい
一撃をくれてやったのだ。そりゃあ気分も晴れ晴れよ。
ハイテンションになって宴会のひとつもしたくなるってもんです。
ですからね、もうちょっと、オレにお酌してくれるとかの気遣いをね、お願いしたいんですけどね。
あー、手酌セルフサービスのコーラがオイシイワー。
「えーと、初陣で大手柄をとった気持ちは分かるけど、あまり浮かれてハデに飲み食いを
しないように。日本には【勝って兜の緒を締めよ】という心構えの言葉があってね」
「まぁまぁ先生、せっかくの盛り上がりに冷や水ぶっかけるのもアレですし、今日のところは
勝利の美酒に酔わせてあげましょうよ。前代未聞級の大勝利だったんですし」
「若いねぇー。くれぐれ明日の試合に影響が出ない程度にね。生徒の下校は七時までだから」
他のクラスはどうだか知らないが、オレたち落ちこぼれクラスにとっては今日の勝利は大金星。
英気を養う意味でも、これくらいの大騒ぎをしてもバチはあたるまい。
反面、オレたちに負けたＤクラスは現在も体育館でヘーパイトス先生による地獄の補講の真っ最中。
格上のクラスに負けたならいざしらず、不覚を取った相手は圧倒的格下のはずのＥクラスな
もんだから、平身低頭の反省会のあとはみっちり下校時刻まで特訓ですよ。
勝者は宴会で笑い、敗者は補講で泣く。まさに天国と地獄。
しかも向こうの明日の対戦相手はＡクラス【聖剣学科】。
泣きっ面を踏んだり蹴ったりで御愁傷様でございます。
明日のＣクラス戦も慢心せず油断せず、気を引き締めてかからないと明日は我が身よ。
「ねぇ緋色ちゃん。明日の【槍弓学科】戦はどういう作戦で行く予定なの？」
ひょこっと羽々斬がスルメをモグモグしながらオレの隣に座ってきた。
「いくつかプランは考えてあるけど、正直に言うとソレらが上手くハマってようやく五分と五分。
そんくらいＣクラスの主だった武器の対策は難しいんだ」
神妙な面持ちでオレは言う。
「やっぱり近接武器で弓や長柄武器の対処って難しい？」
「リング上の個人戦やタッグ戦ならともかく、広い空間での合戦形式となるとかなりな」
「むー、うちにも弓とか槍の子はいるにはいるけど、やっぱり数も質も落ちるよね」
「弓は二銘、投石が一銘で遠隔組が計三銘。中距離の槍が二銘。笛や吹き矢など遠距離と
中距離の半ばにいる飛び道具が銘柱。羽々斬たち大型武器も準ミドルレンジに該当するから
数自体は悪くない。悪くないんだが、向こうはその四倍はいるってのがとにかく面倒だ」
Ｃクラス【槍弓学科】はミドルレンジとロングレンジの武器を主体に構成されたクラスだ。
所属生徒はメインの槍を主体に、薙刀・長巻・斧槍といった中距離武器のポールウェポンが
全体の六割を占め、手裏剣やブーメランなど著名な投擲武器が一割、最後に残りの三割が
和弓洋弓石弓などの伝統的な遠距離武器だと聞いている。
この長柄武器と弓矢の組み合わせがとにかくヤバイ。
なぜならこのタッグは紀元前から戦争の主力として使われ続けてきた完成された布陣だからだ。
ロングソードや日本刀が戦のメインで使われていたというイメージは、実は創作物語の
フィクションから生まれた誤解で、現実の戦争においては西洋でも東洋でも鉄砲が主戦武器に
なるまでは槍と弓の二つが戦場の主役だった。刀や剣などの近接武器はあくまで
余技でしかない。
槍と弓の歴史は剣よりも遥かに旧い。史家を紐解いて起源を探れば、この両者は伝説の武器が
多く誕生した鉄器時代や青銅器時代をあっさり飛び越えて、原始人が黒曜石から武器を造って
マンモスを狩っていた石器時代にまで遡るのである。
古代から槍や弓が殺傷兵器のメインとして狩猟や戦場で使用され続けてきたという事実は、
それだけ両者が武器として完成されたシステムおよび形状である実証に他ならない。
つくりのメカニズムも合理的で単純。だから強い。
Ｄクラス【刀剣学科】戦のときは、互いに近接武器がメインの学科同士ということで相性の
噛み合いが良かった。だから狡っ辛い戦術を駆使して引っ掻き回すことが可能だった。
だけど次の相手はそうもいかない。
Ｅクラスの主戦力は対長柄武器と対弓において間合いの時点で圧倒的不利。
ショートレンジ武器でどうミドルレンジとロングレンジの武器に対処するか。
まずそこから攻略法を見出さないと、開始早々に矢の雨と槍の衾に囲まれて壊滅だ。
「初動の流れはいつものメンツで作っていくにしてもだ……ちぃとキツイんだよなぁ」
「そういうときはくっコロさんの出番だよ。普段はあれだけど本気を出すと彼女凄いんだよ」
「ありゃダメだ。昼間のニート状態から、引き篭もりニートにクラスアップしてやがる」
「あー」
オレと羽々斬はジト目で激戦地の帰還兵みたいな死んだ目で体育座りしてるカリバーンを見た。
「戦闘をサボった罰で天城先生に生徒指導室送りにされてからずっとアレだよ」
「……サイン……コサイン……たんじぇんと……支点力点作用点……怖い、勉強が怖い」
あー、これは完全にＰＴＳＤを患っていますねぇ。
試合放棄の懲罰が一体どんなものだったのか興味があるけど聞かないでおこう。
「厳しいね」
「ああ、厳しいな」
深く考えるまでもなく、明日の戦いは相性的にも苦戦は承知の上での激戦になるだろう。
モブ子さんたちはもちろんのこと、クラスでトップの実力を持つ羽々斬たちだって
途中でバタバタと討ち死にするかもしれない。
相手はそれほどの難敵だ。ハッタリでも『楽勝』なんて言葉は使えない。
「まっ、それでも勝つのはオレたちＥクラスだけどな」
「うん。それでこその緋色ちゃんだよ」
オレのいつもの不敵な笑みを見て、羽々斬は安心したように優しくはにかんだ。
そうともさ。オレたちの戦いに勝ち戦なんてものはない。いつだって相手は格上の強敵ばかり。
艱難辛苦の七転八倒。次の戦いに向けての戦力の温存なんて考えない。
いざ戦が始まれば我が身を磨り潰しながら全力で立ち向かうのみ。
そして真剣に勝ちを狙う。
無論、死する時も前のめり。
道半ばでも攻めて攻めて行けるだけ行っての野垂れ死になら、そこまで悔いは残らない。
あえて茨の道を全力疾走。それが男の生き様ってもんよ。
「あー、それと緋色くん、言い忘れていたがキミには特別賞がでているんだ」
「へ？ 特別賞ですか」
この新人戦、勝利クラスで特に活躍した選手には敢闘賞十万円が贈られる。
残念ながら今回のＥクラス最大功労者は、クラス代表と副代表の首を取ったラブリュスだ。
「天之尾羽張を倒すために消火装置を動かして廊下を水浸しにするという作戦を考えた主犯は
キミで間違いないんだよね？」
「ですです。あれはもう会心の作戦でしたよ。やはり見ている人は見ているもんですね。
裏方に徹していたとはいえチームを勝利に導いたＥクラスの真の主役はオレですし……」
ん？ ちょっとまて。
『主役』じゃなくて『主犯』？
「その件でＤクラスの担任の先生から、廊下が荒れ放題で酷い有様だと苦情が来てね」
えっと、ソレって、もしかして、もしかしなくても、もしかして……
「なので御剣緋色くんには、このあと許可なくスプリンクラーを誤作動させた罰として
水浸しになったＤ校舎を大掃除する権利をあげよう。終わったら寮に帰っていいよ」
ひぎゃあっ！
本日の【伝説の武器】うんちく♪
○梓弓
梓の木から切り出し作られた小弓。
矢を射れば破魔。弦を鳴らせば魔除けの効果があるとされる。
神事に用いられる弓を総称して梓弓と呼ぶ場合もある。
古事記、万葉集、伊勢物語、古今和歌集など古典にその名が頻繁に見られる通り、
梓弓は日本の古神道や民間信仰に深く関わってきた。
イタコは降霊術『口寄せ』を行うさい、霊を降ろす巫具として梓弓を用いる事例があり、
彼女たちは梓弓の弦を棒で叩き振動させ、口琴にも似た音を鳴らしながら霊界に入るという。
神道の退魔儀式である「化生調伏儀式」では、
「もののけを 引き離してぞ 梓弓 引き取りたまえ 今日の聞き神」
という詠唱とともに弦を弾き鳴らし、巫女をトランス状態に誘う道具として用いられる。
また狩猟においては、「射止める」ほかに「狩の前に弦を鳴らし、音で場を清める」意味がある。
このように狩猟具という原始時代より生活の糧を得る武器はアニミズム文化を伴う
精霊信仰や自然信仰が密接に関わり、往々にして神聖なものとして扱われる傾向にあるようだ。
