仲間とは
あ、踊りながら作ってます。
音楽聞きながら読みな。
案外集中できるよ。
？「……はぁ？なんだそりゃ…ついていくって…まだ名前も知らねぇのに…まあ、俺の夢を叶えてくれるってのは最高だがな」
名前…まだ名乗ってなかったな。
キルノ「俺の名はキルノ」
？「俺はジョットだ…にしても…変なやつだな…変わってるぜ…いきなりそんな事言ってよ」
キルノ「それは…すまない……だが今はジョットの事だ……叶えたい夢は何個ある？」
女の子はくるくるまわっている。
ジョット「う〜ん、まずは妹たちに幸せになってほしいな…遊んで暮らせる金がほしい…その後は親の夢を叶えたい…叶えたい夢は2つだな」
お金と…親の夢。
キルノ「親の夢は？」
ジョット「この店を大繁盛させる事だ…大砲屋何だが…最近魔法を使った兵器が生み出されているからな…威力も強い、物理ではなく特殊による攻撃だから使い勝手がいい…いろんな理由で大砲は廃れていってる……継いだこの店が潰れるのはな…」
大砲…店……。
キルノ「そうか、まずは1つ目の夢から叶えよう」
ジョット「あ…？」
キルノ「金を稼いでくる」
俺はその場を後にした。
ジョット「なんだったんだ？」
……まあ、俺のことなんかすぐ忘れるだろ。
この世界でこんなに他人に良くするなんてやつはいない。
する理由がない。
夢を叶えてほしいとあいつは言っていたが…俺が叶える義理がない……それにここを離れるつもりはない。
……なんでも屋か…魔物退治所があれば。
ん…？
？「なぁ、金よこせよ」
イカツイ男が小さな子供を脅している。
周りに居る人間は見て見ぬふりだ。
子供「……う…」
キルノ「何をしているんだ？」
？「お前…誰に向かって口を聞いてるんだ？」
金で解決できるなら金を払うのも手だが今は金がほしい。
キルノ「知らん、誰なんだ？」
？「俺は…モット！ここらへんじゃ有名なんだがな？最強の傭兵モット……思い出したか？」
キルノ「……なんで最強の傭兵が子供に金をたかってるんだ？」
モット「……確かに」
モットと言う男はどっかに行った。
キルノ「大丈夫か？」
子供「うぅ……」
さて、どうするか。
キルノ「親は？」
子供「うぅ…あそこ…」
ん？
……奴隷商店。
なぜ、この子の親はあそこに…。
この場を動くわけには。
？「モイモイ！！」
モイモイ…？
子供「ママ…」
ママ「よかった…ごめんねぇ…やっぱり連れてったほうがよかったのかな………あなたは？」
キルノ「最強の傭兵が金をほしがっていたみたいだ」
詳しく説明をすると顔の色が真っ青になった。
ママ「ありがとうございます……ごめんねぇ…怖い思いさせちゃった………一緒に行こうか」
子供「うん…」
よし…もう行くか。
ママ「あの…！お名前は？」
キルノ「…キルノだ、覚えなる必要はない」
俺は小走りになり、辺りを見渡した。
しまった…聞けばよかった。
今度から聞こう。
？「ふ、ふえ〜…」
座り込んでいる女性を見つけた。
キルノ「……何をしているんだ？」
？「…お店をクビにされて…」
………。
キルノ「頑張れ」
俺はそこを離れようとした。
？「ま、待ってぇ〜」
足を掴まれた。
キルノ「……頑張れとしか言いようがない…」
？「…こんな可哀想な女の子を置いていくのぉ〜？」
……お金は使いたくなかったが…。
リングからお金を出して突き出した。
キルノ「これで許してくれ」
？「うえぇー！！何この大金………本物だし…え…」
キルノ「それじゃあ」
仕方ない。
今は時間がないような気がする。
あ、あれか？
入ってみよう。
中の雰囲気…ここかもしれない。
受付「どうも〜、魔物処理班の本拠地へ〜、何用ですか？」
キルノ「仕事を探している」
受付「……そうですね、いくら出せます？それによって依頼の難易度を選べますよ」
俺はリングからお金を出した。
受付「おぉ…う…わあ…お、…冗談だったんですが…」
キルノ「早く仕事を」
受付「…そうですね…これとかどうです？あ、こっちもおすすめ…あーこれも期限が今日までか……」
キルノ「全部やらせてもらう」
妹「お腹空いた〜」
ジェット「おうよ、待ってろよ」
このままじゃ、破綻しちまうな…。
くそ…。
……………。
料理はいい、余計な事を考えなくて済む。
ん？
誰かドアをノックしてねぇか？
誰だよ…こんな時間に。
ジェット「なんだ？」
お…こいつは。
……なんか…所々…。
キルノ「これだけあれば足りるか？」
………………………………………………。
なんだ…この量。
心臓がバクバクしてるのがわかる…。
キルノ「どうだ…、足りないか？」
こんな量どうやって……。
キルノ「俺の話を聞く気になったか？」
こんだけありゃな……。
ジェット「上がれよ」
キルノ「失礼する」
ジェット「ちょっと適当に座って待っててくれ」
そうか。
……じっと子供に見られている。
子供「………」
………。
どこかに行ってしまった。
ジェット「ほらよ、まずは食べてからだな…できたぞ！」
ジェットが誰かを呼んでいる。
？「はらへったー」
3人が隣の部屋から出てきた。
？「……誰？」
ジェット「ああ、紹介する、俺の相棒になる人間、キルノだ…そしてこっちは長女のコル、んでこいつが次女のメシク、最後が三女のライだ」
相棒って事は話を受けてくれるのか。
キルノ「よろしく」
コル「………はい」
メシク「美味い！」
ライ「もぐもぐ」
食べてもいいのだろうか。
ジェット「遠慮せず食ってくれ…そして詳しく聞かせてくれ……こりゃあ、忙しくなるからな、頼むぜ」
キルノ「じゃあ、いただく」
目の前に置かれた暖かそうなシチューをいただいた。
キルノ「…うまいな…」
ジェット「へっ、そうだろ」
キルノ「…じゃあ、俺の話を受けると言うことでいいのか？」
ジェットは頷いた。
ジェット「おうよ、妹たちを信じれるやつに預けるよ…、それに……俺たちのためにそこまでする人間がこの世にいるんだ…、まだ、捨てたもんじゃないってわかったからな」
そんなに切り詰めていたのか。
コル「え…何の話？」
ジェット「俺はそいつと一緒に旅に……出るんだよな？」
キルノ「まあ、そうなるな、と言っても何が起こるか分からない…今の俺の目的は近くだが、本命じゃない可能性もある、多分…あれは本命じゃない…長い間帰ってこれないかもしれない」
妹たちが神妙な顔をしている。
ジェット「悪いが…キルノの夢を叶えるまでは戻れねぇ…だから、コル…頼んだぞ」
コル「うん」
本当に良かったのだろうか。
食事が終わり、外は真っ暗になった。
俺は外に出て、ジェットと2人きりで話をした。
キルノ「本当に大丈夫なのか？」
ジェット「ああ、コルは真面目だからな、それにモル婆も世話してくれるってよ、問題は俺だ、なんで俺を旅に誘ったんだ？」
………。
キルノ「勘だ」
ジェット「え？まじでか？」
キルノ「勘だ」
ジェット「そうかよ…いいね〜…俺の親もそう言うタイプなんだよ、なるようになるってな……出発は？」
そうだな……。
キルノ「早めで悪いが明日の朝とかでいいか？」
ジェット「おうよ…それでキルノ寝る場所は？」
キルノ「ああ、宿泊所に行く」
ジェット「そうか、遅れんなよ」
おっと…。
キルノ「渡すのを忘れていた、これを」
リングからお金が入った袋を100袋出した。
ジェット「あんがとな、これで老後も生きられるだろう」
ジェットは全てを片手で持ち上げた。
ジェット「モル婆に渡してくる…地下に仕舞ってもらうわ」
そう言って歩き出した。
キルノ「なぜ…ジェットを誘ったのか理由がわかった…」
ジョット…主な武器は海賊時代でお世話になった大砲。
それを片手で持ち、反動をも体で受け止める。
重さに慣れ、試し撃ちで反動をもろに受ける。
その体は普通の人間を遥かに凌駕していた。
ジョットはまだ気づいていなかった。
