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Miso soup Episodeー004

母に止められたからこそ、美有は、井戸へ行くことに決めた。翌日の午後、私は一人で家を出た。古い記憶を頼りに歩いた。

　景色は少し変わっていて、昔あった駄菓子屋は新しい家が建っていた。

たどり着けるか、ちょっと自信がなかったけど、その場所は覚えていた。草の生い茂った空き地のその奥に古い井戸が・・・あった。

　「ここだ!」

　井戸の周りには草が風に揺れている。頬に冷たく感じた瞬間耳元で、声がした。

　「美有ちゃん」

　振り返っても誰もいない。

　「真由なの？」返事はなかった。

でも記憶が一気に戻ってきた。

あの日ーーー

　放課後美有はこの井戸の前にいた。「明日、ここで待ってるね」

　「うん」、真由は笑っていた。

真由と約束をしたけど、翌朝母に「早く帰ってきなさい」と言われ、井戸へ行かず、帰宅したのだ。宿題をして夕食を食べてテレビを見た。

真由との約束を忘れていた。

真由は夕方まで一人で待っていた。そして帰ろうとして、近くの道路で事故があり、それに巻き込まれたのだ。

　ちゃんと約束を守っていれば・・・・。

ずっと、忘れていた。

母が言った、"思い出さなくていい"はこの意味だったのが、解かった。

　美有は、井戸の前に座った。

　「真由ごめん、ね」返事は勿論ない。

何度も言って、手を合わせた。空は夕焼けに染まっていた。