〜プロローグ〜降臨するお花畑魔王
初めてです。よろしくお願いします。
この世界には数多の魔族が存在していた。
魔族では稀に一定の強さを超えると大きく大成するものがいた。
彼らは魔王と呼ばれ民を導いた。
そんな魔族の中で異端の発展を遂げる種族が現れる。
彼らは人族。外見に特に特徴がなく、短命で繁殖力と環境への適応力がある種族だった。
彼らは大陸の南に一部の種族と共に大陸の中央に聳える山脈とそこに住まう竜族によって北の魔族たちと交流を絶たれ数千年、独自の文化を形成していた。
いつしか彼らの王は魔王ではなく、嘗ての魔王の血族となり、生まれる魔王はいつしか勇者と呼ばれた。
そして時は流れ、竜族の魔王ーー竜王が倒れる。この竜王の崩御により、元より協調性のない種族であった竜族は同族で次代の王の座を争い、自らの国のある山脈を激しい闘争の末、地図上から消してしまった。
支配する国をなくした竜族は大陸の各地や他の大陸に散っていった。
そして互いに新たな土地を求めた北の魔族たちと南の人族と森人族、土人族といった一部の魔族。
長きに渡る戦乱の始まりであった。
そしてそんな戦乱は多くの魔王と勇者を生み出す。
世は魔王勇者乱立時代。
魔王と勇者がしのぎを削る厳しき時代。▼
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カーディナス大魔帝国ーー帝都ルドベキア
皇宮
「ユズル様！！ユズル・K・イベリス様ぁあ！！朝です。起きて下さい。
今日は配下の面接でしょうが！！開けろおさぼり魔王！！」
朝から一人の女騎士の叫び声が皇宮にこだまする。
彼女の名前はアリシア・シャーロン。帝国の騎士爵である首無し族の魔王の長女にして、若干１８歳という、この種族ではかなりの若さで魔王として第一段階の覚醒を迎えたエリート魔王候補生。
帝国では第二段階の覚醒を迎えて初めて魔王と認められ、高位の魔王以外は敵地に派遣し、自らの領地を開かせていた。主に国の領地としてだが、飛び地に作れば属国としてだが国を起こすことも認められた。
それは早熟な短命種たる人族の勇者の数が多いため、その戦力を分散、また配下の魔王としての覚醒を促すためであった。
そして派遣される魔王には副官として魔王候補生がつけられる。
そんな彼女も魔王の副官として派遣されることになったのだが、
「いい加減にしろや！！この残念魔王めが！！このっこのっ」
扉を叩こうとも、叫ぼうとも反応のない部屋の主に業を煮やし扉を蹴り始める。
「アリシアさん落ち着いて下さい。どうしたんですか？」
あんまりな様子の彼女が見ていられなかったのか、通りかかった皇宮の侍女に声をかけられる。
「ああ、イリアか。私の仕えることになった魔王、ユズル様を迎えに来たんだ……
だが、いくらノッカーを叩こうとも、声をかけても出てこないんだ」
「ああ…その、ユズル様なら昨夜、領地を作るんだと、張り切って出て行かれましたよ。それと、コレを預かっております。」
侍女の言葉に衝撃を隠し切れないアリシアだったが、渡された紙切れと通信用の魔道具である水晶を受けとり我にかえった。
「ああもう、あの人は何を考えているのだ。配下も連れずに敵地を占領などとは…」
紙切れにはこう書いてあった。
可愛い後輩の副官へ
ちょっと国作ってくるわ。あとのことはよろしく。
頼りになる副官を持てて先輩は幸せです byユズル
PS.配下は現地調達してくるから、配下候補は絞っておいてね。
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大陸南部人族の国ーーダチュラ王国 辺境の外れ
マルグの村
「ハーハッハッハ、村人たちよ、畏れおののけ！
我は魔王ユズルなり。この地を支配しにきた。
村長は何処だ。話しがある」
藍色の厨二コートの青年の高笑いが夕暮れの村内に響く。
「魔王！？」「こんなところに魔族が！！」
「おかーさん、まおうだって！！」
「しっ！！目を合わせちゃいけません」
変な男が現れたと集まっていた村人たちは突然の怪しげな男の口上に騒ぎ始める。しかし、
「でんも、あいつ角も翼もないだよ」
「配下の魔王軍もいないべ」
「ほんとだ。魔王詐欺じゃねーのか？」
「俺ら脅して略奪する気だぜ」「追い返せ」
戦線から遠い辺境の村人にとって魔族は異形の怪物であり、その王たる魔王など況んやである。
「……」
魔王と名乗った青年は冷や汗をかいて……はなく、笑っていた。少し引きつっているような気もするが。
「ふん、そう思われるのも仕方ないだろう。
ならば、我が力、今ここでを見せてくれる。
マジックシィーッドォ！！」
独特の発音と共に宝石のようなものが彼の手から飛び出す。
恐れ慄く村人たち。
そして宙空に桃色の花が咲き誇る。その光景は何処か幻想的であった。
「これはっ、なんだ！？」
「花だ」
無駄にいい声で自称魔王が答える。
「ど、毒草か！？」「そうに違いねぇ」
「いいや、ハスの花だ」
「「……」」
「ふん、どうだ綺麗だろう」
ドヤ顔の自称魔王の青年。
場を沈黙が支配する。
沈黙に負けたのは……
「い、いや……た、高く売れるはずなんだぞ、きっと。お貴族様や、王族だって欲しがるはずさ。
金は弾むぞ、我の配下となれば、豊かな生活が保証されるんだ」
自称魔王だった……
狼狽えている。メッチャ狼狽えている。
そもそも花を咲かせて何を示したかったのだろうか？
「いや、だったらこんな辺鄙な村にくるのはおかしいだろ。ほんとにあんたの言う通りならあんたは引く手数多なはずだろう？何か裏があるに決まってらぁ」
村人は至極真っ当な疑問をぶつける。
「そんなのただ誰かの下につくのが嫌だからに決まってるいるだろう！！」
決まってないだろう。
村人たちの彼を見る目は酷い。
「街で自分で商いでも始めればいいべ」
「商いは難しいんだぞ。先立つものもないし、俺は行商人からとか面倒だし嫌だ。それに俺は偉大な魔導士であって商人ではない」
ただの自分勝手である。
「（それに……戦うのは嫌いなんだ）」
青年は誰にも聞こえないような声で独り言をこぼした。
実際彼が自国から遠く離れ、小さな村を占領しようとしたのはそういう理由だった。
いささか…いや、かなり甘い計画だったが。
行き当たりばったりで、めちゃくちゃな発言を繰り返す自信過剰気味な魔導士を名乗る青年。
そんな青年を見た村人たちは彼は街で嫌なことがあって後先考えず逃げだした若い魔導士だと考えた。
魔導士の上下関係は厳しいという。境遇と残念な頭に村人たちは憐憫の目を向けるが、
とりあえずこういったことは村長に任せようと、他人事であった。
自称…いや、実際魔王なんだけど彼は村人たちの様子に一切気付かず、考え事をしていた。
(どうしよ、どうしよ、どうしよう！？まずいよ、まずいよぉ……ノー、プランだ。)
彼は極めて澄ました顔をしていたが、内心焦っていた。脳内で某痛い松さんの真似をする余裕はあるようだが。
(……マジで、マジでどうしよう。あばばばばばばばばばばぁっ！？あっ！
……ぅぉっ、キター、コレだ！！ktkr！！)
顔にでていた。
頭の上に電球が幻視出来る。
まあこの世界に電球なんてないから、村人たちは、頭が残念な魔導士が何か思いついたぞ、と警戒するだけだったが。
ん？私は誰かって？野暮なことをきくんじゃないよ。
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ダチュラ王国 ロベリア辺境伯領
外れ マルグの村 村長宅
「して、そなたは何を求める？わしらの村には大したものはないぞい」
村長は白髪のザビエル禿げで白い立派な髭をたくわえた、いかにも村長村長しているお爺さんであった。
対する青年はとても真剣な顔だ。真面目な顔をしていれば美形であった。
最初からそういう顔をしていればいいのに。
「私は……俺が、求める…のは、取り引きだ。俺は馬鹿だから駆け引きなんてできない。だから、正直に言おう。
俺がこの村を大きくしてみせるっ、だから、あんたたちには俺の夢を手伝って欲しい。
俺の夢は種族の垣根を越えた誰もが平和に暮らせるユートピアを築くことなんだ！！
……何を馬鹿なことをって思うかもしれない。けれど本気なんだ…」
つまるところ、なんかそれっぽいこと言ってゴリ押しであった。しかし、彼の演技には真に迫るものがあった。案外本気なのかもしれない。
「ムリ」
が、敢え無く撃沈。
「即答っ！？しかも軽っ！！…いや、待ってくれ。夢の過程でどうしても村を発展させる。途中で失敗しても俺が無理矢理従わせたって言えば、」
諦めが悪い。
「馬鹿がっ！！お主の妄想に何故付き合わねばならぬ。いきなり外からやってきた余所者をっ信じられる訳がなかろうが！！」
「………っぐ、それでも、……それでも僕は、やらなくちゃ…いけないんだ。外れでいい、せめてこの村に住まわせてはもらえないだろうか。家は自分で建てる。どうか、お願いしますっ！！」
しつこい。魔王は諦めない、粘着質。
それは呆れか嘲りか、村長は地図のようなものを取り出しこう言った。
「ふん、ここなら許そう」
そう言いながら指した場所、そこは村の外れですらない、森の中であった。
この世界、至るところに魔獣が蔓延っていた。魔獣に知性はない、ただの獣。
全ての、人も含めた魔族の敵であった。
当然森では浅部とはいえ魔獣が出てくることがある。
つまりはそういうことであった。
まあけれど、
「………ふふっ。言質は取った、取ったぞぉぉジ◯ジョォ！」
何を言っているかわからないが、彼は村長宅から出たあと喜色満面の笑みであった。
そして、ふと月を見上げる彼。
そんな彼の顔に先ほどの笑みはなく、何処か愁いげであった。
夜風を浴びる彼の姿はさながら、荘厳な一枚の絵画のようであった。
彼の夜闇に溶けるような濃紺の髪は夜風に揺れ、僅かに月明かりで輝き、
金色の瞳は月よりも煌めき、何処か艶っぽい。
彼はユズル・K・イベリス。
誰よりも楽天的で享楽的。
そして誰よりも変人で彼の言動と行動は脈絡なくいつも残念。
でも何処か不思議な魅力のある男。
必ずやこの稀代の変人魔王は波瀾を起こしてくれるだろう。……たぶん。
by神とか言われちゃってるもの
