摩天楼転生者奇譚 9
爆風を背に受け、俺は前へと走る。
最後のグレネードを使い果たしたブルートマンが、紫色の紋様を輝かせた乱打を俺に放つ。
それら全てを受けずに回避する。
黒い霧だけが残像の様に残り、一瞬で真横に移動した俺は奴の顔を横から殴りつけた。
「ひょこまはと!!」
顔面ばかり殴ったせいで腫れ上がった顔を歪ませ吐き捨てるブルートマンは狂ったように乱打を繰り返すが、俺には一撃も当たっていない。
さっきから結構良いのを当ててるはずなのだが、存外頑丈でビックリしている。
【狂者の詩】の残り時間は1分。そろそろ倒れてくれないと困るのだが。
「【暴虐の礫】!!」
こいつの連続攻撃が発動するタイミングは『拳や足の先が当たりダメージが入った時』だ。
というわけで拳ではなく腕の部分に掌底を当てて攻撃を逸らす。
パワーはあるのだが、正確さと速度はそこまででもないので逸らすのは容易い。
ないと言ってもそこらのチンピラよりはやる。総合的な強さで言えば我門くらいだ。
「そろそろ落ちろよ!!」
逸した左腕に膝蹴りを当てへし折る。苦悶の表情を浮かべたブルートマンの鳩尾に一撃。
『く』の字に折れ曲がった奴の顎を掌底で打ち上げ、背後に移動して蹴り飛ばす。
「ま……だ……だあああああああ!!」
吹き飛ばしたと思ったが、ブルートマンは予想に反してその場に踏みとどまった。
足元を見ると、両足が地面に埋まっている。
地面に向けて【暴虐の礫】を使用してその場に留まったらしい。
顔面の腫れも少し引き、普通に話せる程度には回復したようだ。
自動回復とかいうスキルがあるので、それのお陰だろう。
「逃さねえぞ糞ガキが!」
蹴り抜いた状態だった右足を掴まれた。
そのまま太ももを殴られ、奴の拳が俺の足を粉砕する。
次いで裏拳が俺の顔面を捉えるが、それを右腕の籠手を犠牲に防御する。
「これで死ね!! 【暴虐の礫】!!」
千切れた俺の足を投げ捨てて叫ぶブルートマン。籠手は砕けてしまった。指輪状態に戻り修復に入る。
二度と使えないわけではないが、少なくともこいつと戦っている間は使えない。
今までで1番禍々しい輝きに包まれた右ストレートが迫る。
足の回復は間に合うが回避には間に合わない。
「めん・どく・せえ・なあ!!」
そこで俺は右ストレートに対し右ストレートで殴り返した。
奴のユニークスキルの効果は、1発あたりの威力を引き上げるのものではない。
攻撃回数を増やすスキルなのだ。
元々100の威力の拳がユニークスキルで威力1000になった場合、1発1000の拳になるのではなく1発100の拳を10回繰り返し合計1000といった具合になるのだ。
つまり1発1発の威力は大したことないため、全て受けきるか同じ威力の攻撃で相殺してしまえばいい。
「おおおおおおおおおおおお!!」
最初の右ストレートを当ててから1秒経つまでに355回。それが今の奴の1回あたりの攻撃回数。
1発あたりの威力はそう高くないため【狂者の詩】状態なら相殺してお釣りがくる。
「馬鹿な! 馬鹿な馬鹿な馬鹿なあああああああああああ!?」
通常状態ならまず不可能だが、【狂者の詩】を使っている今ならなんとか速度は追いつく。
俺の拳と、ユニークスキルによって発生した奴の見えない拳が炸裂音を鳴らしながらぶつかる。
両手で右拳にパンチを叩き込み1秒経った頃には奴の右腕は相殺のお釣りの衝撃よって跳ね上がっていた。
356発目でその右腕を砕き、吹き飛んで消えた腕のあった場所を呆けた顔で眺めるブルートマンの顔面を正面から蹴り飛ばす。
「ありえ……がッ」
自らのユニークスキルを真正面から破られたショックで最早抵抗する気力もないらしい。
【狂者の詩】が終わる5秒前に放った蹴りでようやく気絶した。
*
「ふう。手こずらせやがって」
【狂者の詩】が切れたことで黒い霧が引いていく。
とりあえずエイスマン関連の情報源を手に入れた。
別の奴らが色んな場所で戦っているみたいだし、早々にこいつを連れて立ち去るとしよう。
ブルートマンと戦っている最中に空では雷の鳥が飛び、高層ビルを挟んだ向こう側からは一瞬ではあるが死ぬほど嫌な殺気が爆ぜていた。あれに巻き込まれちゃたまらん。
そう考え【収納】からロープを取り出した次の瞬間、どこからか声が響いた。
「いや、悪いがそいつを連れて行かせるわけにはいかないな」
嫌な予感がして後ろに飛び退く。さっきまで俺のいた場所を巨大な剣が貫いた。
砂煙が巻き起こり、引き抜かれた剣がそれを払うと、10ｍほどの騎士のような身なりをした巨人立っていた。
横には気絶し倒れたままのブルートマン。それを囲んでそれぞれ違う仮面をした2人の男女が立つ。
「偽りの記憶を持つ出来損ないとはいえ、これの持つ情報は貴様らに渡すには惜しい……スキルは戻ったか」
「そりゃボクの【クイーン】使ったんだから当然。感謝しなよオーディエンス」
鷹型の雷を右腕に備え、俺に向けている男が淡々とした調子で語る。
一方女の方はブルートマンの側でしゃがみ込み、つんつんと奴の体をつついていた。
「うーん……完全に伸びちゃってるねーこれ。起きる気配もないし、ボクの【ナイト】もそろそろ消えるから連れて帰るのは難しいと思うよ」
言い切った途端に巨大な騎士がガラスのように砕け消えた。
一瞬チェスのナイトの駒が見えたが、それも黄金の花びらになって消えていった。
あれがあの女のユニークスキルか?
「残りの駒は?」
「ビショップが2とナイトが1。 ナイト出してもいいけど?」
「こいつのそこまでの価値はない」
そう言い放つと、右腕の向きだけを変え、手に止まる鷹をブルートマンに向けて放った。
背中を貫き体内に入り込んだ鷹は消え、内側から雷の爆発を起こしブルートマンは消えた。
後には人型に焦げた跡だけが残される。
「テメエ……何してくれてんだ」
「何、後処理だ。ブルートマンを倒したその力は見事。では死ね」
男が手を横に振る。小さな雷の鳥が5羽生み出され不規則な軌道でこちらに襲い掛かってきた。
「クッソ……!!」
防御魔法を使うだけの魔力は残っていない。避けるにしても【狂者の詩】がない状態だと速度に負け、壊すにはやはり魔力が足りない。
手の内を晒すのは不本意だがユニークスキルに頼るしかないようだ。
雷の鳥が腕と脇腹に刺さり弾ける。肉を焦がした匂いが立ち込めるが、すぐに再生し俺の体は攻撃を受ける前の状態に戻った。
「あれ──は」
「まさか……」
追撃がなかったのを訝しみ、防御を解き男女の方を見ると表情はわからないが声音からして両方とも驚愕しているようだ。
やがて男の方がくつくつと笑いだし、女の方は両手を合わせて喜んだようなポーズで固まっている。
「ハハハハハッ!! そうか! その再生速度と不死性。貴様が女神の108番目の楔か!!」
「探す手間が省けたねー。じゃあ止めだ。ボクらじゃキミを殺せない」
そう言って奴らは飛び上がる。
雷の鳥に乗り一瞬で急上昇して消える。
残ったブルートマンだった焦げを睨み俺は今の言葉について考えた。
『女神の108番目の楔』
どうやら奴らの言葉からすると俺はそういうモノらしい。
女神の配下みたいな扱いなのはわかっていたが、楔とはなんだ。
俺は何を繋ぎ止めておく楔なんだ?
当初予定していた情報を得ることはできなかったが、別の収穫はあった。
エイスマンの軍隊Paradoxの存在と女神の楔についてだ。
ひとまずデュラー・ブルートマンと、オーディエンスと呼ばれた男についての情報を『紙飛行機』に集めて貰うとしよう。
そして、もうすぐ転生が始まる時間だ。
11日間身動きがとれなくなる。ついにあのふざけた名前のアイテムを使う時が来てしまったのだった。
