ヴィクター・エヴァンス【職業：高校生】 正義の使徒vs自称正義の味方
「『キリ・ウィルム』『エル・フェイラ』」
炎の竜がガイアマンに巻き付き拘束したのを確認するのと同時、両手に別々の魔法を発現。
キャプテン・ガイアマンの足元から炎と風の柱を発生させる。
腕は魔法を放つための砲台だ。片手を砲に、もう片方を砲台に見立てて行使する。
通常、杖無しで魔法を使う時は片手で発現の基礎となる魔力を練り、もう片方の手を添え、押さえ込むイメージで発生させた制御用の魔力で出力を調整する。
そうしなければ魔力の流れが乱れ暴発してしまうのだ。
この暴走を任意に起こせる者もいるらしく魔法を主体として戦う僕としては敵対したくないものだ。
そういった理由で素手では1つしか使えない魔法を、僕はスキル【万魔の叡智】により片手で1つずつ発動できる、ということになっている。
本当はモノにもよるが6、7個まで同時に使える。このことを知っている者は数えるほどしかいない。
万が一のことを考えたブラフというやつだ。奥の手は多いほどいい。
「ガイアアアアアアアアアチョップ!!」
竜巻と化していた炎と風を切り裂くガイアマン。
悠々とこちらに歩いてくる彼は一切傷ついていない。
「2種の魔法を同時に使う者と戦うのは久しぶりだが、残念だったな。俺は近接戦闘専門だから魔法耐性は最高クラスだ!! ガイアクゥゥゥゥゥゥゥエイクぅ!!」
殴られた地面が地割れを起こし、僕の足元までヒビが迫る。
無詠唱で発動させた浮遊魔法『ヴァン・ルトシャ』で背後に飛び上がり『ボルド・エル・ファイ』でガイアマンのいる位置に炎球を発生させた。
「『世の果て照らす禍津星。転輪する命の炎。焦がせ焦がせと叫ぶ我が怨嗟。抜き身と成りて仇と為せ。マガツヒノタチ』」
東方はヤマトに伝わる火の妖術。黒炎の太刀を生み出し斬りかかる。
魔法耐性があろうとも物理ダメージを伴うこの妖術の太刀ならダメージを与えられるはずだ。
太刀を振り下ろしガイアマンを包む炎ごと斬る。
ガキンという金属音が鳴り、振り下ろした太刀は途中でその進行を止めた。
「【伝承航海録・ブレイカーラビュリントス】……最適を示せ我が眼よ!!」
あろうことかなんの魔術的処理もされていないただの腕で黒炎の太刀を受け止めたガイアマンが、恐らくユニークスキルを発動させながら噴煙の中から一歩を踏み出す。
魔法を主体としているが一端の剣士よりは剣術に心得はある。
幻影魔法を混ぜた15にも及ぶ高速の連撃は、未来予知としか思えないような反応速度で振り下ろす前に腕を殴られ勢いを殺された。
「全て読めている! ガイアパンチ!!」
「がっ……!?」
がら空きの胴体にボディブローが決まる。そのまま吹っ飛ばされた僕は数秒の滞空時間を得てブレた視界が戻り、すでに目の前にカラフルな巨体がいることに気づく。
「これでトドメだ! ライトニングガイアキック!!」
「ぐっ……【拒絶の釜】!!」
ソニックブームを発生させて放たれた蹴りに対し、その手前の空間を拒絶して見えない壁を作り出す。
僕の【拒絶の釜】で作り出した断絶空間は物理攻撃に対して非常に脆い。
一発で空間が再構成され、見えない壁はなくなってしまう。ただし再構成の間の一瞬は何ものもその空間を通過することはできない。
つまりどんな攻撃も一発は防げる。
凄まじい炸裂音を鳴らし、何もない空間で止まった蹴りを見ながら、瞬時にその空間を通過できないことに気づいたガイアマンは鋭角的な動きで僕の横に移動する。空中を蹴って移動したかのように見えたが……。
「まだ終わらんよ! ライトニングガイアキックパート2!!」
パート2と言いながら先程と何も変わらない……音速であることもだ。
もう一度【拒絶の釜】を使い、今度は僕と地面の間の距離を拒絶する。
瞬間移動のように地面に降り立った僕は、ガイアキックを外し明後日の方向に飛んでいくガイアマンの位置を確認して詠唱を開始した。
「『充ち満ちて火よ、灯火よ。』」
使用するのは火の10段階目、原初の魔法。
僕が賢者と呼ばれるようになったきっかけの魔法だ。
どの属性の魔法でも、10段階目の最高位魔法を使えるようになった人物は賢者を名乗ることを許される。Ⅱの篝火以前の、竜炎の魔法使いと呼ばれていた頃。今僕が使える中で2番目に威力の高い魔法だ。
「『凍る世界に放たれし、我3度大地を焼き尽くす者』」
相手の転生先の正体がわからない以上、僕のあちらでの正体を明かすわけにもいかない。
1番威力の高い、Ⅱの篝火の由縁たる魔法はイットネスしか使えないため恐らく使った瞬間身バレ確定だ。
今から使う魔法は意外と使える候補が多いし、イットネスの時に使ったことは数えるほどしかなく目撃者もいないのでそうそうバレることはないだろう。
「『刮目せよ太陽神。我が手掴むは汝が分身。人がもたらす叡智の始まり』」
勢いの止まったガイアマンが再び空中を蹴り、こちらに戻ってくる。
あの体勢はまたガイアキック。何か叫んでいることからパート3かもしれない。
音速で迫るが僕の詠唱の方が速い。
「『ゼガイ・エル・ディグバイド・ファイ・ラムス』!!」
詠唱が終わると、僕の両手を数十枚の魔法陣が覆い尽くした。
次いでポっと小さな火球がガイアマンの目の前に現れる。
彼が目を見開いた瞬間、火球が弾け幾本もの火柱が球体状に広がっていき、その火柱がうねり、捻り、太陽のプロミネンスのように動きながら中心にいるガイアマンに襲いかかった。
火球に触れた者を炎の檻に閉じ込めて100度焼き殺す原初の火魔法。
その見た目はまるで太陽のように美しく、耐性のない者は近づくだけで炭になるほどの火力を誇る。
いくら最高クラスの魔法耐性を持っていてもタダでは済まないはずだ。
「【伝承航海録・バック・トゥ・オルフェウス】……我が道に冥府は視えず!! ガイアブレイク!!」
残念ながら僕の期待は裏切られた。
太陽の表面にぽっかりと穴が空き、そこから黒い物体が出て来る。
丸焦げだった人型のそれは大地に降り立つと色を取り戻していき、先程と変わらない姿で僕の前に立った。
「超回復……いや蘇生ですか……」
「俺とお前は相性が良いようだな、さて喋れるうちに警告だ。さっさと降伏して立ち去るがいい」
「おや、僕を逃しても良いので? また彼女に襲いかかるかもしれませんよ。いや、もう決着は着いてるかもしれない」
「朱宮陽茉莉はそんな軟な女ではない。それに……その返答で確信した。貴様神からの恩恵を受けていないな?」
恩恵について知ってるとは驚いた。ここは情報を引き出すためにとぼけるとしよう。
「……恩恵? 一体なのことです?」
「とぼける必要はない。貴様の魂は確かに正義の神ロードの干渉を受けているが、スキルか何かでそれを遮断している。故にお前は正義の神ロードの恩恵である【狂信】の影響を受けていない。恐らくラグナロクモードも使えないだろう?」
【狂信】のことまで知ってるとは……。
神の使徒は仕える神から何かしらの恩恵を受ける。人によってはそれを呪いと呼ぶこともあるが……正義の神ロードの恩恵は【狂信】だ。
「【狂信】。即ちロードからの指示には盲目的なまでに従うようになる完全な呪い。ロードが指定した誅罰対象と遭遇した時、排除以外の逃がす、生かすといった選択肢が消える。排除の理由も『神がそう仰ったから』の一言に集約され、自我は介在しない。そしてそれを阻む者も誅罰の対象になるはずだ」
「それで、今僕らの誅罰執行を邪魔したアナタから逃げようとした僕は恩恵を受けていない……と? もしかしたら正義の神ロードの使徒ではないのかも──」
「それはない。その魂の色は紛れもなくロードの使徒の色。濁りに濁った返り血の色だ」
確かに僕はロードの使徒だし、その干渉を【拒絶の釜】で常時遮断している。
おかげで戦闘になると最高でも10％ほどの実力しか出せないため難儀しているのだが、そのおかげで理性的な判断を失う【狂信】は受けないで済む。
それにしてもこのキャプテン・ガイアマンと名乗る男、普通の転生者にしては詳しすぎる。
しかもとてつもなく強く、なおかつ僕らの邪魔をしてくるとなると今後の障害になるのは明白だ。
「……やはりアナタはここで消したほうが良さそうだ」
「戦闘続行か」
「ええ、もちろん……【禁忌を拓け拒絶の釜】」
第一の奥の手を使わざるを得ないようだ。
