第219話 勇者禅譲される
魔王を倒して、すでに数話。
俺はやっと、オオミヤ城に帰還しる。
「よいしょ、っと。」
ドス。
俺はオオミヤ城の城門前に、兵士から預かった碑石を置く。
肩の荷も軽くなり、俺はオオミヤ城に入る。
「きゃー、勇者様よー。」
「魔王を倒した勇者様の、ご帰還だー。」
「ありがとう、勇者様ー。」
俺は熱烈的な歓迎を受ける。
オオミヤ城の人々から、自由意志は失われていない。
そう、俺は間に合ったんだと、ここに来てやっと実感出来る。
早くローザに会いたい。
沿道の声援に手を振って応えながら、俺の足取りも早くなる。
だけど王座の間に続く階段の前で、俺の足が止まる。
なんと、ここで王様が待っていた。
く、俺はローザに会いたいのだが、王様を無視する訳にもいかない。
とりあえず王様に報告せねばなるまい。
「王様、魔王は私の手で、成敗してまいました！」
「きゃー、素敵ぃー。」
「さすが勇者様だぜー。」
俺の報告に、歓声があがる。
「うむ、見事である。」
王様は鋭い眼光を、俺に向ける。
一瞬殺意めいたモノを感じるが、そんな殺気はすぐに消えた。
「つきましては、これをお納めください。」
俺は幻の金水晶を差し出す。
輝きを失い、ヒビの入った金水晶。
なんらかのお叱りは、あるかもしれない。
だけど俺を讃えるこの歓声。そう無下にも出来ないはず。
「うむ、これが幻の金水晶か。よくぞ取り戻してくれた。」
「きゃー、素敵ぃー。」
「さすが勇者様だぜー。」
なぜかお咎めなし。
これには俺も、亜然としてしまう。
王様は家臣の者に、幻の金水晶を渡す。
「では、宝物庫の奥に、厳重に保管してまいります。」
家臣の者は、金水晶を持ってこの場を立ち去る。
宝物庫の中か。
もしかしたら、誰も見た事がないのかもしれない。
実物の、幻の金水晶を。
「うむ、全ては言い伝え通りであった。それでこそ、勇者の血を引く者。おまえこそ真の、勇者ウラワの子孫！」
王様はそう受け応える。
これに少しカチンとくるのは、なぜだろう。
「おまえこそ、この地を治めるのに、ふさわしい人物！」
ん？
急に何言い出すんだ、この王様。
「わしに代わって、この国を治める気はないか？」
な、何言ってやがる、こいつは！
狡兎死して走狗煮らる。
俺は身の危機を感じる。
この誘いに乗ってはいけないし、この国にいたら俺の危険が危ない！
なら、こう答えるしかない。
「いいえ。私が治める国があるならば、それは私自身の手で、探してまいります。」
これで、俺もこの国から離れられる。
「そうか。それならば、私も止められはしない。おまえも存分に旅を楽しむがいい。」
王様は複雑な表情で、俺に言う。
俺はその旅に、危険を感じる。
おそらく王様は、刺客を放つだろう。
俺は逃げのびる事が、出来るのだろうか。
