3 ノルアの戦闘
少女が「奇跡」を目の当たりにする中、出来事は途切れることなく続いていった。
「パス！！」
ステイルが、できあがった剣をノルアへ投げる。
「上出来だ。なかなかいい剣だぜ！」
剣を受け取ったノルアは、嬉しそうにしげしげとその剣を眺めた。何が起こっているのか分からない青狼たちも、その剣を見つめていた。但し、ノルアの方は興味津々に、青狼は恐怖しながら、だったが。
「おい、魔物共！ 掛かってくるなら、早く来い！！」
ノルアは先ほどから、挑発するような目をして笑っている。少女はその目に、少し恐怖していた。それに気付いたステイルは、叫ぶ。
「殺気から何笑ってるの？ 恐いよノルア！」
「うるせー！！ だいたいお前が・・・」
そんな話をしている最中にも、青狼たちは、体勢を直していた。
そして、一匹が襲いかかる。
刹那。
風を切る音とともに、ノルアが消えた。いや、違う。移動したのだ。
全力で走っても十秒はかかりそうなその距離を、ノルアは一秒もかからず、瞬き一つの時間だけで縮めてしまった。驚くべきスピードだ。
それだけではない。剣の刃は、青狼の首元に、皮一枚ほどの隙間を空けて止まっている。恐るべきコントロール力だ。
暗い夜の森に、一瞬の沈黙が訪れる。少女からすれば、それがとても長い時間に感じられた。
「おいおい、その程度かよ？ もっと愉しませてくれよ」
口調は軽いが、放たれる殺気は尋常ではなかった。ステイルの首筋には汗が流れ、少女は立っていられず、座り込んでしまう。
青狼も同じようで、一匹、また一匹と逃げていった。
「なんだ、せっかく久しぶりの戦闘がこんなにすぐおわっちまうなんて。しけるな・・・と、お？」
ステイルが構えを直し、剣から手を離すと、一気に燃え上がり、その剣は跡形もなく消えていた。
問題はそこではなく、ノルアの視線は少女の方へ向かっていた。
「この子、気絶したんだけど・・・」
ステイルが困った声で言う。
「何で？」
「うーん・・・ 多分九割方ノルアのせいだとは、思うけどな・・・？」
「は？」
ノルアは自分の発する殺気の量に、気付いていないらしく、頭の上に、大量のクエスチョンマークを浮かべている。ステイルは、はあ、と大きくため息をついた。
「まったくノルアは・・・ 取り敢えずこの子を、僕たちの持ち場へ連れて行こう」
「？ あ、ああ」
ノルアは、慎重に、その少女を抱え、二人は歩き始めた。
東の空はゆっくりと明るくなり、朝の兆しを見せていた。
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森の中に、怪しい陰が四つ。彼らのことを観察していた。
「見つけた・・・ 『救済の剣』・・・」
「ああ、案外あっさりだったな」
「でもでも～っ 予想外に、『あの子』までついて来ちゃったよっ？」
「一旦マスターに連絡を取ろう。行動は、それからだ・・・」
四つの瞳が彼らを見る。
不穏な空気が、この森の一カ所に集まっていた。
どうでしょう？
ノルアのスピード感を表現できていたでしょうか？
・・・うーん
