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木霊

「……おや、お早いお気付きでしたね」

　姫鷺山《きさぎやま》　妃《きさき》は、特に表情を変えることもなく、目の前に現れた律織《りつおり》を迎えた。

「――……本当にお前が、妖精の分身体なのか……？」

「答える義務はありません。しかし『はい』と返答することもできる」

　姫鷺山《きさぎやま》　妃《きさき》が刀を抜き放つと、戸惑いを収め、律織《りつおり》も臨戦態勢《りんせんたいせい》に入った。

「お前を打ち倒せば、【妖精の取り変え子】の魔法は解けるそうだが、魂を分けたという妖精に影響は及ばないのか？　魂の実在に詳しいシキが何も言わないから、おそらく問題ないんだろうが……」

「そんなこと知るわけないでしょう。あなたが知らないんだから。あなたが聞こえていると勘違いしているこれも木霊《こだま》ですよ。あなたが考えたこと、感じていることが、基本的には反響されているだけ。私と云う人物像もまた、『妖精とはおそらくこのようであろう』という周囲の想像力に左右された木霊《こだま》です。実在はあろうと、無生物なんですから」

　律織《りつおり》は小さく息をつき、光の結晶を手にした。

「抵抗は――するんだよな？」

「そういう在《あ》り方《かた》ですので。分身体という自覚が私と云《い》う存在を世に形作っている。安心なさい、私は妖精体の、十分の一以下しか力を発揮できません」

「そうか」

　律織《りつおり》は言うと、瞳の色を豹変させた。

　目付きの形という、比喩表現の意味だけではなく――白銀《はくぎん》の成り損ないみたいな、輝く灰色に両眼が染まる。

「【重力法《ルクスノクターン》】」

　逆扇の形に開くようにした両腕――律織《りつおり》のかざした、右手側の景色が歪む。

「【時間法《ライトエリン》】」

　左手側の景色が、回(・)転(・)す(・)る(・)。

「おや、わりと、すぐにでも終わりそうですね」

　言って、姫鷺山《きさぎやま》　妃《きさき》は律織に剣先を突き付けた。

「汝《なんじ》の焔《ほむら》を灯《ともしび》に。――披《ひら》け、【薊十文字《あざみじゅうもんじ》】」