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13　もっとお話がおありだったのでしょう？

「今日のお昼、つまらない話をして申し訳なかった」

　と、話を切り替えた。

　雑踏の中の立ち話である。迷惑この上ない。

　ガリは歩道橋の端に体を動かし、それに倣った。

　グランフロントのビル群の明かりが美しい。

　その向こう、梅田スカイビルの空中庭園が浮かんでいる。

　降っていないと思ったが、細かい雨粒が風に舞いながら落ちてきているようで、それらが光って幻想的だった。

「いいえ、先生。私の方こそ、つっけんどんで。なにか、もっとお話がおありだったのでしょう？」

　と、言ってくれる。

「はい」

　とは応じたものの、ここでするような話ではない。

　ランがそばにいるのはいい。

　雨の中、立ち話でするようなことではない。

　ガリは、目を合わせ、じっと待っている。

　確かに、ここだからこそふさわしいのかもしれない。

　学校の中という監視された場所ではなく、この雑踏の中が。

　木を隠すなら森の中、というではないか。

　ガリとの話を終え、紀伊国屋書店を出た。

　ランがはしゃいだ声を出した。

「ガリさんのお墨付きもらったから、そこらへんで晩御飯にしよう！」

「お茶じゃなかったのか」

「いいの。もうそんなこと」