「妹」とオフ会について話をする話
「オフ会？ 何それ？ 」
「だから、オフ会だよ、オフ会」
その夜。
さんざんケイと話し合った後、結局一諸にオフ会に行くことになってしまった。
『デジタル・ファミリー』の『家族』に会いに行くという目的でだ。
俺はそのことを一応妹に伝えることにした。
すると
「あんた馬鹿なの？ 」
「そこは、『あんたバカァ！？ 』っていってくれた方が」
「……」
「ごめん、冗談です」
だからそんな射るような視線をよこすのはやめて。
「おほん」と俺は気を取り直して
「まあ、最近はやっていないけれど、一応、俺はあのゲームのユーザーになるわけだし、そういう集まりに出かけてもいいかなって」
「だから、それはあんたが普通にゲームをプレイしていた場合でしょ」
ルナは呆れたように
「あんたは……その、普通じゃ無い遊び方をしていたわけでしょ？ 」
ちょっと言いづらそうに言う妹。
「それは……そう、なのか」
「そうでしょ」
『デジタル・ファミリー』は、VR空間で赤の他人が家族ごっこをするゲームだ。
他人だからこそ本当の家族とは味わえないプレイが出来たりして、楽しめるようなギミックも用意されている。
だが、俺たち浅倉家はわざとではないとはいえ、実の兄妹同士でそのゲームをプレイしてしまっていたのだ。
これは恥ずかしい。
別に禁止されていたわけではないが、本来の遊び方を逸脱した感じ。
盛大な家族おままごとをやっていたに等しいのだ。
「あんた、『家族』に会いにいくっていう名目でオフ会に行くんでしょ？ 実の妹と会ってどうすんのよ」
「あ、新たな気持ちではじめまして的な」
ルナは「はあ」とため息をついて
「これだから馬鹿は」という視線をよこす。
「なんのたのしみもないじゃないの」
「それは……確かに」
だが、と俺は思い直して
「よく考えれば、普通のプレイヤーでも、そのオフ会に必ずしも相手の『家族』が参加するとは限らないわけだし。他のプレイヤーとの交流という名目で遊びにいけばいいんじゃないか？ 」
そうだ、そういうことにしよう。
ケイには当日残念ながら『妹』には会えなかったといいわけでもしておけばいい。
俺の納得した顔に、しかしルナは不満そうに
「それ……あの妹馬鹿と二人で行くの？ 」
「えっ、そりゃそうだけど」
俺はそういってハっとして
「あ、まさかお前」
「あ？ 何？ 」
「お前まさか」
にやにや笑いを浮かべる俺。
後ずさりする妹。
「な、なによ」
「かわいいやつめ」
そして俺は妹に抱きついた。
「は？ はあっ！？ 」
「そうだよな～～お兄ちゃんと一諸に行きたいよな～～」
頬をさすりさすりする。
すると。
ガツン。
バコン。
ゴホッ。
強烈な打撃が俺を見舞う！！
「このっ！！ 変態！！ 死ね！！ 」
どこで覚えたのか、強烈な蹴りを繰り出してくる。
俺は床にふせって
「ちょっ、まっ」
「変態！！ 死ねっ！！ 」
俺は両手をあげて
「まってまって」
一応冗談のつもりだったのに
「……はあはあ」
妹は肩をいからせて
「死ね！！ 死ね！！ 」
それでも言葉だけは俺を攻撃してくる。
俺は降伏の姿勢を見せて
「冗談だって、冗談！！ 」
「……二度と冗談がいえないようにしてやろうかしら」
さらりと口にする怖いセリフ。
俺はやっとのことで立ち上がり、ちょっと体を下げて
「ま、まあ。とにかく、俺はケイと二人で行くから」
これでいいんだよな？という視線をよこす。
だが案に相違して妹は
「別にそれでいいとは言ってないでしょ」
「えっ……え？ 」
「一応あたしもあのゲームのプレイヤーなわけだし？……メイも誘って、行けばいいじゃない」
そもそも最近妹が絡んでくれないからという理由で、『デジタル・ファミリー』の『妹』に会いに行こうという魂胆だったのだが。
ルナは俺が考えている間にもなにやらスマホを操作して
「おっけ。メイの了解も取れたから」
「……マジか」
「というわけで、あたし達もいくから、オフ会」
「……マジか」
どの面さげて架空の家族ゲームの中に、本物の兄妹が紛れ込むんだ？
俺の視線にルナは
「馬鹿正直に『家族』同士のフリをする必要性はないでしょ。単に兄妹で偶々同じゲームをしていたっていう体で行けばいいのよ」
それからちょっと考えこんだように
「……あたしも、そうじゃないと恥ずかしいし」
「……無理していかなくても」
「いいの。もう決めたんだから」
それから顔をあげて
「分かったら、準備、しといてよね」
そういうわけで。
何の因果か。
まあ、そのことを明かすつもりはないとはいえ。
実の兄妹で、『家族ごっこ』に興じていた俺たちが、そのゲームのオフ会に出ることになってしまったのである。
