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第一話

「ねえ、つむぎ。放課後、新しくできた駅前のカフェ行かない？パンケーキが美味しいんだって！」

教室の窓際、西日が差し込む特等席で、ひまりが目を輝かせながら両手を合わせた。

ぶんぶんと振られるエア尾っぽが見えるかのような、絵に描いたような犬系女子。

それが私の幼馴染にして、自称・大親友のひまりだ。

対する私は、椅子の背もたれに体重を預け、わざとらしくため息をついて見せる。

「は？なんで私がそんな女子力wみたいな場所に付き合わなきゃいけないわけ？混んでる場所は大嫌いだし、甘いものなんて太るだけ。絶対に行かない」

「え〜、じゃあマックにする？」

「マックも行かない。ポテトの匂いが制服につく」

「そっかぁ……じゃあ、今日は真っ直ぐ帰るね」

ひまりはしょんぼりと肩を落とし、通学カバンを肩にかけた。

よし、完璧な拒絶。これぞツンデレの極み。

――というのは、建前である。

（ちょっと待って！！なんでそこで引き下がるの！？もっと粘ってよ！『お願いつむぎ〜！一人じゃ入りづらいんだよぉ〜！』っていつものクソデカボイスで駄々こねてよ！！そしたら『……はぁ、そこまで言うなら、仕方なく付き合ってあげてもいいけど』ってツンデレの教科書通りに言おうと思ってたのに！！）

内心で大パニックを起こしながらも、私の表情筋は「冷徹な美少女（自称）」を崩さない。

プライドが邪魔をして、「やっぱり行く」の一言が喉の奥で消滅する。

「じゃあね、つむぎ。また明日！」

「……うん。バイバイ」

ひまりが教室のドアに向かって歩き出す。

その背中を見つめながら、私は自分の心の狭さと、素直になれないこの呪われた性格を呪った。