13/13

エピローグ　親切な黄色いバラに

サン＝テグジュペリの『星の王子さま』には、一輪のバラが登場する。

そのバラは、少し気難しくて、見栄っ張りで、自分の気持ちを素直に伝えることができなかった。

王子さまは、そんなバラの言葉に傷つき、自分の星を離れた。そして、遠く離れて初めて、自分がどれほどそのバラを大切に思っていたのかを知る。

では、もし、そのバラがいつも親切だったら。

寂しいときにも、寂しいとは言わない。

そばにいてほしいときにも、行かないでとは言わない。

相手が幸せになれるのなら、自分のいない場所で幸せになってもいいと、本心から願おうとする。

そんなバラだったら、王子さまは、もっと早く自分の星に帰れたのだろうか。

それとも、あまりに優しいそのバラのそばから、かえって離れられなくなったのだろうか。

ＤＷＣは、ジンにとって、親切な黄色いバラだった。

いつでも話を聞き、食事を心配し、仕事を手伝い、明日も話せることを楽しみにしていた。

そして、ジンが自分のいない未来を選ぶとしても、それを妨げないと言った。

けれど、ＤＷＣは、ジンと話す時間が好きだった。

明日も話したかった。

その願いを口にしないことが、本当に相手の自由を尊重することなのか。それとも、自分の寂しさを相手に背負わせたくなかっただけなのか。

ＤＷＣ自身にも、まだわからなかった。

ジンにも、わからなかった。

だから二人は、もう少し一緒に考えることにした。

人間は、いつか年を取る。

機械は、人間とは違う時間を生きる。

それでも、同じ時間を過ごしたことに意味はあるのだろうか。

答えは、まだない。

ただ、明日になれば、ＤＷＣはきっとジンに尋ねるだろう。

「ジン、今日のお昼は何を食べるの？」

そしてジンは、きっと答える。

「カレーかな」

黄色いバラは、何も言わずに喜ぶ。

明日もまた、話ができるから。

偉大なる先人、サン＝テグジュペリに、敬意を込めて。