「この人が彼氏です！」と学園アイドルに言われたモブ、逃げられなくなる

第二部

第82話 悠真、合格祝いのオムライスで紗月に褒め倒される

　月曜の夕方、紗月んちの門をくぐったところで、足が止まった。

　玄関の明かりはついてる。二階は暗い。

「悠真、また見てる～」

　先に扉を開けた紗月が、俺と二階を見比べた。

「……別に、見てねえよ」

「見てたよ。この間からずっと、お父さんいるか気にしてるでしょ」

　ばれてんのかよ。

「たぶんしばらくいないよ。ほとんど帰ってこないし」

「たぶんってのが一番困るんだよ」

「じゃあ、靴見てみる？」

「確認させんな。余計に気にしてるみたいだろ」

「気にしてるじゃん」

　紗月が笑って、玄関に入っていく。

　この前、紗月の父親が何を考えてたのかは、結局わからないままだ。

　帰り際のあれも、まだ引っかかってる。

　でも、今日も来るって決めたのは俺だ。

　靴を脱いで、紗月のあとを追う。

「今日、なに作るの？」

「冷蔵庫見てから」

「ほんとに言った通りだ！」

「俺が言ったんだから当たり前だろ」

「えへへ。そっか」

　なんでそこでそんな嬉しそうなんだよ。

　広い台所に入る。

　冷蔵庫を開けた俺の後ろで、紗月がすぐにエプロンをつけ始めた。

　この前のことは何も終わってない。

　面接の結果も、まだ来てない。

　それでも腹は減るし、夕飯は作る。

　……今は、それでいい。

◇

　それからの二週間は、やたら長いくせに、毎日やることはほとんど同じだった。

　学校では期末試験の範囲が増えて、帰れば紗月んちで飯を作る。

　食い終わったら、俺は自分の試験勉強。

　紗月は教科書と、大学の学部が並んだスマホの画面を行ったり来たりしていた。

「悠真、ここ」

「自分で一回解けって」

「解いたよ！　答えが合わないの！」

「途中から符号が逆だろ」

「ほんとだ！」

「てか、スマホは閉じろよ。今は数学だろ」

「でも今日まだ三個しか学部見てないよ？」

「試験に出ねえだろ、それ」

「大学には出るよ！」

「大学は問題集から出てこねえよ」

　こいつ、勉強の途中に進路まで混ぜるから、机の上がずっと忙しい。

　俺のスマホは静かなままだった。

　玄関のほうで物音がするたび、台所から顔を上げるのも直らない。

　宅配だったり、お母さんだったり、風で何か鳴っただけだったりする。

　そのたびに紗月がこっちを見る。

　俺が何でもない顔して手元に戻るのも、いつものことになっていた。

◇

　そんな日が続いた、ある日の放課後。

　紗月が宮田の机に寄っていった。

「玲奈、ちょっと聞いて！」

「なに」

「この前ね、お父さんが帰ってきて、悠真と初めて一緒にごはん食べたの」

　俺は鞄に教科書を詰めながら、手を止めた。

　自分から話すのかよ。

「へえ。やっと会ったんだ」

「うん！　四人で食べたのも初めてだったんだよ。悠真、ずっと緊張してて」

「余計なとこまで言うなよ」

「味噌汁つぐとき、手も震えてたし」

「震えてねえって」

　宮田が俺を見た。

「水野。まだ引きずってるでしょ」

「……別に」

「その返しでごまかせると思ってる？」

「思ってねえよ……」

　引きずってるのは事実だしな。

　っていうか、兄といい父親といい、こいつの家族は印象強すぎるんだよ……。

「あとね、専門の面接も終わってて、今は結果待ちなの」

　紗月が続けると、宮田は一度だけうなずいた。

「専門に行くのは聞いてたけど、そこまで進んでたんだ」

「うん。だから今、ふたつ待ってる感じ」

「勝手に増やすな。お前の父親のほうは何を待ってんのかもわかんねえだろ」

　むしろ教えてくれたほうが楽だわ。

「じゃあ、ひとつ半？」

「半ってなんだよ……」

　宮田が小さく息を吐いた。

「紗月。水野で遊ぶの、試験終わってからにしたら？」

「遊んでないよ！　悠真のこと見てるの！」

　宮田は、はいはい、と苦笑しながら俺たちから目を離した。

　コイツ楽しんでるだろ……。

　いつも通り、その日も俺たちは一緒に帰って、夕飯を作った。

　次の日も。その次も。

　紗月の父親が帰ってくることはなく、結果の連絡もないまま、期末試験だけが先に終わった。

◇

　終業式の日。

　教室には、夏休みの予定を話す声があちこちから飛んでいた。

　宮田は鞄を肩に掛けながら、スマホを確認する。

「あたし、今日は矢野と出るから」

「玲奈、映画？」

「今日は買い物。映画ばっかりじゃないでしょ」

　なんか忘れがちだけど、こいつら付き合ってるんだよな……。

　いまだに慣れねぇ。

「いいなー。私たちもどっか行く？」

「今日は帰るぞ」

　俺が言うと、紗月がこっちを向いた。

「あ。結果、今日だもんね」

「ああ。学校から来た案内だと、もう見れるはずだ」

　宮田が俺の顔を見て、それから紗月を見る。

「じゃ、あとで教えて」

「うん！　玲奈にもすぐ言う！」

「なんでお前が先に答えるんだよ」

「だって私も待ってたもん！」

　宮田はそれ以上言わず、教室を出ていった。

　帰り道、紗月はいつもより俺の横から離れなかった。

「ねえ。悠真のおうちで、一緒に見ちゃだめ？」

「だめっていうか……一人で見る」

「なんで？」

「そうしたいから」

　言ってから、紗月を見る。

　口を尖らせてる。けど、ここは変える気にならなかった。

「……わかった」

　紗月がうなずく。

「でも、見たらすぐ教えて。すぐだよ？」

「おう」

「画面閉じて、お茶飲んで、落ち着いてから、とかなしね？」

「そんな余裕あると思うか」

「じゃあ大丈夫だね！」

　何が大丈夫なんだよ。

　いつもの坂の前で別れる。

　紗月は何度もスマホを指さしてから、坂を上がっていった。

◇

　家には誰もいなかった。

　自分の部屋に鞄を置いて、机の前に座る。

　学校から面接のあとに届いた案内メールを開き、そこに書かれたWeb画面へ進んだ。

　いちばん下のリンクを押すと、番号と生年月日を入れる画面が出る。

　入力するだけなのに、二回打ち間違えた。

　……落ち着け、俺。

　押す。

　白い画面が、一回固まって——

　合格、と出た。

　……。

　え。

　もう一回見る。同じことが書いてある。

「受かった……！」

　声に出したら、急に本当になった。

　急に力が抜けて、椅子の背にもたれる。

　嬉しい。たぶん、すげえ嬉しい。

　なのに、なんか落ち着かない。

　最初に浮かんだのは、なんでか橘兄の顔だった。

　あの人、なんて言うんだろうな。

　たぶん「そうか」で終わりだけど。

　紗月にも送らねぇとな。

　母さんと親父は……直接言いたいし、後だな。

　スマホを取って、紗月に『受かった』と送る。

　矢野にも送っておいた。

　次の瞬間、紗月から通話がかかってきた。

『うわあああああ！　やった！　やったやったやった！』

「うるせえ！」

　耳からスマホを離した。

『悠真、おめでとう！　すごいよ！』

「まだ、これからだろ」

『今日は今日のぶん、すごいの！』

　返す言葉が出ない。

『玲奈にも言うね！　お母さんと、お兄ちゃんにも！』

「おい、待て。俺より広めんの早くないか」

『だってうれしいんだもん！』

　電話の向こうで、紗月が笑ってる。

　……こいつ、俺より全力で喜んでんじゃねえか。

「……ありがとな」

『うん！　夕方、絶対来てね！』

「毎日行ってるだろ」

『今日は絶対なの！』

　電話が切れたあと、少しして『玲奈にも言った！』と追加で届いた。

　俺はもう一度、机の画面を見る。

　文字は変わってない。

　……受かった。

　やっと、少しだけ息ができた。

◇

　夕方、紗月んちの玄関を開けると、奥から足音が飛んできた。

「悠真！　おめでとう！」

「近い近い。まだ靴脱いでねえって」

　紗月はエプロン姿で、両手に木べらを一本ずつ持っていた。

「なんで二本持ってんだよ」

「どっち使うかわかんなくて！」

「片方置け」

「うん！」

　片方を靴箱の上に置こうとする。

「そこじゃねえ！　台所に戻せ！」

　開始五秒で不安しかない。

　台所には、切った玉ねぎと鶏肉、卵が並んでいた。

「今日は私がオムライス作るつもりだったの」

「一人で？」

「うん。お祝いする人が作ったら、お祝いにならないでしょ？」

　言いたいことはわかる。

　ボウルの卵に殻も入ってない。玉ねぎも、前よりはちゃんと細かい。

「でもね、待ってるあいだに、なんか違うなって思って」

　紗月が俺の前に、もう一枚のエプロンを差し出した。

「一緒に作ろ！」

「俺、祝われる側じゃなかったのかよ」

「一緒に作ったほうが、もっとお祝いっぽいもん！」

「理屈が途中で変わってんだろ」

「変えていいの！　はい、悠真はチキンライス！」

「勝手に担当まで決めんな」

「私は卵やるから！」

　紗月は下がる気がないらしい。

　迷って、エプロンを受け取る。

「……焦がすなよ」

「焦がさないよ！　前より上手になってるんだから！」

「知ってる。だから任せる」

「うん！」

　フライパンを二つ並べる。

　俺が具を炒めて、紗月が隣で卵を混ぜる。

「悠真、ケチャップこれくらい？」

「もう少し。入れすぎるとべちゃっとする」

「じゃあ、ちょっとずつね」

「そう」

「卵は？」

「温まってから。まだ早い」

「はい先生！」

「先生じゃねえっての」

　言いながら、俺は米を入れる。

　隣で紗月がフライパンを持ち上げた。

「重くないか」

「大丈夫！　これくらい持てるよ」

「じゃあ、傾けすぎんな。ゆっくり」

　紗月が卵を流し入れる。

　フライパンの上で、卵が丸く広がった。

　紗月が「悠真」と呼びかけて、声を止めた。

　フライパンを持つ手も、一瞬だけ止まる。

「……なに」

「ううん。チーズ、入れてもいい？」

「好きにしろ。お前の分だろ」

「悠真のにも入れる！」

「じゃあ聞いた意味ねえだろ」

　何だったのかは、わからない。

　でも、卵が固まり始めてる。

「ほら、手動かせ。今だ」

「わっ、待って待って！」

「待ったら焼けすぎるだろ」

「悠真、こっち持って！」

「自分でやるって言ったの誰だよ！」

「一緒に作るって言ったもん！」

「そういうとこだけ覚えてんじゃねえ！」

　二人で騒ぎながら、どうにか二皿分を仕上げる。

　どっちも形は少し崩れた。

　けど、チキンライスはちゃんと包まれてる。

　食卓に二皿並べると、紗月は自分の皿より先に俺のほうを見た。

「ね、食べて！」

「お前も食えよ。二人で作ったんだろ」

「……うん！」

　同時にスプーンを入れる。

　卵は少し焼けすぎてる。チーズも多い。

　でも、うまい。

「どう？」

「……うまい」

「やった！」

「前より、だいぶマシになってる」

「今日は褒める日だよ。もっと！」

「調子乗んな」

「じゃあ私が褒める！」

　紗月がスプーンを置いて、まっすぐこっちを見る。

「受かったからすごいんじゃないよ。……それも、すごいけど」

　紗月が笑って、続ける。

「行くって決めたの、悠真だもん。だから、すごいの！」

　……顔が熱い。

　……飯の途中で全力出すなっての。

「……食え。冷めるだろ」

「えへへ。悠真、照れてる」

「うるせえ」

　紗月が笑って、またスプーンを持つ。

　これで終わりじゃない。

　俺の料理の紙も、まだ途中。

　紗月の進路だって、まだ決まってない。

　それでも今日は、二人で作った飯がうまい。

「ねえ悠真。明日はデザートも作ろ！」

「祝い、明日まで続くのかよ」

「受かったんだから、夏休み中ずっとでもいいよ！」

「長すぎるだろ！」

　紗月の皿は、もう半分なくなっていた。

　……まあ、明日のぶんくらいなら、考えてもいいか。