第60話 「世界の封印がまた一つ壊れました」
第3章、開幕です！
ここから唯たちの冒険は、ノストを飛び出してさらに広い世界へ！
新しい国、新しい出会い、そして少しずつ動き始める世界。
もちろん、唯・エマ・クロエの三人も相変わらずです！
第3章も、楽しんでいただけたら嬉しいです！
## 第60話 世界の封印がまた一つ壊れました ー第3章ー始まり
――八年前。帝国。
王城のさらに地下。
地上の光が決して届かない巨大な石室に、数十人の魔術師が集められていた。
床一面を埋め尽くす、巨大な召喚魔法陣。
幾重にも重なった術式の中心には、一つの魔石が置かれている。
普通の魔石とは比べものにならないほどの魔力を内包した、ダンジョンコア魔石。
帝国召喚士A：「各術式、接続完了！」
帝国召喚士B：「魔力経路、異常なし！」
帝国召喚士C：「干渉を開始します！」
魔法陣へ次々と魔力が注ぎ込まれる。
だが、それだけでは足りない。
この世界と異世界の間には、容易には越えられない神の境界が存在する。
その境界へ穴を開けるために必要なのが――。
ダンジョンコア魔石に蓄えられた、莫大なエネルギーだった。
帝国召喚士A：「召喚術式――起動！」
瞬間。ダンジョンコア魔石に亀裂が走った。
ピシッ。
ピシピシッ――。
そして。砕けた。
凄まじい魔力が魔法陣へ流れ込み、地下室が真っ白な光に包まれる。
帝国召喚士A：「成功か！？」
帝国召喚士B：「人影があります！」
帝国召喚士C：「異世界人だ！」
帝国の者たちが期待に満ちた目を向ける。
伝説に語られる勇者。
強大な魔法使い。
あるいは、この世界には存在しない力を持つ英雄。
だが。
光の中から現れたのは――。
小さな子供だった。
少年：「…………」
五歳ほどの少年。
身体は痩せ細り、服も汚れている。
突然知らない場所へ放り出された少年は、怯えた目で周囲を見回した。
少年：「……ここ……どこ……？」
帝国の者たちが、ざわめく。
帝国兵：「子供……？」
帝国召喚士A：「失敗したのか？」
帝国召喚士B：「いや、待て。鑑定を――」
誰も喜ばなかった。
誰も少年へ駆け寄らなかった。
ただ。
何が召喚されたのかを確かめるように、大人たちは少年を見ていた。
その少年の名は――。
「**レイヤ。**」
後に帝国を滅ぼすことになる少年が、この世界へやってきた瞬間だった。
【※職業の召喚士について：自身の魔力を消費して魔物や精霊を召喚・使役する一般的な後衛職。一方、異世界人の召喚には神域を越えるほどの、人智を超えたエネルギーが必要とされる。長年の研究の末、その莫大なエネルギーを秘めた物質が**『ダンジョンコア魔石』**と呼ばれるようになった。】
【世界で初めて異世界召喚に成功したのは、今から約1500年前とされている。その国は、現在ではすでに滅んでいる。以来、再現できた国はなく、レイヤの召喚は実に1500年ぶりの成功例だった。そのため帝国では、彼の存在は当初――**『人類の希望』**になると期待されていた。】
◇
――現在。王国、王都。
八年前に帝国で行われたものと、よく似た巨大な魔法陣が地下に描かれていた。
その中心。
青く澄んだ一つの球体が、台座に置かれている。
正式名称――。
**《静青のダンジョンコア魔石》**
半年前。
ノスト近郊のダンジョンで発見され、王国が金貨五千枚で買い取ったものだった。
王国召喚士A：「術式、最終確認完了しました」
王国召喚士B：「いつでも開始できます」
王国の魔術師たちの声に緊張が混じる。
成功すれば、歴史的な偉業。
異世界召喚。
異なる世界から人間を呼び寄せ、その者が持つ未知の知識や力を王国へ取り込む。
帝国に残されていた召喚術の研究資料。
それを基に王国で再構築された術式だった。
そして。その計画を強く推し進めた人物がいる。
王国兵A：「宰相閣下」
魔術師の一人が振り返った。
王国兵A：「ご命令を」
宰相：「…………」
王国宰相は、静かに魔法陣を見下ろしていた。
王国の未来を担う重臣。
国王からの信頼も厚い男。
だが。
ここにいる誰一人として知らない。
その男が――。
アーノルドの血から作られた分身体であることを。
何百年もかけて何代もかけて人間社会に溶け込んでいることを。
宰相(アーノルド分身)：「始めよ」
王国兵A：「はっ！」
魔術師たちが一斉に動いた。
王国召喚士A：「召喚術式、起動！」
ゴォォォォ――！
地下室を魔力の奔流が駆け抜ける。
静青のダンジョンコア魔石が輝く。
ピシッ。
一筋の亀裂。さらに二本。三本。
そして――。
砕け散った。
蓄えられていた莫大な魔力が、一瞬で召喚陣へ吸い込まれていく。
世界の境界が歪む。この世界ではない、どこか。
そこへ術式が手を伸ばす。捕らえる。
引き寄せる。
そして――。
王国召喚士A：「反応あり！」
王国召喚士B：「召喚対象を確認！」
王国召喚士A：「成功です！！」
光が地下室を満たした。
歓声が上がる。
王国の魔術師たちは知らない。
自分たちが今、何を消費したのか。
異世界召喚に成功した。
彼らが知っているのは、それだけだった。
ただ一人。宰相(アーノルド分身)だけが――。
薄く笑った。
そして――世界の誰も知らない場所で。
何かを封じていた鎖が、また一つ砕けた。
《《封印解除率――26％》》
◇
《静青のダンジョンコア魔石》が砕けた瞬間――。
◇
大陸西方。エルフ国。 天を覆う巨大な世界樹。
その根は大地の奥深くへと伸び、その下には巨大なダンジョンが存在していた。
最深部。
『深緑のダンジョンコア魔石』
誰にも触れられていない魔石が――。
「ぷるっ。」静かに震えた。
◇
遥か北方。龍の里。
かつてここにも、一つのダンジョンコア魔石が存在していた。
その魔石は龍王ガリア・ヴァルガリアから一人の少女へと譲られている。
『深紅のダンジョンコア魔石』
「ぷるっ。」
唯：「……ん？」
腰元を見る。
唯：「……気のせいか」
◇
ドワーフ国。
「出力安定！」「第三炉へ回せ！」「今日も絶好調じゃ！」
巨大な地下施設を無数の魔導管が走り、
膨大なエネルギーを国中へ送り続けていた。
そのさらに地下深く。ドワーフたちさえ知らない場所に――。
『金黄のダンジョンコア魔石』「ぷるっ。」
「ん？ 今、出力が揺れんかったか？」
「誤差じゃ、誤差！」
彼らはまだ、その動力源の正体を知らない。
◇
深い、深い海の底。
光さえ届かない場所に、古代の遺跡が沈んでいた。
その最奥。誰にも発見されていない――。
『深碧のダンジョンコア魔石』 「ぷるっ。」
海底で、ひっそりと震えた。
◇
エルフ国と帝国、その二つの国に近い場所に広がる――死の森。
魔物、毒、瘴気。
人々が近づくことさえ避ける森の奥には、巨大なダンジョンが存在する。
その最深部。『紫黒のダンジョンコア魔石』 「ぷるっ。」
まだ誰の手にも渡っていない魔石が、静かに震えた。
◇
魔国。 魔族ですら滅多に足を踏み入れない未踏の地。
その地下深くに存在する、誰にも知られていないダンジョン。
最深部では――。『漆黒のダンジョンコア魔石』 「ぷるっ。」
暗闇の中、漆黒の魔石が静かに震えた。
その存在を知る者は――まだ、誰もいない。
◇
それから、半年後。
ノスト。かつてゴールドラッシュに沸いた街の一角。
そこにある、一軒の家。
朝。窓から柔らかな日差しが差し込む。
台所からは、いい匂い。
エマ：「唯ー。朝ご飯できたよー」
唯：「ん～～……」
私はソファの上で、ごろーんと転がった。
クロエ：「……唯。起きて」
唯：「あと五分……」
クロエ：「さっきも言った」
唯：「じゃあ、あと三分……」
クロエ：「減らせばいいわけじゃない」
唯：「キャピ……」
半年。この家で暮らし始めて、もう半年が経った。
最初は何もなかったリビングにも、家具が増えた。
玄関には三人分の冒険者装備。
庭には、私とクロエが訓練した跡。
台所ではエマが朝ご飯を作っている。
クロエの部屋にも、少しずつ物が増えた。
もうここは。
完全に――私たち三人の家だった。
エマ：「冷めちゃうよ？」
唯：「はーい！」
私はソファから飛び起きる。
今日も。いつもと同じ一日が始まる。
私たちは知らなかった。半年前。
私たちがダンジョンから持ち帰った、あの静青の魔石が――。
世界を大きく動かす一つのきっかけになっていたことを。
そして。私たちの冒険が、ノストという一つの街から――。
もっと広い世界へ向かおうとしていることも。
このときの私は。まだ、何も知らなかった。
第60話 世界の封印がまた一つ壊れました 完
