第10話 「進化した私、強くない？」
# 第10話 進化した私、強くない？
目を覚ます。
見えるのは、岩。
聞こえるのは、ぽたぽたと落ちる水の音。
唯：「…………キャピ」
（ああ。洞窟か）
昨日、私は進化した。
《コウモリドラ》から――《ラ・コウモリドラ》へ。
しかもDランク。
ネズミ一匹に殺されかけていた私が、Dランクである。
唯：「キャピ……！」
（ふふふ）
思い出しただけで、ちょっとニヤける。
進化してもキャピしか言えないし。
人間に見つかれば素材扱いされるらしいけど。
それはそれ。
強くなったものは、強くなったのだ。
私は天井から身体を離した。
◇
バサッ。
唯：「キャピ！？」
速い。
昨日も少し飛んだけど、改めて分かる。
一度の羽ばたきで進む距離が違う。
急上昇。旋回。
岩壁ぎりぎりで身体をひねる。
以前なら翼の先をぶつけていたところを、すっと抜けた。
そのまま急停止。
唯：「…………キャピ」
（なにこれ、気持ちいい！）
飛ぶ。曲がる。
止まる。また飛ぶ。
今まで必死に練習して身につけた動きに、身体が自然についてくる。
（進化って、単純に力が増えるだけじゃないんだ）
同じ動きをしているのに、余裕がある。
これなら――。
ぐぅぅぅ。
「…………」
唯：「キャピ」
（まず朝ごはんだな）
◇
――カサッ。いた。
洞窟ネズミ。
（《鑑定》）
**《洞窟ネズミ》**
**魔物ランク：F**
**個体Lv：3**
**状態：正常**
昔なら。
ここから何度も相手の動きを見て。
《隠密》で近づいて。
逃げ道を確認して。
それでも噛まれる可能性を考えていた。
今も油断はしない。
《隠密》。
気配を落とす。
背後へ回る。
急降下。
ネズミが耳を動かした。
でも――遅い。
ガブッ。
首筋へ牙が入る。
暴れる前に、そのまま《吸血》。
数秒後。
ネズミは動かなくなった。
唯：「…………キャピ」
（え？）
私は獲物を見下ろした。
（終わり？）
傷。なし。
翼。痛くない。
息も乱れていない。
「…………」
初めて戦ったネズミ一匹に、私は本気で殺されかけた。
翼を噛まれて。
身体を引っかかれて。
怖くて。
それでも必死に噛みついて、ようやく勝った。
それが今は。
唯：「…………キャピ」
（私、強くなったんだ）
数字じゃない。
ランク表示でもない。
今になって、ようやく実感した。
少しだけ胸が熱くなる。
――その直後。
口の中に残った血を、ごくり。
唯：「キャピ！」
（ごちそうさまでした！）
「…………」
唯：「キャピ？」
（……ごちそうさま？）
血を飲んで。
普通に美味しいと思って。
完全に朝ごはん扱いしている。
異世界に来たばかりの頃は、
（イチゴジュース！ これはイチゴジュース！）
って思い込まないと無理だったのに。
唯：「…………キャピ」
（私、適応しすぎじゃない？）
元人間として何か大事なものを失っている気がする。
まあ。
（美味しいから、いっか）
たぶんもう手遅れである。
◇
せっかく進化したんだ。
今日は少しだけ、今まで避けていた場所へ行ってみることにした。
知らない通路。
知らない匂い。
知らない魔物。
そして。
（新しいスキル！）
《吸血》で手に入る能力は、かなり便利だ。
《隠密》も。
《弱点感知》も。
だったら、見たことのない魔物を吸えば――。
唯：「キャピキャピ！」
（新スキル祭りでは！？）
欲望に忠実。
それが私です。
◇
しばらく進むと。
岩壁に何かが張りついていた。
灰色。
六本脚。
平べったい身体。
岩とほとんど同じ色をしている。
（《鑑定》）
**《イワバイ》**
**魔物ランク：F**
**個体Lv：4**
**状態：正常**
**保有スキル：《振動感知Lv.1》**
**特徴：岩壁に擬態して暮らす小型魔物。
岩を伝う振動から周囲の生物を察知する。**
唯：「…………キャピ」
（振動感知）
地味。
ものすごく地味。
でも。
（壁の向こうとか分かったりする？）
ちょっと欲しい。
《隠密》で近づく。
一羽ばたき。
その瞬間。
イワバイが動いた。
唯：「キャピ！？」
まだ距離がある。
気配も消していた。
なのに、こちらから離れるように岩壁を走っていく。
（あっ）
（振動！）
羽ばたいた空気か。
爪が岩へ触れた振動か。
《隠密》で気配を消しても、振動までは消えていない。
唯：「…………キャピ」
（なるほどね）
なら。
飛ばない。
私は少し離れた天井へ張りついた。
待つ。
じっと。
しばらくすると、
逃げていたイワバイがゆっくり元の場所へ戻ってきた。
まだ。
もう少し。
真下へ来る。
今。
天井から爪を離した。
羽ばたかない。
重力だけで落ちる。
イワバイが反応した。
でも。
もう遅い。
ガブッ！
牙が入った。
唯：「キャピ！」
（いただきます！）
《吸血》。
**《吸血対象から生体情報を取得しました》**
来た！
私は待つ。
「…………」
待つ。
「…………キャピ？」
以上。
唯：「キャピィ！？」
（何もないんかい！）
《振動感知》は！？
適合する簡易スキルとか！
いつものやつ！
何も出ない。
唯：「…………キャピ」
（吸血ガチャ、渋っ）
そうだった。
血を吸えば、必ず能力が手に入るわけじゃない。
分かってる。
分かってるけど。
（欲しかった……）
◇
その後。
もう一匹見つけた。
吸った。
出ない。
三匹目。
出ない。
唯：「…………キャピ」
（スロカス天井ある？）
洞窟なのである。
物欲センサーまで異世界転生してきたらしい。
そして四匹目。
さすがに期待せず、《吸血》。
**《吸血対象から生体情報を取得しました》**
**《適合する簡易スキルを確認》**
**《スキル《振動感知Lv.1》を取得しました》**
「…………」
唯：「キャピィィィ！」
（出たぁぁぁ！）
思わず翼を広げる。
よし。
さっそく。
（《振動感知》！）
意識を岩壁へ向ける。
「…………」
何も見えない。
文字も出ない。
でも。
爪から。
翼の先から。
岩を通して、細かな揺れが伝わってくる。
近くを何かが歩いている。
小さい。
こっちへ近づいて――。
私は岩陰を見る。
数秒後。
洞窟ネズミがひょこっと顔を出した。
唯：「…………キャピ」
（おお）
地味じゃない。
これ。
（めちゃくちゃ便利じゃん！）
暗い洞窟。
曲がりくねった通路。
岩壁の向こう。
姿が見えなくても、動いているものが分かる。
《鑑定》で知る。
《弱点感知》で狙う場所が分かる。
《振動感知》で、見えない相手を探す。
唯：「キャピ……！」
（私、どんどん洞窟特化になってない？）
「…………」
（まあ、コウモリだし）
私は考えるのをやめた。
◇
帰り道。
いつもの通路を飛びながら、私は少しだけ速度を上げた。
前より速く。
前より自由に。
ネズミ一匹が怖かった場所を、今は自分の意思で飛び回っている。
知らない場所へ行ける。
新しい能力も手に入れた。
そして。
帰れば、休める場所もある。
唯：「…………キャピ」
（洞窟生活）
思っていたより。
悪くないのかもしれない。
私は翼を広げ、いつもの岩場へ向かった。
明日は。
もう少しだけ、奥へ行ってみよう。
**――第10話 進化した私、強くない？ 完**
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