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第3章 雨の日
朝から、雨が降っていた。
強くも弱くもない、校舎の屋根を同じ調子で叩く音。
傘をさすほどでもない気がして、そのまま歩いた。
雨で濡れて制服の肩が少しずつ重くなるのが分かる。
鳥居の近くまで来たとき、
無意識に耳を澄ませている自分に気づいた。
……何も聞こえない。
昨日まで、
あそこを通るときだけ、
鈴の音がした気がしていた。
でも今日は、しなかった。
雨の音に紛れたのかと思って、
立ち止まってみたけれど、
やっぱり、聞こえなかった。
鳥居はいつもと同じ場所にあった。
色あせた朱色も、傾いた柱も、何も変わっていない。
何も変わっていないのに、
なにか足りない気がした。
理由は分からない。
分からないけど、
昨日まであったはずのものを、
今日だけ失くしたような感覚があった。
チャイムが鳴る前に、
校門のほうから誰かの声がした。
振り返っても、全員知っている顔しかいない。
雨は、ずっと降り続いていた。
風も、鈴も、
今日は起きなかった。
それが普通だったはずなのに、
なぜか少しだけ、胸の奥が静かになった。
そのまま、何も考えずに歩き出した。
