鬼神誕生
夜が明けた。
「ボダ子ちゃん。まずはいつからこんなことをしているのか、聞かせてくれる？」
「2年くらい前です」
「どんなきっかけで始めたの？」
「2年前の夜、何とも言えない不安と性衝動に襲われたからです」
「多分その日に魔道具の影響を受けちゃったんだろうね」
「私はこれからどうすればいいんでしょうか？」
「とにかく魔道具に対抗するしかないね」
「抵抗なんて出来るんでしょうか？」
「魔道具の効果は強大だけど絶対じゃない」
ボダ子の表情がぱあっと明るくなる。
「魅力がないって言ってたよね？」
「はい。抱かれてる間だけは、自分にも価値があるって思えるんです」
「その思い込みこそが魔道具のせいだね。そこを直そう。性衝動については、パートナーを見つけてその人に満たしてもらおうか」
「はい」
「昨日も言ったけど、目はクリっとしてるし、鼻筋もしゅっとしてる。だから素材は良いの。あとはその大きくなった体を絞れば、きっと自信にもつながる」
「が、頑張ります」
「早速始めたいところだけど、その前に男衆にはやってもらいたいことがある」
「何ですか？」
オーメンはボダ子に聞こえないように、そっと耳打ちをした。それを聞いたアマナスは、「それって、望み薄な気がするんですけど」と言うが、「きっといるわ。だって彼女は普通の女の子だったんだから」と返された。
「あの何を話していたんですか？」
「気にしないで」
オーメンは軽く流した。
「それとリコちゃんには、料理を任せてもいいかな」
「任せて」
オーメンはメニューと材料を書いた紙を渡す。
「よし。じゃあ走るよ」
「ええ！ 走るんですか⁉」
「魅力があっても、それが隠れてしまっては意味がない。まずは走って絞り込むよ」
オーメンはボダ子を引っ張り、村を一緒に走る。
「あ、あのっ」
「何？」
「どれくらい走るんですか？」
「十五分くらい」
「そんなに！」
「これくらいしないと体は燃えないよ」
「ひー」
彼女たちは走った。ボダ子は開始二分で既に息が上がる。
「はあ、はぁ」
「まだ始まったばかりだよ！ 頑張って！」
「はい！」
開始十分後。
「ぜえ、ぜぇ」
「あと五分！ 諦めないで！」
開始十四分。
「ひゅー、ひゅー」
「あともう一息！ 最後まで走るよ！」
十五分。
「終了ー。よく頑張ったね。偉いよ」
「あ、あっ」
呼吸が乱れ、まだ喋れない。
「少し休んだら、今度は筋トレするよ」
「まだ運動するんですか⁉」
「怪我防止のために走っただけだからね。本命はこっち」
「そんなー」
彼女は2分の休憩を挟んだ。
「主に鍛えるのは胸、背中、脚の三点。大きな筋肉を重点的に鍛えるよ」
「はーい」
「といっても、今日やるのは足だけだけどね」
「よかったです」
既にへとへとの彼女にとっては救いの一言だった。
「別に楽するためにこうしてるわけじゃないよ」
「へ、へー」
図星を突かれた気になり、視線を逸らす。
「毎日やって習慣化したい。けど同じ部位を毎日やればオーバーワークになる。だから3日で1セットを繰り返す」
「合理的なんですね」
「筋トレはそういうものだよ。ほら始めるよ。まずはスクワット10回×3セット！」
「ひー」
「膝はつま先より前に出さない！ 膝が壊れるよ！」
彼女は見本を見せるため、一緒にトレーニングを始める。
「１、２，３、……10」
「オッケー。1分休んだら2セット目いくよ」
この時点でボダ子には喋る余裕など消え去っていた。
「2セット目開始！ トレーニング後の自分をイメージして！」
そして3セットが終わった。
「ナイス！ 筋肉も喜んでるよ！」
「……」
「次はラウンジ！」
足を前後に開き、後ろ足の膝が床に近づくまで体を下げる。前足の膝がつま先を超えないようにし、背筋をまっすぐに保つ。その後元の立った姿勢に戻る。左右の足を交互に行う。
「ああぁぁ！」
「声あげてもいいから最後までやり切るよ！」
これもスクワット同様、10回×3セットやった。
「3番目、カーフレイズ！」
足を肩幅に開いて立ち、つま先立ちになるようにかかとを上げる。その後、ゆっくりとかかとを下げて元の位置に戻る。これも10回×3セット。
「うーん、うーん」
ボダ子は泣きそうな声を出す。
「輝いてるよ！ あともう一種だよ！ 頑張れ！」
「さぁ、最後。ヒップエクステンション」
床に両手・両ひざをつき、4つん這いの姿勢を取る。片方の足を真っすぐ後ろに伸ばし、腰の高さまで持ち上げる。最初の姿勢に戻し、逆の足も同様に行う。これも10回×3セット。
「……」
ある種のゾーンに突入していた。オーメンが何か言っていたが、聞こえなかった。
ついに下半身のメニューが終了した。
2月頭の寒さと、彼女の火照った体の温度差で、体からは湯気が立ち込めていた。その気迫は鬼神の様だった。
