おーごん森の理不尽

谷部江村(たにぶえむら)では妖魔による人の姿が無害の表明なのです。

「ひゃっ、さわ、るな！」

「ふーん。他人目からするとこうなっているのだなー」

「ううっ……どうしよう……」

　虎の耳が生えてしまい、左腕や指も虎になり、以前のように器用に動かせなくなった。

「右腕もなったらどうしようっ！」

「ふん。とりあえず蔵に来い」

「あらまぁ、御赤飯を炊かないと」

　馬耀はなぜだか嬉しそうにニコニコしていた。そうして腕を撫で、肉球をフニフニする。

　なぜ万人は猫にそうやるのだろう。キュームは猫の身になって、さらに不思議に思えた。

「あの」

　バサリ、と背後で音がしてハッと見やると虎の尻尾が見える。「な、な」

「あらまぁ」

「振り回すな。顔に当たるね」

「どうしよう！！」

「大丈夫ですよ。成長にあたって普通のことですし、そうですねえ。グー子、見せてあげなさい」

　馬耀は笑みをたたえたまま、グー子へ合図した。仕方あるまい、と彼女は観念するなり――姿が歪み、白い虎が現れた。

「ギャアアアアッ！」

「我々は人間に分かりやすく、同じ姿になります。ハクビをご存知でしょう？　彼も普段は犬か少年の姿で人間へ無害さ表明しているんです」

「ハクビ……」

　あれは夢ではなかったのか。なら、今日見た夢は。

「車尾もそうでしたでしょう、また寿桃も。谷部江村(たにぶえむら)では妖魔による人の姿が無害の表明なのです」

「これをラベンダー荘の皆さんは」

「知りません」

「そ、そう」

　白虎は唸ると地面に座り込んだ。かなりの大きさ。噛まれたり、引っかかれたりしたらたまらないだろう。

「いづれ、いえ、時期に貴方もこうなる。そうなれば人に化ける必要があります」

「え、えー。できるかな」

　馬耀はニコリと破顔し、右手をつつみ込んだ。「できますよ」