異世界で転生悪役令嬢の侍女になりました

第二章

三話

区切りの関係で少しいつもより長めです

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「いや、私だって別に破滅したい訳じゃないのよ？

でもね……」

私の表情から言いたいことを察したのか、少し慌てたように訂正するセリーナさん。

破滅を回避する為に、まずは王太子との婚約を阻止しようとしたらしい。

しかし、断ろうとする言動の尽くが照れているのだろうと誤解され、婚約は無事？成立。

しかも、どういう解釈をしたらそうなるのか一切分からないが、王太子にはその態度を周りの大人に媚びていると受け取られ、婚約成立直後から関係は最悪。

何とか関係改善を図ろうと色々やるが、その全てが裏目に出て関係は悪くなる一方。

ならばと、婚約解消を訴えるも、国王夫妻には何故か気に入られてしまってそれも却下。

そして、その事でさらに王太子の心象は悪くなるという悪循環らしい。

今では、公式な場以外では挨拶をしても返事すらしてもらうことが出来ないそうだ。

王太子とそんな関係なものだから、社交の場での評判もどんどん悪くなり、国王夫妻にだけは気に入られていることから、権力者に取り入り無理やり婚約者の座に居座る稀代の悪女と呼ばれているのだとか。

そして、どんどん悪くなる世間での評判を何とかしようと、前世の知識と公爵令嬢という今の地位を活かして色々と改革案を出したり、慈善事業もやってもみたらしい。

その結果、市井での評判はかなり良くなったが、貴族間での評判はさらに悪くなったそうだ。

曰く、公爵家の権力を利用して庶民を騙して人気取りをしているとか。

「えぇ……。なんですかそれ無茶苦茶な……」

まるで、誰かが悪意をもってセリーナさんの印象を悪くしているかのような状況にそれ以上の言葉が出ない。

「まぁ、不自然よねぇ。私もここまで上手くいかないとは思わなかったもの。

やっぱり、ゲームの強制力みたいなものがあるのかなって思うわ」

「強制力ですか？」

何のことかと尋ねる私にこくりと頷くセリーナさん。

「王太子殿下もそうだけど、ゲームに出て来る人や場所でだけどんどん評判悪くなるのよね。

基本的には貴族学校が舞台のゲームなんだけど、王太子殿下主催の舞踏会やら他のキャラクター主催のお茶会とかあるし。

まぁ、普通に考えたら王太子殿下主催の舞踏会に国王陛下ご夫妻がいないのも変なんだけど、ゲームでは登場人物増やしたくないのか何なのか、名前しか出て来ないし」

ゲームの登場人物である王太子、そして舞台として出て来る社交界。

そこでの評判はどんどん悪くなり、ゲームには登場しない国王夫妻や市井での評判は概ね良好。

同じく、ゲームには出て来ない公爵家でも、公爵様も奥様もセリーナさんのことをすごく大切にしているし、使用人のみんなもセリーナさんを慕っている。

「つまり、ゲームに関係するところでだけセリーナさんの印象が悪くなるように強制力が働いてるってことですか」

「うん。前世の記憶が戻って10年以上経つけど、それが私の結論」

覚悟を決めているのか、諦めているのか。

そう語るセリーナさんはどこまでも平静だ。

「ちなみに、破滅ってセリーナさんはどうなっちゃうんですか？」

セリーナさんはこの世界に来て行く宛ても何もない私に手を差し伸べてくれた恩人だ。

その恩人が破滅してしまうなんて。

「あぁ、別に死ぬとかはないわよ？

エンディングで語られる悪役令嬢……つまり私だけど。

まぁ、その末路はそこまで詳しくは語られてないんだけどね。

心優しいヒロインの嘆願により死罪は免れた悪役令嬢は、辺境の地へと送られ、そこで独り寂しく余生を過ごすことになった。

また、娘の失態により公爵家の威光は地に落ち、かつての栄光が嘘のように落ちぶれてしまった。

まぁ、こんな感じかな？」

「そんな……」

どこの誰とも知れない私を快く受け入れてくれたばかりか、何かと気を使ってくださる優しい公爵様ご夫妻。

まだまだ仕事に慣れない新入りの私に対し、笑顔で色々教えてくれたり手伝ってくれる先輩使用人の皆さん。

セリーナさんだけでなく、その人達まで不幸になるなんて……。

「何とか……ならないんでしょうか？」

縋るように尋ねる私にセリーナさんは困ったような笑顔を向ける。

「私としても、私だけならまだしも、家にまで迷惑はかけたくないんだけどけどね……」

そう答えるセリーナさんの表情はとても悲しそうだ。

そりゃそうだよね。

この1ヶ月見て来ただけでも、セリーナさんが家族や使用人の皆さんを大切に思ってるのはすごく伝わって来たし。

「えっと、それなら貴族学校でそのヒロイン？に何もしなければ破滅は回避出来たりは？」

ヒロインへの嫌がらせやらで弾劾されるのが破滅の決定打なら、そこさえ何とかすれば最悪の事態は回避出来るのでは？

「もちろん、虐めたりとかするつもりはないわよ？なるべく関わらないようにもするつもりだし。

でもねぇ。ここまでのこと考えると、何もしなくてもいつの間にか色々やらかしたことにされてそうな気がするのよね」

ゲームの強制力ってやつか。

確かにここまでの話を聞いた感じ、十分有り得そうな話だ。

「まぁ、どうなっちゃうかは分からないけど！」

どうすれば破滅を回避出来るかと考え込んでいると、ぱんっと手を叩きセリーナさんが重くなっていた場の空気を変えるように明るい声を出す。

「ミリが路頭に迷うようなことにはしないから、それは安心してね？」

そう言ってにこりと微笑むセリーナさんは、とてもじゃないが弾劾される悪役令嬢には見えない。

「はい……」

確かに私にはこの世界で公爵家以外に頼れるところはない。

その公爵家が落ちぶれてしまえば、この先もこの世界で生きていかなければならないとしたら、身の振り方をどうするかなど考えなければならないんだけど。

そんなことよりも。

「何か私でお力になれることはないでしょうか」

「え？うーん、そうねぇ……」

ここまでお世話になっているのに、自分が何とかなればそれで、とはどうしても思えない。

ゲームの知識があれば少しは役に立てたかも知れないんだけど。

「来年の春から、私が貴族学校へ行くのは知ってるわよね？」

「はい、もちろんです」

貴族学校というのは、その名の通り。

17歳から19歳になる貴族の子女が通う学校のことだ。

この年齢になった貴族の子女は貴族学校に通い、儀礼的な教育など貴族としての教養を養う。

ただし、貴族学校の本質は社交界の縮図で、将来の為に人脈作りなどがメインとなる。

卒業式が貴族の成人式も兼ねており、卒業後は成人として家業を継ぐための準備に入る。

また、多くの貴族はこのタイミングで婚姻も結ぶらしい。

「今が火の三月だから、あと半年くらいね」

セリーナさんの言葉に、教わったこの世界の暦を思い出す。

大きくは風、火、土、水の4つに分けられ、これが春夏秋冬を表す。

また、それぞれが一月から三月まであり、全部で12ヶ月。各月も平均30日くらいで、1年の長さは元の世界と同じくらいだ。

1年の始まりでもある風の一月。

そのタイミングで貴族学校の入学式もある。

「新年のなんやかんやの式典が終わったら、即入学でしょ？ミリにも一緒に来て欲しいのよね」

「え？私ですか？」

貴族学校は、実は全寮制になっている。

多くの貴族は自らの領地の他に、ここ王都にも屋敷を構えているが、中には領地にしか屋敷がない貴族もいる。

そういった家の為に寮があるのはわかるが、王都に屋敷がある家の子も寮に入るのだ。

なんでだろうと思うけど、セリーナさん曰く、ゲームの都合だろうとのこと。

全寮制にしちゃえば、登場人物みんなが常に近くにいるから色々と便利なんじゃないかって話だ。

「ほら、貴族って基本的に自分の身の回りのことしないって言うか、出来ないでしょ？

だから、寮に入る時に使用人も何人か連れて行くのよ。

マリーに頼むつもりでいるけど、マリーだけじゃお休みも取れないだろうし。

だから、ミリにも来て欲しいの」

まぁ私は自分のこと全部出来るけどねー、前世庶民舐めたらダメよ。と何故か胸を張っているセリーナさん。

実際、ドレスを着る時でもなければ1人で問題ないらしいけど、そこは公爵家としての世間体的なものもあるらしい。

「そういうことでしたら、喜んで。

貴族学校がどんな所かも興味ありますし」

貴族学校というくらいだから、日本の学校とは随分と違うことがあるだろう。

まして、小学校から高校まで、ずっと公立にしか通ったことのない私には完全に未知の世界だ。

「良かった！よろしくね！

と、そうだ。明日なんだけど、午後は何か頼まれてる仕事ある？」

「いえ、特にはありませんけど」

貴族学校に思いを馳せていると、思い出したと言うようにセリーナさんが手をぽんと叩く。

「じゃあ、マリーと街に買い物行ってくれない？

まだ街に行ったことないよね？」

公爵家に来てから1ヶ月。

実は屋敷から1歩も出たこと事がない。

「こっちの世界にも少しは慣れて来ただろうし、見物も兼ねて、のんびり行って来るといいわ」

「はい。ありがとうございます」

この世界の街。

どんなお店があって、どんな人々がいるのか。

今から楽しみだ。