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必勝ダルマ

今、巷で話題となっているのが『必勝ダルマ』だ。

そのダルマに目を描くと志望校に100％合格するのだという。

但しこのダルマ、とても高価な上に職人が人を選ぶとかで入手困難。「志望校に受かる方が簡単」などと揶揄する輩も出る始末だった。

ここに一人の青年がいる。彼はどうにかして必勝ダルマの秘密を暴くため常日頃から考えていた。考えに考え抜いた末、どうしても分からず終いには直接職人の下へ訊ねた。

「どうしても訊きてぇのなら俺の跡、継ぐしかねぇなあ」

冗談半分に笑い飛ばす職人の言葉を真に受けて、青年は弟子入りする事になった。

職人の男も始めは冷やかしだろうと青年を相手にしなかった。

しかし、一年、二年と懸命に働く青年の姿に心動かされたのか、次第にダルマの作り方を教えてやるようになった。

男はダルマの作り方は教えたが、ダルマの秘密は決して話さなかった。

だが月日が経ち、男がダルマ作りを退く日がやってきた。遂に青年──とは呼べない年齢になっていたが、ダルマの秘密を知る事となった。

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それから10年後、以前と変わらぬ人気を誇る必勝ダルマ。合格率は無論100％。

必勝ダルマは今日も変わらず裏口入学斡旋の仲介のため、高い値段で客を選ぶのだった。