東京九龍デーヴィー10
薄暗い廊下で目を凝らすと壁になにやら描かれていることに気がついた。
近所のこどもの落書きだろうか。狼人間のような耳の生えた人影の絵だ。
「ここはあまり下水の臭いがしませんね。」
「ええ、人が多く住む地区では下水処理の設備を整えています。外国人居住区にある下水処理施設に下水を流せるようにパイプを通して。下水処理施設にはそれなりの金額を支払ってはいますが。」
かつて存在した九龍城では合法的な水の供給、そして下水処理のシステムを構築できなかったことにより取り壊される運命を辿ることになったらしい。
そのあたりの設備は整っているようだ。
「我々は、この場所がかつてのように取り壊されないよう細心の心配りをしています。この建物でしか暮らせない人は沢山いますから。」
石川は羅志の態度がどんどん硬化していくのを感じていた。こちらとて、大きな問題が無ければ取り壊しの掛け合いなどはしたくはない。
しかしながら、石川は心のすみにずっと引っかかりを感じていた。火のないところに煙は立たない。
石川は東京九龍城には前科者や、指名手配犯が多く暮らしているのではないかと予測していた。そして、王羅志やその親は反社との繋がりがあるのではないだろうか。
ことの発端は比口が書いた三文記事だ。比口はどこからこの情報を仕入れたのか。東京九龍城はゴシップの調査をするのには向かない。
内部の構造は複雑だし、狭い外国人コミュニティの中では日本人は目立つ。東京九龍城の調査を遠田や石川がしているのも比口自身が足を踏み入れられないためであるからだろう。
東京九龍城の住民がここの内情に外部から目を向けられるように比口にリークしたのではないだろうか。
「非常に申し訳ないのですがこの近くにお手洗いはありますか？」
「真っ直ぐ歩いて右に曲がってすぐの場所にありますよ。」
「ありがとうございます。」
石川は羅志に言われた道筋をたどり、トイレの前を通り過ぎた。
もし何か手がかりがあるとしたら奥まった場所にあるこの地区だろう。
石川は東京九龍城の奥深くに足を踏み入れた。
