（３）月機降臨
タッグの相方はまだ見つかっていなかった。それでも、ユイの「パワーアップ」提案で少し光が見えた気がして、重かった気分が少しだけ軽くなっていた。
スペースポートの一角では、ユイとアヤカが意気投合しながら改造の打ち合わせを進めている。そのやり取りがあまりに賑やかで、見ているだけで元気をもらえるほどだった。
「やっぱ水流装備やろ！」
ユイが目をキラキラさせながら提案する。その自信たっぷりな態度はどこか子供っぽくて、つい笑ってしまいそうになる。
「いやいや、関西大会の会場ってまだ発表されてないじゃない！和歌山みたいに水が使える環境とは限らないでしょ？」
アヤカは眉をひそめ、一瞬だけ考え込んだあと、冷静に切り返す。その声には、わずかな苛立ちも混ざっていたけど、やり取り自体は楽しそうだ。
「まあ、せやな…ほな、ユニバーサルな装備にしとくか！」
ユイは腕を組みながら満足げに頷いた。
二人の漫才みたいなやり取りに、俺はつい口元が緩んだ。タッグの相方は見つかっていないけど、こうして少しずつでも前に進んでいる――それが不思議と希望を与えてくれる気がした。
そんな日々が続いていたある日。
関西大会エントリー締め切りの一週間前のことだ。
俺はいつものようにスペースポートでジャンク整理のバイトをしていた。
すると、突然――
巨大なトレーラーが施設の前に滑り込んできた。
「リュウト様宛に、ルナヴァルド社から特別配送です〜！それと、ルナ様にお渡しするようにとのことです！」
配送員の大声に、俺の手が止まった。
ルナヴァルド社？
月面開発のトップ企業…！？
耳を疑ったけど、トレーラーの側面に描かれたロゴを見た瞬間、それが本物だと確信した。
「俺宛に？それに、ルナにって…？」
頭の中が一気に混乱する。作業手袋を放り出すと、慌てて事務所に駆け込んだ。
事務所では、ルナが黙々と書類の整理をしていた。
いつもより真剣な表情で、俺の声も最初は届かなかったくらいだ。
「ルナ！ちょっと急いで来てくれ！」
「えっ、ど、どうしたんですか？」
驚いた顔で振り返るルナの手を取って、俺はトレーラーの前まで連れて行った。
配送員が荷台を開け始めると、中から現れたのは――
銀色の装甲をまとった、優美な機体。
そのフォルムは、これまで見たどの機体とも違っていた。
まるで月の女神が、ここに舞い降りたみたいだった。
「お母様の…ルミナスフローラ…！」
隣でルナが呟いたその言葉に、俺は息を飲んだ。前に彼女が話していた、海に沈んだ機体。それが、今ここに届いたというのか。
状況を理解するには少し時間が必要だったが、目の前の光景は否応なく現実を叩きつけてくる。
俺はその様子を、固唾を飲んで見守るしかなかった。
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