（１０）月影宿命
俺たちがちょうど会場に到着したタイミングで、司会の声が会場全体に響き渡った。
「それでは、本県大会の、いえ、全国から世界までのムーンギアバトルを支えるメインスポンサー、Lunar Vanguard for Advanced Leadership and Development社、皆様にはルナヴァルド社の名でお馴染み、ルシウス・ヴァルドCEOよりメッセージが届いております！」
その瞬間、大スクリーンに映し出されたのは、洗練されたオフィスの一角。重厚なデスクに座る男は、静かな威圧感を放っていた。白髪が混じった髪はきっちりと整えられ、鋭い眼光が画面越しでもこちらを貫くようだった。
「皆さん、本大会のスポンサーを務めることを、大変光栄に思います。」
落ち着いた声が会場中に響き渡る。
「ルナヴァルド社は、人類の未来と発展に貢献することを使命としています。 ムーンギアバトルは、その象徴ともいえる競技です。この舞台が、多くの才能を発掘し、未知なる価値を創造する場となることを心から願っています。選手の皆さん、最高の戦いを見せてください。」
そして、一瞬の静寂。
ルシウス・ヴァルドは深々とお辞儀をした。
場内はその余韻を楽しむかのように静まり返る。
だが次の瞬間——
割れるような拍手と歓声が、嵐のように湧き上がった。
——だが、隣のルナの様子が明らかにおかしい。
彼女の顔は青ざめ、小さく震える声で呟く。
「……お父様……！」
その一言で、俺の頭は一気に混乱した。
「お父様って、あの男が……？」
隣を見ると、ルナは視線を伏せたまま、何かを言おうとして口を開きかけ——だが、結局、黙ったまま拳を握り締めた。
ちょっと待て。
あの冷徹そうな男が、ルナの父親？
頭の中で必死に状況を整理しようとするが、まるで追いつかない。
そもそも、どうしてそんな大物の娘が、こんなところで俺たちと一緒にいるんだ？
「ルナ、それってどういう——」
問いかけようとした俺の言葉を、彼女は小さく首を振って遮る。
話せない、ということか。
まさか、こんなタイミングで爆弾を投げ込まれるとはな。
訳ありすぎだろ、この子……。
心の中で愚痴りながらも、俺は彼女の動揺が収まるのを待つしかなかった。
——だが、嫌でも悟らされる。
この大会が、ルナにとってただの戦いではないことを。
やれやれ……一体どれだけ背負い込んでるんだよ。心の中で深く息を吐きながら、俺はスクリーンに映る男の姿を見上げた。その鋭い眼差しが、まるでこちらを見透かしているように思えてならなかった。
ページを下にスクロールしていただくと、広告の下に【★★★★★】の評価ボタンがあります。もし「続きを読みたい！」と思っていただけた際は、評価をいただけると嬉しいです。Twitter（X）でのご感想も励みになります！皆さまからの応援が、「もっと続きを書こう！」という力になりますので、どうぞよろしくお願いいたします！
@chocola_carlyle
