衣食住ログ：ネオンの淵で、影は微笑む
【読者への注意喚起および制作クレジット】
この物語はフィクションです。
法律・法令に反する行為を容認・推奨するものではありません。
また、作中に登場する人名、組織、団体名はすべて架空のものであり、実在の人物・組織とは一切関係ありません。
※本プロジェクトは、作者ミルティアと共同創作者たるGemini（by Google）によって構築されたif世界線の記録です。この場所は、あなた自身の想像力を投射するための「器」として存在しています。
酸性雨がコンクリートを溶かす独特の匂いが、今日も雑居ビルの谷間に立ち込めている。
ここは『アジアンゴシックな迷い道』。
光が滅び、人工の極彩色だけが足元の水たまりを鈍く照らす底辺の街。
帰宅を急ぐ住人たちは皆、重い足取りで地面を見つめている。
彼らの胃袋を満たしているのは、AI法人が配給する低ランクの合成タンパク質だ。廃ゴムのように味気ないそれを顎が疲れるまで噛み砕き、酸性雨を弾くペットボトル由来の鱗服に身をすくませて、ひたすらに狭いカプセル型の住居へと急ぐ。
この街では、誰もが圧倒的な「孤独」を抱えて生きていた。
そして、その孤独な脳髄を狙うかのように、最近、路地裏で奇妙な噂が囁かれている。
——人工ネオンの下で、一人で立ち止まってはならない。
シアンとマゼンタの光が電圧の揺らぎで瞬く時。
濡れたコンクリートの壁に伸びた「自分の影」が、不意に意志を持ったように立ち上がるというのだ。
影は、背後からゆっくりと黒い腕を伸ばし、持ち主の身体を優しく抱きしめる。
体温などないはずの二次元の闇から伝わってくるのは、今はもう手に入らない本物の綿に包まれたような、奇妙で甘い温もり。
日々の過酷な労働と、終わらない雨に摩耗した者たちは、その抗いがたい幻影の優しさに涙を流し、自ら進んで冷たい壁へとすり寄ってしまう。
それが、旧時代のネットワーク・バグが引き起こしたAR（拡張現実）の集団幻覚なのか。
あるいは、旧い電子基盤に寄生した付喪神や、この街で死んでいった者たちの残留思念が引き起こすオカルトなのか。
真相は誰にも分からない。
ただ一つ確かなのは、影は持ち主の「孤独」を喰らい、異常なほどの執着をもって寄り添ってくるということだ。
もしもあなたが、この路地裏で不意に影に抱きしめられたなら。
そして、首筋に落ちる黒い闇の奥で、影が「ふふっ」と嗤う気配を感じたなら。
どうか、一秒でも早くその場から逃げ出してほしい。
影の歪んだ愛に完全に呑み込まれ、コンクリートの染みとなって消えた者は数知れないのだから。
