死の足音が聞こえる 6
「あ、杏……」
「そう。私と隆哉は付き合っているの。夢でもない。アンタたちでもない。この私が、隆哉と付き合っているの」
あくまで自分が付き合っているのだ、ということを強調せんばかりに強く言う杏。
さすがの翼と澪も戸惑っている。
「だから、アンタ達……なんで隆哉と話しているの？」
「え？ な、なんだって？」
「アンタ達、もう隆哉と話すの、やめてよ」
「はぁ？ な、何言ってんだ？ 杏」
あまりの発言に翼が顔をしかめる。
しかし、杏はあくまで真剣だった。
「当たり前じゃない。隆哉と付き合っているのはこの私。なんで他の女の子が隆哉と喋るの？ おかしいでしょ」
「お、おいおい……そりゃ、おかしいぞ、杏。別に男の子が女の子と付き合っていたって、付き合っている女の子以外の女の子と喋ることはあるだろ……」
「はぁ？ そんなのないわよ。ああ。翼。アンタの付き合ってきた男がそういう奴ばっかりだったのね。可愛そうに」
「な……っ！ おい！ 杏！」
と、翼が身を乗り出す。
しかし、澪が肩を叩きそれを制す。
僕は見ていることしかできなかった。
「とにかく、金輪際、アンタ達、もし隆哉に話しかけてみなさいよ。消すから」
「はっ！ 消す、だぁ？ やれるもんならやってみろ！」
怒りを露にして翼はそう掃き捨てるように言うとそのまま立ち去ってしまった。
澪も悲しそうな顔して僕を見た後、そのまま去って行ってしまった。
「ふぅ。やっと邪魔物がいなくなったわね」
そういってニッコリと微笑む杏。
「あ、杏……」
「何？ どうかしたの？ 隆哉」
そういって何食わぬ顔で杏はそういった。
言えなかった。僕にはそれ以上何も言えない。
「あ……い、いや。なんでもない」
「そう。隆哉もね。ちゃんと言いなさいよ。アンタには私しかいないんだからね？」
杏はニッコリと微笑む。
怒ってはいない。だけど、それ以上にその黒い瞳の奥が恐ろしい。
まるで僕をそのまま飲み込みたくて仕方ないと言う風に、じっと見つめているようだった。
神様が言った言葉がふと脳裏を過ぎる。
ハズレのカード……いやいや。そんなわけない。
だけど……
僕はその時から、得体の知れない大きな不安を抱えることになったのだった。
