死の足音が聞こえる 5
教室に入ると、既に杏は自分の席についていた。
しかし、僕の方を見ようとはしない。
僕も自分の席につく。しかし、隣の夢の席は空席だった。
夢……大丈夫だろうか……
「人の心配している場合か。お主」
と、神様の声が聞こえる。
「……しょうがないだろ」
「まぁ……森崎夢はともかくとして、今は杏のことじゃろう？」
「う、うぅ……」
「お主もこれでわかったじゃろう？ ワシが言った意味、ハズレのカードを引いた、という意味が」
「……それでも、僕は杏を信じたい」
「ほぉ。純愛じゃのう。じゃが、それもどこまで持つか」
「うるさいな。消えてくれよ」
「はいはい。言われなくても消えるわ。この色ボケ男め」
ハズレのカード？ そんなことあるか。
杏は僕にとって大事な幼馴染だ。
それがハズレのカードとかそういう言い方はないんじゃないか？
そりゃあ、さっきは少し怖かったけど、きっと、なんか……
そう。たぶん、気合が入りすぎちゃったのだ。
だから、あんなふうになっちゃっただけ。たぶん。
僕は気を取り直すことにした。
ちょうどチャイムが鳴って先生が入ってきた。
昼休み辺り、杏に謝ろう。それがいい。
僕は一人納得して授業に望んだ。無論、あまり集中はできなかったけど、その後は昼休みだ。
僕は立ち上がった。早く杏に謝りに行かなければ。
「おい、隆哉」
と、その時、ちょうど声をかけてきた人物。
翼と澪だった。
「あ、ああ。翼」
「大丈夫か？ その……杏のこと」
心配そうな顔で僕を見る翼。澪も隣で不安そうな顔で僕を見ている。
「あ、ああ……まぁ」
「杏ちゃん……どうしたんでしょうか？」
「さ、さぁ？ ちょ、ちょっと調子悪かったんじゃないかな？ たぶん」
「なぁ、隆哉。お前……その杏と付き合ってんのか？」
「え……」
つい戸惑ってしまう。
もちろん、嘘をつくつもりはない。
だけど、この二人の手前、そういうことを言うとなると、少し恥ずかしいのだ。
「え、あ、ああ――」
「付き合っているわよ」
と、僕の後ろから声が聞こえた。
驚いて振り替えるとそこにいたのは、もちろん、杏だった。
