十二戦争

第７部 神に愛されているのかそれとも…

東側 住宅街

ここでは、虎の代表者《寅乃 薫》と巳の代表者《キラースネイク》が戦闘していた。

「シャー‼︎」

スネイクは薫にナイフを投げつける。

しかし、薫には当たらず通り過ぎてしまう。

「遅い遅い‼︎」

そして、スネイクが気付いた時には薫は直ぐそこまでして接近していた。

「は、早…ブフォ⁉︎」

そして、喋り終える前にスネイクが吹き飛ぶ。

「この【虎口】の中では、お前にはデバフをオレ様にはバフが付くんだよ。だからお前にオレ様は倒せないんだぜ。それに今のが見えないなら、お前、オレ様に勝てないぜ？」

薫は、スネイクが見えない速さで“五発”、拳を叩き込んでいた。

スネイクは、体制を立て直すと、鼻から血が流れる。口の中も切ったのだろう鉄の味がする。

「畜生…⁉︎俺がこんな小娘に負けるのか⁉︎」

スネイクは、構えてはいるが心の中では分かっていた。こんな小娘の方が実力が上なのだと。

「さて、虎の巣に入り込んだ蛇の首を噛み切ってやるとしようか…」

薫は手を地面につけて背を低く構え、まるで獲物に飛びかかろうとする虎の様に構える。

「く、クソがー‼︎」

スネイクは、ナイフを投げまくる。

「そんな攻撃じゃ…止まらないぜ？」

瞬間、薫の姿が消える。そして、飛んでいたナイフが途中で弾き飛ぶ。

スネイクの意識が瞬時に覚醒状態になった。

そして、覚醒状態で全ての動きがスローに見える様になる。がしかし、薫の速さは肉眼でやっと見えるほどだった。

（あ…終わった）

スネイクはその時に終わったと思った。

しかし、神の悪戯かはたまた悪魔の手助けか、【虎口】が消えたのだ。

スネイクは間一髪のところで回避した。

そして、薫の攻撃は空を切ってしまう。

「あ…しまった。」

スネイクは瞬時に距離をとる。

（シャハ…助かったのか？まぁ、今はそんな事どうでもいい…‼︎さて、どうする？このまま戦うか？いや、小娘の結界が何故消えたのか分からない以上迂闊に近付けねぇな…。それに、あの老いぼれジジイも結界が消えたから、攻撃をしてくるだろう…。よし）

スネイクは、懐から物を取り出す。そして、それを地面に叩きつけた。

すると、白い煙が上がって姿が見えなくなってしまう。

「煙玉か⁉︎そんなもんを持っておったとは…これでは、攻撃出来ないではないか…」

そして、しばらくして煙が消えるとそこにはスネイクは居なかった。

「逃げたのか…ふぅ、危なかった…」

薫はその場に座り込む。

薫の【虎口】は、自身を有利な状況に持ち込んで戦えるという能力。しかし、それには時間制限があり、その時間わずか5分。

時間切れになると次使えるのは、10分後。

「やれやれ…ヒヤヒヤさせおって。」

「ウルセェ…ちょっと時間を忘れてただけだ…」

「そのちょっとが命取りじゃ。次は忘れるなよ？」

「はいはい、分かってますよ〜」

「どうだかの…」

一方で…

「シャ、シャハハ…逃げれた。追っ手はない。逃げ切れたんだ‼︎シャハハハハッ‼︎運は俺に味方している‼︎」

虎口の性質を知らないスネイクは、逃亡に成功したことに喜ぶ。

「よーし、この調子でいけば誰にも負けねぇぜ‼︎髪のご加護かどうかは知らんが、俺は今、ついてんだからな‼︎シャハハハハッ‼︎」

スネイクが高笑いしていると奥から物音がした。

「んー？なんだなんだ？ネズミか何かいるのか？」

スネイクが物音を辿っていくとそこには、子供のネズミがいた。

「誰！？」

子元 果鈴だ。

「おっと…こんな所にあのガキがいやがった。しかし、やっぱ俺はついてるな、見たところ大分弱ってるみてぇたからよぉ？」

スネイクはジリジリと距離を詰める。

果鈴も戦闘態勢をとる。

しかし、次の瞬間。二人は分断される。

「な、何⁉︎」

突如、果鈴に大量の鳥がまとわりつく様に集まってきた。

「クッソ⁉︎なんだこいつら⁉︎」

スネイクはなんとか能力で集まってくる鳥を無力化するが、果鈴は路地裏から誘導するかの様に出される。

「クソ‼︎離れろ‼︎」

果鈴も交戦しようとする。

しかし、果鈴の能力はあくまでタイマン。

一羽の鳥を対象にして倒せても、後ろからや横から鳥がどんどん攻めてくる。

「クッ⁉︎どんどん攻めてきて対処出来ない⁉︎」

そんな事を呟いている間にも攻撃は止まず、鳥のクチバシによる啄ばみで傷を増やしていく。

そして、どんどん動きが鈍くなり傷が深くなっていく。

「君の能力は…僕は知らない…けど、対応出来てないみたいだね…？なら、僕は君の天敵みたいだね…？」

道の端に座っていたのは、酉村 和人だ。

「あの巳の代表者の人には効かないみたいだし…こっちに集めよう…」

和人は、手を空にかざす。すると、そこに鳥がどんどん集まっていく。

「それじゃ…鳥達の餌になってよ」

和人は果鈴の方へ手をかざす。

「い…いや…まだ、死にたくない‼︎」

果鈴は傷だらけの身体を動かし、逃げようとする。

しかし、逃げようとした果鈴の足に鳥が攻撃する。それにより、果鈴は倒れこんだ。

「逃げようとしても…無駄だよ？だって…鳥達はそこら中に居るんだから」

「い…いや…こんな所で死にたく…な」

果鈴の悲痛の叫びは虚しく、鳥の餌食になった。

「い゛や゛や゛や゛や゛や゛や゛や゛や゛や゛や゛や゛や゛やぁ…、あ……」

そして、鳥達が居なくなるとそこには人の骨と思われる物や血痕、そして果鈴のナイフが残っていたのであった。

監視室にて

「うわぁ…エグいな。数の暴力ってやつ？」

「統一された動きが出来て、しかもそれが数えられないほどいる。こんなのに勝てるやついんの？」

「いや、出来ない事では無いのでは無いか？巳の代表者は能力で鳥を無力化してるんだし、寅の代表者ならあの虎口ってやつを使えば、分断も可能だろ」

「だけだよ？守護鳥はどうするんだ？あれも結構強そうじゃないか？」

「まぁ、やってみないとわからないってとこかな」

監視室でも、監視カメラでその光景を確認していた。

そしてまた映像に異変が起こり始める。

「あれ？監視カメラの映像が流れなくなったぞ？」

「おいおいまたかよ？どうなってんだここの監視カメラはよ」

「可笑しいな？ちゃんと点検した筈なのに…」

職員の誰一人この映像の止まる原因が、“人によって起こっている”なんて考えてはいなかった。

「うわぁ…凄いもの見ちまった…。おっと、このままだとガキの二の舞になっちまう。鳥が居ないうちに早く立ち去らないと…いや〜本当に運がいいなぁ俺は…」

そう言って立ち去ろうとしたスネイクの目の前に、黒い服を着た人が現れた。

「な、なんだおまe」

スネイクは咄嗟にナイフを構えるが、その前に手に持っていた刀で真っ二つに斬られてしまった。

「は…？」

「まずは一人目だにゃ」

そこへ、光り輝く鳥が飛んできて、攻撃を仕掛けた。酉村の守護鳥だ。

しかし、黒い服を着た人は守護鳥の攻撃を避けて、首を掴み取る。

そして、そのまま守護鳥の首をへし折る。

守護鳥は光の粒子となり、酉村のペンダントに戻っていく。

「な、なんなんだ…あんたは…あのビルの会場には居なかったはず…⁉︎」

「なんなんだって…んー…あ、そうにゃ‼︎さっき君がいってた事を借りると…“天敵”だにゃ。にゃはは」

声の感じから女性と推測された。

その人物はフードを被っていたのだが、そのフードを外してその素顔を見せる。

その顔は凄く整っている。モデルの様な顔付きをしていたが、その瞳は獲物を舐め回す獣の様な寒気のするようで、それにより冷酷残忍さが溢れていた。

それを見て酉村はゾッとした。

直ぐに手をかざして、鳥を集める。

しかし女性はそれを止めようとはせず、自身の付けているネイルが気になるのか、ずっと手元をみている。

「鳥達…お願い…あいつも殺って‼︎」

集まった鳥を女性に突撃させる。

そして、鳥達は女性にまとわりつく。

「よし…そのまま…‼︎」

しかし、一向に悲鳴どころか血が出ている様子がない。

「どうなって…」

疑問を口にすると、直ぐ後ろから返答が返ってきた。

「そりゃあ君〜まとわりつこうとした鳥達はとっくに死んでるし、私はここにいるし？」

酉村は、背筋が凍るような感覚を覚え、直ぐに距離を取る。

「な…どうして⁉︎さっきまで…そこに…」

後ろに下がろうとした酉村はある事に気付く。

そこには大量の鳥の死体があったのだ。

「な…みんな…いつの間に…⁉︎」

「やっと戻ってきたのかにゃ？それにしても、この鳥達は健気だよね〜。ずーっと幻覚を見てるご主人を守ろうと立ち向かってきてさ。まぁ、結局は無駄死にゃんだけどね？」

酉村は、頭の整理が追い付いていなかった。

「幻覚…？健気…？無駄死…？何を言って…」

そんな酉村の顔に女性の拳が飛んできた。

「ぶっ⁉︎」

女性の拳が当たり、酉村は大量の鼻血を出す。

「流石にそれは飽きたにゃ…もっと違う事にしてくれにゃ」

酉村は頭の整理がやっと追い付き、ある答えが出る。

「殺される…⁉︎」

「はぁ…考えに考えてそんな考えしか出来なかったのかにゃ？…まぁ、いいにゃ。それじゃ、バイバイにゃ」

女性は、持っていた刀で斬りつけようと構える。

酉村は何故か無意識にその場にあった物を握った。

それは、果鈴のナイフだった。

「ッ⁉︎…こんな所で死んでたまるかー‼︎」

酉村は、ナイフを突き立てる。

しかし、刺した感覚が無い。刺そうとした場所には誰もいない。

そして、手に持っているものはナイフではなく、“鳥の頭”。

今度ばかりは酉村も理解した。

「私の能力は暗殺者とか意識が研ぎ澄まされてると、殆ど一度しか効かないはずにゃんだけど…本当に人殺せるにゃ？」

背後に女性が立っている。

「クソがー‼︎」

振り返ると同時に殴りかかる。

「手間かけないでほしいにゃ…ほい」

拳は当たる事なく、酉村は両断される。

「あ…ぐ…ぁ」

酉村の身体が崩れる。

「よし、酉も排除完了にゃ。」

女性は、血を斬りはらい刀を鞘に納める。

「さて…後残るは、寅と卯と辰と未と申と戌かにゃ？めんどくさいにゃ〜…けど‼︎あの子のためにも頑張って始末しなくちゃ‼︎待っててにゃ〜♡」

謎の女性は、そのまま闇の中に消えてしまったのであった。

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どうも‼︎璃夢瑠です‼︎

さて、今回の展開はどうでしたでしょうか？

謎の女性は、初めに書いている時に思い付いたキャラなのですが、どんな風に感じましたでしょうか？自分的には、結構好きなキャラです。笑

さて、この女性の正体はそしてあの子とは誰の事なのか？乞うご期待ください。

次回の宣伝をすると、次の戦闘は辰VS申&戌の戦いを初めにしようかと思っております。さて、この戦い…どうなってしまうのでしょうか？

今回の所はこれでお終い。このお話を最後まで読んでいただきありがとうございます。また、みてくれると嬉しいです。では、また次回も楽しみにしていて下さい。猫語が好き⁉︎璃夢瑠でした〜