２０ 三大国
目的地を王都シュヴァルツから都市国家オリュンに定めて数日が経過し、レンは元々の目的地であった王都シュヴァルツの城門を視界に収めた。王都シュヴァルツは王都と銘打っているだけあって城壁からレンたちが途中立ち寄った街などとは比べ物にならないほど大きかった。
さて、この王都シュヴァルツだが、王都というだけあって国の首都である。国の名前はシュヴァーン王国。約七百年の歴史があるとされる大陸三大国の一つである。
この大陸三大国とは、その名の通り大陸の覇権を握っている３つの大国をさして言う言葉だ。その３つの大国にはそれぞれ土地故の特徴がある。まず、いまレンたちがいるシュヴァーン王国はその国土面積と、平野が多い関係で農業や、畜産業が盛んで、この三大国の食料事情はこのシュヴァーン王国が握っていると言っても過言ではない。
次にマスラ帝国。この国は王ではなく、帝を頂点としており、貴族の権力が非常に高い国となっている。この国はシュヴァーン王国と違って平野がほとんどなく、逆に国土の殆どが山岳地帯となっている。そのため、マスラ帝国には鉱山資源が豊富で、三大国の鉱石は全てマスラ王国が賄っている。
最後にアスルティア共和国。この国だけ他の二国と違い貴族制度がなく、民衆から選ばれた『協議員』と呼ばれる者たちが政治を行う。そしてその協議員のトップとして、国長と呼ばれる者が国を率いている。要は王なのだが、そこに口を挟む者はいないという。そしてこの国は要蚕や林業、綿の栽培が盛んで、三大国の服や木材はほぼこの国が供給している。
このように、この大陸は３つの国がそれぞれ重要な事柄をそれぞれが握っていることもあり、世界一平和な大陸として知られている。
さてその三大国が支配していると言っても過言ではないこの大陸だが、、その三大国以外にも国がひとつだけ存在する。
その国の名前こそがレンたちの目的地、都市国家オリュンである。都市国家オリュンの成り立ちは実に単純なものだ。五百年程前に、いまの三大国が他の大陸にあった国をそれぞれ潰し、実質共に大陸の覇者となった頃、それぞれの国の教育者がちょうど三国の境界に一つの学校を作った。
教育者たちはそれぞれ国で教えている武術や、魔法、それぞれの国の産業などを教え始めた。そこに差別などはなく、どこの国から来たものでも受け入れるその学園の名は大陸中どころか、他大陸にまで知れ渡った。
やがて学校は学園に名を変え、最初の小さな校舎はどんどん大きくなり、学園に必要な教材や食料、生活必需品などを売ろうと商人がその地に集まってきた。やがて商人たちはその地に根を下ろし、学園の周りには民家や商店が増えていった。
学園は更に成長を続け、他大陸の技術すらも取り込み、やがて世界最高の学園に至ったのだった。
そして、その学園の周りにできた街は、どこの国も所有することを許さず、学園を頂点とした独立国家へと至った。
ホウマから教わったことを反芻しながら、レンはその三大国の一つ、シュヴァーン王国の首都、王都シュヴァルツの城門を潜った。
