第七話 外国に行こう『異世界編』
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どうやって城から抜け出したか？
私の持っている【闇魔法】を使ってである。
そもそも【闇魔法】とはどういったものなのか。
心の闇をつつき相手の精神を直接攻撃したり、影を操り攻撃したりが主であるが、高位のランクになると影の中に潜んだり、影と影の間を移動したりなど空間に作用するようなこともできるのである。
私のランクはＡ。
だからこそ影の中に潜みひっそりと気づかれずに脱出することなど朝飯前だし、宝物庫の中のものを別の影の空間に収納することも楽にできる。勿論魔力の消費も馬鹿にはならないけども。
いずれは無詠唱とれるだろうなあと思いつつ。
かっぱらったものの中の所有者の姿を変化させることができる魔道具――ちょうどいいことに３つもあった――を装着し、お金を使ってそこそこ高級な宿に泊まる。
時間は遅かったが、いいとこの宿なのでお金を見せたらにこやかに対応してくれた。
そのままぐっすり就寝し、豪華な朝食を食べ出発、の前に身分証を手に入れるために冒険者ギルドに向かう。
そこで、身分証の代わりとなるギルドカードを手に入れる。
対応してくれたのは顔に大きな傷をつけたガタイのいいおっさん。
いや、開いてる受付そこしかなかったんだ。他の場所はすでに長蛇の列だったんだ。
漫画や小説のように美人な受付揃いとはいかないらしい。
登録の仕方は書類っぽいのには簡単に名前――勿論だが偽名である――と得意な武器と魔法、年齢を書きこんで水晶に手をかざして犯罪歴がないか調べるという方法だ。
なんというか簡単すぎではなかろうかとは思う。
あ、そうそう。宝物庫からお宝ぶんどったのは犯罪にならないのか少しビクビクしたが特に反応しなかったので一安心。しかし何で反応しなかったのかなあ。よくわからん。
ちなみに私はキリヤ、神奈子はミラ、照正はテイルというので登録した。
人前ではこの偽名で呼び合うように徹底したのでたぶん大丈夫だろう。……多分。
苗字はない。そういうのは貴族やお偉いさんしかいないからね。
他の冒険者からまれるなんていうお約束イベントが起きなかったのは幸いだ。
ちょっとだけ残念でもあるが。
ギルドカードを受け取り、発行料を３人分渡してそそくさとでる。
そのまま王都からも抜け出す。
離れていく王都を囲う壁に少しだけ寂しさを感じた。
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この世界の大陸は大きなひし形をしている。
北の大部分は魔族たちが占領しており、南の部分をアルカディオ王国が統治している。そこから近い順には、東には様々な商人たちが集まってできた自由商業国『オーバン』と、この世界唯一といっていい『女神教』の総本山宗教国『ハルナス』、東の海の島々が集まってできた『オラント＝カルギス諸島連合』。
西にはとある傭兵が作り上げた武闘国家『ゼルレオン』、魔法の最先端をいく魔導国家『ルウェアイナス』。
中央にはそのまんまなネーミングの『中央山脈』が連なり、容易には通れない。
しかもこの世界でもほとんど敵無しな存在、ドラゴン――モンスターとはまた違う存在らしい――がいるため難易度をさらに上げている。
まあこれがこの世界の主な主要国家と大陸の事だ。
私たちが目指しているのは西にある『ルウェアイナス』である。
理由は元の世界に帰る方法を調べるためである。
魔法の事は魔法で解決できるのではないか。
たとえ具体的なものは見つからなくても手掛かりぐらいは手に入れたいものだ。
すでに王都を出発して１週間。
この世界に来てからは約１カ月は経った。時が過ぎるのは早いものである。
途中の村で休憩なんかを挟みつつ、道中はモンスターや盗賊を狩って路銀にする。
いや、あるよ宝物庫からぶんどってきた慰謝料は。
でも働かないとダメ人間になる気がするし。
決してレベルやステータス上がるの楽しい、とかスキルもっととか思ったりしたわけじゃないのですよ。
ええ、ほんとに。
もちろんテルや神奈子のレベル上げも忘れない。
いざというときに足手纏いになられても困るからである。
一番厄介だったのは盗賊を相手する時だった。
ちゃんと考える頭を持ってるのでモンスターとはくらべものにはならない連携をとるし、トラップを仕掛けてきたり、伏兵が忍ばせてくるしでホントに厄介だった。
さらに２人は今までいたのは平和な日本だ。そういう人を殺すというのに忌避感は抱いて逆にやられないかとはらはらした。
私？襲い掛かってくるものに慈悲はありませんよ？実際この世界だと盗賊とかは大体縛り首だそうです。
けれども２人ともしっかり対応してくれた。
敵は殺気はなって襲ってくるし、モンスターでハードルが幾分か下がったようだ。
それでもつらそうな顔をしていたので頭を優しく撫でておく。
２人とも照れくさそうにもじもじしていた。
神奈子はいいが、照正、お前はだめだ。ストレートを腹に叩き込んでおいた。
国境はあっけなく通れた。
ギルドカードの検閲と犯罪歴の有無のみ確認して、何もなければそのままである。
ザルである。いやもはやワクかもしれん。
未だに宝物庫の一軒がばれないのはなんでだろうな？やっぱり気になる。
何はともあれアルカディオ王国とルウェアイナスの間にある国、ゼルレオン到着である。
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武闘国家『ゼルレオン』。その昔とある凄腕の傭兵が、その功績から開拓地をもらい仲間と共に切り開いたのが最初とされている。
荒れた土地、モンスターやダンジョンが多いため住むのにはあまり適さないが、それを補って余りある良質なモンスターの素材やダンジョンから発見される宝物。更に強いモンスターに対抗するための洗練された武具製作技術のおかげで大国に名を連ねている。
国の成り立ちやその環境のため冒険者が多い国でもある。
そのため強いことが推奨され、成り上がりが比較的やりやすい国でもある。
まあその分荒くれ者が多いので治安がそこまでよろしくないのだとか。
だからだろうか、今私たちがこうしてからまれてるのは。
「おうおう坊ちゃんよお、人の話は聞いた方がいいぜぇ？」
「おら、何ため息ついてんだ、ああん！？」
「身ぐるみ置いてってくれたら命だけは助けてやるぜ」
「ついでに女もなぁ！！」
こうなったのはほんの１０分前。
ゼルレオンには入国できたのだが、すでにいい時間だったので宿を探しているところをこいつらがいきなりぶつかってきて難癖をくせはじめたのが始まりだ。
最初は律儀に謝ったのだが、それで調子に乗ってしまったらしく今に至る。
神奈子は露骨に顔をしかめ、照正にいたってはマジでキレる５秒前だ。
まあ私もちょ～っと頭に来てんだけどね。
「キリ、止めんなよ」
「止めないさ、存分に暴れな。ミラもね」
「……はぁ～い」
神奈子は天使の笑顔を、照正は凄惨な笑みをそれぞれ浮かべる。
それに気圧されるチンピラ集団。
しかし気圧されたに苛立ったのか腰につけていた武器を抜いて罵詈雑言を吐いてくる。
これで正当防衛は成り立つだろう。
自業自得とはいえ、合掌。
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照正はゆっくりとチンピラどもに近づいてゆく。
その歩き方で何らかの武術を高いレベルで修めているのが周りの戦士達には簡単に推察できた。
しかしチンピラたちは気づかない。
まあ気づいたところで今更ではあるが。
さっきまでのやりとり。数の優位、自分たちがすでに武器を抜いているという事実。それが彼らを増長させている。
１人が突出して照正の肩を突き飛ばそうとする、まさにその瞬間である。
ボッ（照正が拳を振りぬく音）
ズガン、メシボキボキ（拳が顔面に当たり骨を砕く音）
ヒューン、ドッガーン、メシャア（水平方向に飛んでいき壁に激突してめり込む音）
一瞬のことで思考停止するチンピラ集団。
そいつらに照正はさらなる挑発をかける。
チンピラ集団は湯沸かし器のように沸騰し攻撃を仕掛ける。
剣やナイフなどの武器で襲い掛かってくるが照正は冷静に対処して、背中の大剣は抜かず一人ひとりに拳を叩き込んでいく。
かなわぬと思ったのか神奈子や空也に向かっていくが、神奈子の方に襲い掛かった者は思いっきり足で金的を食らわし、男としても再起不能状態にする。
空也に向かっていったものは意識を即座に刈り取られ地面に沈んでいく。
１５人ほどいたチンピラ集団は５分もかからず全滅し、更に騒ぎに駆けつけた兵士にひっとらえられていく。ちなみに空也達は被害者であるためお咎めなしである。
手際の良さと腕っ節の強さからギャラリーから声援をかけられまんざらでもない空也達であった。
その戦いの様子を奥から見ていたローブ服のものがいた。
年齢、性別はそのすっぽりと覆ったローブのせいで分からない。
彼らの様子をひとしきり観察すると、その人物は路地裏の方に向かっていった。
「彼らなら、もしかしたら……」
その人物はしらない。
路地裏に向かっていくその姿を。
空也がじっと見ていたことを。
気づいていなかった。
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