12話 4人の力
夕日に染まる工事現場。
吹き抜ける風の中、黒い怪物が4人を見下ろしていた。
岩のような両腕。
全身を包む風。
赤く光る目。
蒼太が一歩前へ出る。
「俺が行く」
橙真は頷いた。
「頼む」
橙真は蒼太の肩に手を置く。
温かな光が蒼太の身体を包んだ。
「耐久を上げる。無理するなよ」
蒼太が拳を握る。
「なんか負ける気しねぇな」
続いて橙真は碧羽へ向き直る。
「碧羽は速度を上げる」
「分かった」
光が碧羽を包む。
風が足元へ集まり始める。
碧羽の髪が揺れる。
「いけそう」
ふわり。
風が身体を支え、碧羽はゆっくりと空へ浮かび上がった。
橙真は最後に咲を見る。
「咲は俺の近くにいてくれ」
「はい！」
その瞬間。
蒼太が駆け出した。
「行くぞ！」
怪物の腕が振り下ろされる。
ドォォン！！
地面が砕ける。
蒼太は怪物の横へ飛び、氷を放つ。
白い氷が怪物の足元を覆う。
しかし。
バキィッ！！
怪物は氷を砕いた。
「硬ぇな……！」
碧羽は上空から怪物の動きを見ている。
怪物がゆっくりと身を低くした。
次の瞬間。
ドン！！
巨大な身体が空へ跳び上がる。
強い風が工事現場を吹き抜けた。
咲は思わず空を見上げる。
怪物の身体。
風の奥。
胸の中央。
そこにわずかな光が見えた。
「……！」
咲は前へ駆け出す。
怪物の真下。
上空を見上げる。
その瞬間。
怪物の影が大きくなった。
落ちてくる。
咲の足が止まる。
蒼太が叫んだ。
「咲！！」
しかし咲は動けない。
その腕を誰かが強く引いた。
「危ない！」
橙真だった。
咲の身体が後ろへ引き寄せられる。
ドォォォン！！
怪物が着地する。
地面が砕ける。
土煙が舞う。
瓦礫が飛ぶ。
橙真が前へ出た。
「下がってろ！」
炎が走る。
赤い炎の壁が2人の前に現れた。
吹き荒れる土煙。
飛び散る破片。
すべてが炎に阻まれる。
咲は息を呑んだ。
「橙真先輩……」
橙真は前を見たまま言う。
「大丈夫か？」
「……はい」
土煙が晴れていく。
咲は怪物を指差した。
「でも、核は見えました！」
蒼太が振り返る。
「どこだ！」
「胸の中央です！」
橙真が叫ぶ。
「蒼太、怪物地面に倒れさせられるか！」
「任せろ！」
蒼太が怪物へ飛び込む。
氷が地面を走る。
怪物の足元が凍る。
体勢が崩れる。
しかしまだ倒れない。
空中の碧羽が両手を前へ向ける。
風が渦を巻く。
ゴォォォッ！！
強い風が怪物の身体を押す。
蒼太がさらに氷を放つ。
「倒れろーー！」
ドォォォン！！
怪物の巨体が仰向けに倒れた。
蒼太は両手を地面につく。
氷が一気に広がる。
怪物の腕。
胴体。
足。
全身が凍りつく。
「今だ！」
碧羽はゆっくりと弓を構える。
風が矢へ集まる。
咲が指差す。
「そこです！」
碧羽が小さく頷いた。
「ありがとう」
風が止む。
静寂。
ヒュッ――
矢が放たれた。
一直線に胸の中央へ。
パリン。
何かが砕ける音。
怪物の赤い目から光が消える。
全身を包んでいた風も消えていく。
黒い身体がゆっくりと崩れ始めた。
粒となって空へ散っていく。
そして。
ドゴォォォン！！
怪物が倒れていた場所の地面が崩れた。
巨大な穴が工事現場に開く。
静かな風が吹く。
蒼太が息を吐いた。
「終わった……のか？」
碧羽が地面へ降り立つ。
咲は大きな穴を見つめていた。
橙真は3人を見る。
「怪我はないか？」
「俺は平気」
「大丈夫」
「はい！」
夕日が4人を照らしていた。
戦いは終わった。
