反省会
その日の晩、リリックとアルセアは会議室の隅で正座させられていた。一方は「私は色仕掛けに引っかかりました」と書かれたプレート、もう一方は「私は仕事をサボりました」と書かれたプレートを首から下げている。そんな彼らを説教するのは、もちろんヴァルトだ。
「先ずはリリック……君だ。君がこうも女に免疫のない男だとは思わなかったぞ。ゲイ風俗にでもぶち込んでホモにしてやろうかと思ったくらいだよ」
こんな時でさえ、彼は声を荒げはしなかった。
「勘弁してよ！ 次は絶対にアイツをぶちのめすから！」
リリックは言った。しかし、現に彼は異性に対する免疫がない。ヴァルトが頭を抱えている傍らで、アクロが口を挟む。
「まあ貴様は童貞だからな、リリック。顔を真っ赤にしながら涙目で相手を睨みつけてる姿が目に浮かぶねぇ。ところで貴様、さっきのトイレ長くなかったか？ 一体何をしていたんだろうなぁ……ぶわははは！」
「ちょっ……ちょっとウンコしてただけだし……」
リリックはそう返したが、頬を赤らめながらうつむいていた。
「しょうがねぇから、そういうことにしといてやるよ！ 全く分かりやすい奴だな、貴様は！ ぶわははは！」
アクロは腹を抱え、呼吸を乱しながら笑った。
次にヴァルトのお叱りを受けるのは、もちろんアルセアだ。
「アルセア……君に至っては問題外だ。私は君の実力を買い、高い金を積んでいるのだぞ。それにもかかわらず、君は会議をたびたび欠席したり、今回は仕事を放棄したり……まるでやる気を感じられない」
「まあまあ、大事な会議の前に説教なんて良くないヨ。皆眠くなっちゃうし、ボクも寝ちゃいそうだヨ。だからそういう話は、就寝時間の直前にしてネ」
「そうか。私が温厚な性格で助かったな。相手が悪ければ、君の口は間違いなく災いのもとだ。とりあえず、一発ぶん殴っても良いか？」
「え？ なんで良いと思ったの？ 逆に、キミはボクに殴られたいと思うのかい？ 人にされて嫌なことはしてはいけないのって、小学生でも知ってることだヨ」
相変わらず、アルセアは掴みどころのない少年である。ヴァルトはため息をつき、肩をすくめる。
「はは……こりゃお手上げだ」
彼は完全に折れ、アルセアを説き伏せることを諦めた。
その場を仕切り直し、ヴァルトは次の指示を出す。
「アクロ、ソフィア……次は君たちの出番だ」
突如下った命令に、二人はすぐに反応する。
「ついに俺様の出番か。見てなリリック！ 俺様は貴様のようなヘマはしねぇからよ！」
「こらアクロちゃん！ わざわざリリックちゃんを煽るようなことを言わないの！ ボス……アタシたちは何をすれば良いの？」
少しばかり不真面目なアクロと、仕事に熱心なソフィア――――両者の性格はほぼ正反対だ。ヴァルトは煙草に火を点け、仕事の詳細を語る。
「一週間後、土の国の首都……ゴレムに行け。そしてありったけの化け物を生み出し、街を襲うんだ。そうすれば、奴はゴレムに向かわざるを得なくなるだろう。もし奴の強さがまだ不充分だと感じたら、その時は仕事を中断しろ」
この仕事について、アクロたちは質問する。
「スバルとやらは殺しちまっても良いんだよな？」
「ねぇボス……奴の事務所に直接赴いた方が早くない？」
彼らからしてみれば、スバルの存在は邪魔でしかない。その上、回りくどい手段を用いる理由もわからない。そこでヴァルトは、二人の質問に丁寧に答えていく。
「先ずはスバルだが……殺しても構わない。そして事務所を直接襲わない理由だが、奴にとっての殺生が仕事に過ぎないからだ。奴は無益な争いを好まず、普通に襲われても逃げるだけなんだ」
彼はナギサの性格をよく理解していた。
次に二人の殺し屋と戦うのは、アクロとソフィアだ。
