静かに暮らしているつもり
辺りを山々に囲まれた田舎町、ユトピワ。その町にはこれと言った特色がなく、特産品などもない長閑な田舎町だ。そんな田舎町にも一応として冒険者が訪れる。その為、冒険者ギルドも小さいながらも存在している。
近隣にはあまりいないが、山の奥には凶悪な魔物もいるとの話があり、冒険者達の腕試しの場所にうってつけとなるのだ。そう言った冒険者達を対象にした宿屋や酒場、鍛冶屋がこの町を存続させている。そしてそれは、冒険者ギルドも例外ではない。
「何ヶ月ぶりくらいかな？」
そんな田舎町に一人の男性冒険者が来た。少々草臥れた感じの外套を着込み、無精髭を生やし、伸びた髪を後ろに縛っているそれなりの歳の男性冒険者。いわゆるおっさんと呼ばれてもおかしくない風貌の冒険者の背中には、彼と同じくらいの大きさにもなる剣が背負われている。失礼な話だが、おっさん冒険者が扱えるようには見えない。そんなおっさん冒険者は、迷わずに冒険者ギルドへと向かう。
おっさん冒険者はギルドへと足を踏み入れる。辺りを見回すと常連の冒険者が受付嬢と談笑していたり、仲間内で依頼書を見ている中堅冒険者で賑わうユトピワの冒険者ギルド。
「うん、ここは変わらないね」
久しぶりだとばかりに受付嬢の所に向かおうとしたおっさん冒険者だったが、ギルド内は突然騒々しいことになった。
「それは俺達が先に依頼を受けたモノだ！」
軽装の見るからに駆け出しだと言わんばかりの若い冒険者が、重厚な鎧を着たそれなりに場数を踏んだと見える青年冒険者に怒鳴り付ける。それを見て鼻で笑う青年冒険者とその仲間達。
「あのさ、お前らのランクでこれの討伐なんて出来るわけないだろ？ 銅級の冒険者には荷が重すぎるから俺達が代わりにやってやるって言ってんだよ」
巨大猪の討伐の依頼書をヒラヒラさせながら、駆け出し冒険者とその仲間と見える魔術師風の冒険者を貶しているのは、彼らより一つ階級が上の四人組の冒険者パーティーだ。銀級のプレートを首から掛けているので、階級がすぐに解る。
「鉄級から銅級に上がったばかりの駆け出し冒険者にはこれがお似合いだよ」
そう言って、代わりの依頼書を投げ渡す。それは、指定された薬草を回収する鉄級が受けるような依頼書だった。
「ふざけるな！ これは鉄級の冒険者がやるようなもんだろ！ 俺たちは銅級だ！」
軽装の冒険者と魔術師風の冒険者は携えた武器を抜き放つ。あまり使い込まれたようには見えないショートソードを構える軽装の冒険者を見て、青年冒険者はニヤリと笑みを浮かべる。
「先に抜いたのはお前らだからな？」
青年冒険者とその仲間達が次々に武器を抜く。受付嬢が慌てて止めに入ろうとしたのを見て、おっさん冒険者がそれを止めて動き出した。
「おたくら、冒険者ギルドのルールはご存じかね？ 冒険者同士の争いは禁止されているんだけども……そのルールを破る気かい？」
争う冒険者達の前にのんびりと現れたおっさんに面を食らう一同。飄々としていてどこかやる気を感じさせないその風貌に毒気を抜かれかけるが、青年冒険者がおっさんを睨み付け、自身の武器であるバトルアックスを肩に担ぎ文句を述べる。
「おいおいおっさん、邪魔すんなよ。世間を知らない駆け出し冒険者達をわざわざ指導してやろうってんだぜ？ 怪我したくなかったらそこを退きなおっさん！」
ヘラヘラと笑う青年冒険者に溜め息を吐くおっさん冒険者。そして受付嬢の方を向いて話しかける。
「嬢ちゃん、悪いんだけど今だけおじさんもルール破っちゃうね。そこの坊や達もだが、ある程度場馴れした冒険者ってものを教えないといけないからねぇ。もし壊しちゃった備品とかあったら後で支払うよ」
それを聞いた青年冒険者はバトルアックスを構えておっさんに向かって走る。
「上等だおっさん、このままミンチにしてやるよ！！」
上段から振りかぶり放たれたバトルアックス。その大柄な武器にはそぐわないほどの速さでおっさんの頭に接近する。それをひらりと躱わすおっさんに驚愕する青年冒険者。ギリギリまで引き付けられたそれを躱わされ、バランスを崩した所をおっさんは逃さなかった。
その動きを確認出来た者はこの中にはいなかった。それは本当に一瞬の出来事だった。傍目には、おっさんが重厚な鎧の背中をを軽く叩いたように見えたが、攻撃を受けた冒険者が床に倒れた瞬間に鎧が砕け散った。
倒れたまま動かない冒険者、首を慣らしながら息を吐くおっさん。その状況に驚愕する当事者の冒険者達。
「はーい、今の動きが見えた子達だけ掛かってきなさい。それ以外なら時間の無駄だから、そこの気絶した兄さん連れてさっさと出ていきなさい。あー、あと銅級の君達二人は話があるからここに残りなさい。いいね？」
気絶した青年冒険者を担いで仲間達は慌ててギルドの建物から出ていった。一連の状況を見ていた他の冒険者達は、大きな声で本人に聞こえてるのも構わず話し出す。
「あれが、山で暴れまわっていた火竜を一人で倒したおっさんの力か……」
「いやいや、あれは廃城に巣食うリッチと悪霊を倒した腕前だろ？」
「ちげーよ、あれは邪竜をその身に宿した力だって、動きとか見えなかったろ！」
「流石は魔王を倒しただけのことはあるな」
そんな話がちらほら聞こえてきたおっさんは、溜め息を吐いた。
(えっと、何でそんな噂話が信じられているんだ……意味が解らん)
おっさんことジンと呼ばれる冒険者は、ギルドでは超有名だった。
一から手直し中です
