距離感ゼロの如月さんと自己評価ゼロなオレ

夏休み 編

67. 夏の終わり 後編 ～帰れなくなった～

　受付を済ませる間、リサはずっときょろきょろしていた。

　壁一面のコミック棚。

　ドリンクバー。

　アイスのポップ。

　深夜なのに意外と人が多いフロア。

　見るたびに目が輝いていて、もう完全に楽しそうだった。

　店員に案内されて通されたのは、鍵付きのペア個室だった。

　靴を脱いで上がるタイプで、床には黒いクッションマットが敷かれている。

　壁際には簡素な座椅子が二つ並んでいた。

　パソコンへ向かって隣同士で置かれていて、普通に座るならそこを使うのが自然だった。

　◇

　リサは部屋を見回した。

　思ったより狭い。

　でも、そのせいで変に離れなくて済みそうだった。

　ちょっとだけ口元が緩んだ。

「いいねー」

　リサが先に入る。

　座椅子を素通りして、躊躇なく部屋の真ん中へぺたんと座った。

「松前くんもおいで」

「……お、おぉ」

　マサキは一瞬だけ座椅子とリサを見比べた。

　なんでそこ。

　いや、座椅子あるだろ。

　普通そっち座るだろ。

　そう思いながらも、とりあえず左側の座椅子へ腰を下ろす。

　でも狭い。

　思ったより、ずっと。

　真ん中に座ったリサとの距離が近い。

　脚を少し伸ばせば届きそうで、個室というより、小さな箱に閉じ込められたみたいだった。

　マサキが内心で困惑している間も、リサはその距離をまるで気にした様子がない。

　座った姿勢のまま腕だけを後ろへ伸ばし、ドアの鍵へ手をかけた。

　かち、と小さな音が鳴る。

　反射的にそちらを見る。

　ただ鍵を閉めただけだと思った。

　同時に、伸ばした拍子で短いスカートの裾がふわりと浮いた。

　視界の端に入り込む。

　太もものその奥まで視界へ入って、マサキの呼吸が止まる。

　薄いピンク。

（見え……）

　心臓が跳ねる。

　慌てて視線を逸らした。

　逸らしたのに、見た事実だけが頭に残る。

　見ようとしたわけじゃない。

　けれど見えた。

　リサは気づいていない。

　冷房が少し強く、狭い個室に機械音だけが低く流れている。

　リサは座ったまま、楽しそうに辺りを見回していた。

「なんか旅行みたい」

「ネカフェで？」

「夜更かしする感じが」

　言いながら、リサがバッグを脇へ置こうと肩へ手を回した。

　肩からずり落ちかけたバッグの紐に引っ張られるみたいに、キャミソールの細い肩紐まで一緒にずれる。

　慌てて押さえようとしたせいで、胸元の生地が大きくたわんだ。

　白い胸元が、ほとんど隠しきれないまま露わになる。

　柔らかい膨らみの上側が大きく覗き、谷間の線まで見えた。

　マサキの視線が止まる。

　一瞬だった。

　いや、一瞬では済まなかった。

（……っ）

　慌てて視線を逸らす。

　けれど遅かった。

　脳裏に焼きつく。

　白い肌。

　心臓が変な跳ね方をした。

　リサはまだ気づいていない。

　紐を肩へ戻しながら、「あぶな」と小さく笑っている。

（やばい…これは、すごくやばい）

　マサキは誤魔化すみたいにスマホを取り出した。

　画面を見る。

　トーク画面を開く。

　家族の欄。

　少しだけ指が止まった。

　こんな連絡を送るのは初めてだった。

『終電なくなったからネカフェ泊まる』

　送信。

　数秒後、すぐ返信が返ってくる。

『わかった。気をつけて』

　短い文だった。

　でも、その短さがいつも通りだった。

　マサキにとっては、特別でも何でもない。

　当たり前のやり取りだった。

　マサキが画面を閉じようとした時、横からリサが声をかける。

「誰？」

「……親」

「えらいねー」

　軽い調子でそう言ってから、少しだけ視線を逸らした。

　帰りを気にしてくれる相手がいて。

　遅くなると言えば返事が返ってきて。

　無事を確認する言葉が来る。

　そういう当たり前を、たぶんリサは持っていない。

　父親はもういない。

　母親は海外。

　夜遅くなっても。

　終電を逃しても。

「気をつけて」と返してくれる相手はいない。

　羨ましい、とは言わない。

　寂しい、とも言わない。

　ただ一瞬だけ。

　"そういうの、いいな"とでも思ったみたいに、静かな顔をした。

　でも次の瞬間には、またいつもの笑顔へ戻る。

「ちょっと漫画持ってくるー」

　そう言って立ち上がった。

「待て」

　反射みたいに声が出た。

　マサキ自身、半分くらい無意識だった。

　リサが振り返る。

　同時に、マサキの手がその手首を掴んでいた。

「え？」

　クッションフロアの上に立ったままのリサを、座った位置から見上げる形になる。

　短いスカート。

　立ち上がった瞬間にふわっと裾が浮いて、太ももの内側まで目に入った。

　その奥に薄いピンクが覗く。

　反射で視線を逸らしかける。

　でも、手首を掴んだままだから動きが中途半端になる。

　リサはまだ気づいていない顔だった。

　きょとんとしたまま、掴まれた手を見る。

「なぁに？」

　無防備だった。

　店員を呼んだ時もそうだった。

　この格好でどれだけ目を引くか、本人には分かっていないんだろう。

　しかも今は深夜。

　ネカフェ。

　店内とはいえ、人はいる。

　マサキは一度喉を詰まらせてから、無理やり言葉を出した。

「……ひ、一人で行くと危ないから」

「店の中だよ？」

「それでも……その格好でふらふらしないでくれ」

　妙に早口で返してしまった。

　リサがぱち、と瞬きをする。

　それから少しだけ微笑んで、

「一緒に来てくれるのー？」

　と首を傾げた。

「……行く」

　即答だった。

　リサが嬉しそうにマサキを見下ろす。

「松前くん、なんか過保護だねぇ」

　そう言いながら、掴まれている手を軽く揺らした。

　その拍子にスカートが擦れて、裾の奥が何度もちらつく。

（見える）

（見えてる）

（いや、見てるのはオレだが）

　リサはそんなこと気にした様子もなく、くすっと笑った。

「はやく、はやく」

　笑い方が少し柔らかい。

　そのまま、リサが掴まれた手を軽く引く。

　マサキも立ち上がるしかなかった。

　本当は、「危ないから」だけじゃない。

　今は、離したくなかった。

　いつも通りみたいに笑って誤魔化して、部屋を出ていかれるのが嫌だった。

　◇

　個室を出ると、深夜のフロアは昼間より静かなのに、妙に生活音だけが残っていた。

　ドリンクバーの氷が落ちる音。

　遠くでページをめくる音。

　キーボードを叩く乾いた音。

　その中を、リサは楽しそうに歩いていく。

　コミック棚の前へ行くなり、目を輝かせた。

　そのまま備え付けのカゴを手に取って、端から見始める。

　ぽいぽい入っていく。

　マサキは後ろからついていくだけだった。

　入っていくのは、ほとんど少年漫画だった。

　バトルもの。

　スポーツもの。

　ギャグ漫画。

　少女漫画の棚はほとんど見ない。

（こういうの好きなんだな）

　その程度の認識で見ていた。

　リサが棚の前で振り返る。

「松前くんは漫画とか読まないの？」

「あんまり……」

「ゼロ？」

「読む時は読むけど、家だとゲームの方が多い」

「あー、なんかわかる」

　言いながら、また一冊抜き取る。

「でもネカフェ来ると読みたくならない？」

「まあ……」

「でしょー」

　楽しそうだった。

　好きなものに囲まれている顔だった。

　そのままリサが背伸びした。

　上の棚へ手を伸ばす。

「よいしょ――」

　キャミソールの裾が少し浮く。

　細い脇腹が見えた。

　マサキの視線が反射で泳ぐ。

　周囲を見る。

　近くの席から出てきた男が、一瞬だけリサを見た。

（危ない……）

　マサキは落ち着かないまま、棚から漫画を取ってやった。

「あ」

　リサが振り返る。

「ありがと」

「……ん」

　そのまま渡す。

　リサは嬉しそうにカゴへ入れた。

　次の棚へ移動する。

　今度は下段だった。

「これこれ」

　しゃがみ込む。

　短いスカートが引っ張られて、太ももが大きく見えた。

　マサキの視線が釘付けになる。

　本人は無防備なまま棚へ顔を寄せて、

「続きどこ……」

　と呟いている。

（見える見える見える）

　反射で周囲を確認する。

　通路の向こう側。

　ドリンクバー前。

　誰も見ていないか気になる。

　自分でも何を警戒しているのか分からなかった。

　リサは気にした様子もなく、次の棚へ移動する。

　カゴの中にはどんどん漫画が増えていく。

「これも読むー」

　カゴへ追加。

　マサキはため息を飲み込む。

　結局、自分が後ろについて回るしかないのだった。

　◇

　個室へ戻ってからしばらく経った。

　リサは床へ座り込み、背中を壁へ預けて漫画を読んでいる。

　マサキは座椅子へ腰を下ろした。

　冷房の音とパソコンの駆動音だけが静かに流れていた。

　漫画を開く。

　ページをめくる。

　読んでいるはずなのに頭へ入ってこない。

　視界の端にリサがいるだけで意識が持っていかれる。

　髪を耳へかける。

　足を組み替える。

　飲み物へ手を伸ばす。

　ただそれだけの動作なのに、そのたびに視線が引っ張られた。

（なにやってんだオレ）

　漫画へ目を戻す。

　数秒後にはまた見ている。

　完全に駄目だった。

　リサはホットココアを両手で持っていた。

　カップを包むように抱え込みながら、慎重に息を吹きかけている。

　ふー。

　ふー。

　何度も繰り返してから、ようやく唇を近づけた。

「あち」

　小さく肩が跳ねた。

　慌ててコップを離す。

　その仕草が妙に子供っぽくて、マサキの視線が止まる。

（可愛い）

　思った瞬間、頭を抱えたくなる。

　リサはそんなことも知らず、もう一度真剣な顔でココアへ息を吹きかけていた。

　ふー。

　ふー。

　少し飲む。

　また止まる。

　また息を吹く。

　その繰り返しだ。

　いや、本当に何なんだ。

　ココアを飲んでいるだけだろ。

　それなのに目が離せない。

　マサキは額を押さえた。

　終電を逃しただけだ。

　朝まで時間を潰して帰る。

　ただそれだけ。

　漫画を読んで、眠くなったら寝て、気付けば朝になっている。

　普通に考えればそれで終わる話だった。

　それなのに妙な緊張だけが消えない。

　個室。

　深夜。

　二人きり。

　しかも相手はリサだ。

（いや、だからなんだ）

　自分で否定する。

　そんなことを気にしているのは自分だけだ。

　リサは漫画を読んでいる。

　飲み物を飲んでいる。

　いつも通り楽しそうにしている。

　変なことを考えているのはオレだけだ。

　そう思ったところで、別の考えが割り込んできた。

（でも）

　リサはもう知ってる。

　オレがそういう目で見てること。

　意識していること。

　知ってるはずなのに近い。

　心臓がうるさくなった。

　その時だった。

　ふとリサが顔を上げる。

　目が合った。

　リサが小さく笑う。

　にこっ、と。

　ただそれだけなのに。

　マサキは反射的に視線を逸らした。

　気まずい。

　なんか気まずい。

　オレだけ変なこと考えてたみたいじゃないか。

　いや実際そうなんだけど。

　何か言わなければと思う。

　とにかくこの場から逃げたい。

　最初に口から出たのはそれだった。

「飲み物……取ってこようか」

「え？」

　リサはぱちぱちと瞬きをしたあと、ふにゃっと笑った。

「いいのー？」

「……うん」

「松前くんやさしー」

　その一言で胸の奥がざわつく。

　マサキは立ち上がった。

「じゃあ行ってくる」

「お願いしまーす」

　ひらひらと手を振るリサを残して個室を出る。

　ドアが閉まった瞬間、ようやく息を吐いた。

　冷たい空気が肺へ入る。

　一人になったはずなのに落ち着かない。

　さっきの笑顔が頭に残っている。

『松前くんやさしー』

（あれ、誰にでも言うんだよな）

　リサはそういうやつだ。

　愛想が良くて。

　優しくて。

　誰とでも話せて。

　誰にでも笑う。

　分かっている。

　ちゃんと分かっている。

　それなのに胸の奥が少しだけざわついた。

　その笑顔が自分だけに向けられたものだったら、なんて。

　そんなことを考えた瞬間、自分で嫌になる。

　マサキは顔をしかめながらドリンクバーへ向かった。

　◇

　ドアが閉まる。

　かちゃり、と鍵の音がして、個室の中が少し静かになった。

　リサは漫画を閉じ、そのまま数秒だけドアを見つめた。

　ついさっきまで隣にいたはずなのに、急に部屋が広くなった気がする。

「……行った」

　正直、少しだけ期待していた。

　終電を逃して、二人でネカフェへ来て、個室で朝まで過ごす。

　少女漫画だったら絶対イベントが起きている。

　でも現実は違った。

　マサキは漫画を読んでいた。

　近くにいるだけ。

　時々目が合うだけ。

　いつも通り優しいだけ。

（やっぱネカフェじゃいい雰囲気にはならないか……）

　壁へ頭を預けながら、小さく息を吐く。

　そもそもマサキはそういうタイプじゃない。

　守ってくれる。

　でも踏み込んでこない。

　そこが好きなのだけど、そこが難しい。

「はぁ……」

　もう一度息を吐いたところで、ふと思い出した。

「やば」

　声を漏らし、慌てて鞄へ手を伸ばす。

　ごそごそと中を探り、いつものポーチを取り出した。

　落ち込んでる場合じゃない。

　リサは素早く鏡を開いた。

　まず気になったのは前髪だった。

　鏡を覗き込みながらくしで整える。

　少し崩れている気がして、流れをなぞるように何度も通した。

　右を直して確認する。

　左も直して確認する。

　少し離して見る。

　顔を近づけて見る。

　まだ気になる。

　もう一度直す。

「……変じゃない？」

　鏡の中の自分へ向かって呟く。

　当然返事はない。

　でも確認したくなる。

　今度は頬へ触れた。

　乾燥していないか。

　変にテカっていないか。

　ネカフェの照明は少し暗くて分かりにくい。

　スマホのライトも使いながら角度を変えて確認する。

　右。

　左。

　正面。

　たぶん大丈夫。

　たぶん。

　いや、どうだろう。

　不安になってもう一度確認する。

　今度はポーチからリップを取り出した。

　キャップを外し、鏡を見ながら慎重に塗る。

　塗り終えると唇を軽く合わせる。

　それからもう一度鏡を見る。

　変わっただろうか。

　正直よく分からない。

　それでも塗らないよりはマシな気がした。

　鏡の中の自分を見る。

　服を見る。

　肩を見る。

　胸元を見る。

　スカートを見る。

（やっぱ今日派手過ぎた？）

　眉が少しだけ下がる。

（こういうの嫌い？）

　前髪を整えてから鏡を覗き込む。

　少し首を傾げ、横顔の見え方を確認した。

（色気ってどうやって出すの……）

　目線を変えてみる。

　大人っぽく見える角度を探してみる。

　数秒後。

「……なにしてんの」

　自分でやっておきながら耐えられなくなってすぐやめる。

　もし今この瞬間にマサキが戻ってきたら。

　そう考えた途端、慌てて姿勢を戻す。

　鏡を閉じる。

（今日…可愛いって言ってくれてないな…）

　◇

　かちゃり。

　ドアを開けて個室へ戻る。

　リサは壁へ背中を預けたまま漫画を読んでいた。

　マサキが戻ってくると、ぱっと顔を上げる。

「おかえりー」

「……ただいま」

　右手のカップを差し出す。

「さっきと同じので良かった？」

「うん、ありがとー」

　リサは小さく笑いながらカップを受け取る。

　両手で包む。

　嬉しそうに微笑んでから、ふーっと息を吹きかけた。

　一口。

「あつ」

　すぐに口を離す。

　その姿を見た瞬間、マサキは視線を逸らした。

　今日ずっとそうだ。

　見れば見るほど意識する。

　漫画はもう無理だった。

　さっきから全然読めていない。

　なら別の何かをした方がいい。

　そう思ってパソコンの電源を入れる。

　画面が明るくなった。

　適当にゲーム一覧を開く。

　特にやりたいゲームがあるわけじゃない。

　ただ、パソコンへ向かえばリサは背後側になる。

　視界に入らない。

　それが大事だった。

「ゲームするの？」

　後ろから声がした。

　マサキの肩がぴくりと動く。

「……まあ」

　画面を見たまま答える。

　リサは数秒黙った。

　その沈黙が少し気になった。

　だが振り向かない。

　振り向いたらまた意識する。

　たぶん、絶対。

　今日はなんか駄目だ。

　終電を逃しただけなのに。

　個室だからか。

　夜だからか。

　分からないけど、とにかく調子が狂う。

「へー」

　リサが返事をする。

　その声が少し近かった。

　嫌な予感がした。

　次の瞬間。

　ふわっ。

　マサキの身体が固まる。

　リサがそのまま横へ入り込んでくる。

　迷いなくマサキの座る座椅子へ膝を乗せてきた。

「な、なにしてんの」

　座椅子一つを二人で使うには狭すぎる。

　肩が触れる。

　太ももも近い。

　髪がふわりと揺れた。

　甘い香りが届く。

　リサ一人でも十分な幅しかない。

　そこへ二人。

　当然距離がおかしくなる。

　マサキは思わず背中を引いた。

　けれどリサは画面を覗き込むことしか考えていない。

「これやるの？」

　その拍子に肩がさらに寄る。

　柔らかい感触が腕へ触れた。

　マサキの指が止まる。

（近い）

　同じ座椅子だ。

　なんでそうなる。

　隣あるだろ。

　空いてるだろ。

　思考とは裏腹に、リサをどかそうとはしない自分がいた。

　だから余計に困るのだった。

「いや狭いだろ」

「大丈夫大丈夫」

　大丈夫じゃない。

　マサキの指が止まった。

　ゲームどころじゃなかった。

　◇

　リサは画面を覗き込む。

　けれど本当はゲームなんてどうでもいい。

　少しだけ不満だった。

　戻ってきてから、ほとんど見てくれない。

　せっかく鏡を見た。

　前髪も直した。

　リップも塗った。

　服だって悩んだ。

　なのに、ゲーム？

（見ろよ）

　そう思いながら、さらに身体を寄せる。

　マサキは画面を見る。

　リサは横顔を見る。

　少しくらい、見てくれてもいいのに。

　リサはさりげなく前髪へ触れた。

　整えた場所。

　指先で軽く流す。

　ちらり。

　横を見る。

　マサキは画面を見ていた。

　見ていない。

　全然見ていない。

（見ろ）

　少しだけ頬を膨らませながら、リサはさらに距離を詰めた。

　そのせいで胸がマサキの腕に押し潰れる。

　マサキの肩がぎくりと揺れた。

　指も止まる。

　数秒。

　そして、チラッと胸だけ見た。

（見た）

　リサの口元が少しだけ緩む。

（やっと見た）

（そっちじゃないけど）

　◇　　　　　◇　　　　　◇

　リサは座椅子へもたれた状態で漫画を開いている。

　けれど、もうほとんど読めていない。

　ページを持つ手がゆっくり下がる。

　頭も少しずつ横へ傾いていく。

「……如月？」

「んぅ……」

　返事が曖昧だった。

　次の瞬間。

　ずるっ、と。

　背もたれから身体が滑り落ちる。

「うわっ」

　反射でマサキが手を伸ばした。

　倒れかけたリサの肩と背中を支える。

　軽い。

　クッションマットへ倒れ込む寸前で止まった。

「ん……」

　リサは半分眠ったまま、ぼんやりマサキを見上げる。

　近い。

　髪の匂いが近かった。

　マサキは一瞬固まってから、はっと我に返る。

（……いや、下クッションだし）

　別に受け止めなくても痛くはなかったかもしれない。

　そう思い直して、ゆっくり手を離そうとした。

　でも。

　ぎゅ。

　服の裾を掴まれる。

「……え」

　リサが離さない。

　眠そうに目を閉じたまま、マサキへ寄ってくる。

「さむい……」

　小さな声だった。

　マサキは喉を詰まらせる。

「……ブランケット取ってくるか？」

「んー……」

　首を横に振る。

　そのまま、さらに近づいてきた。

「あっためて……」

　眠気に溶けた声だった。

　たぶん、深い意味なんてない。

　寒いから。

　近くにいるから。

　それだけ。

　でも、言われた側の心臓は全然平気じゃなかった。

　マサキは固まったまま、腕の中のリサを見る。

　肩へ触れた指先に、ひやりとした体温が伝わってきた。

　冷房の風が、キャミソールから出た白い肩を冷やしている。

（……ほんとに冷えてる）

　マサキは困ったように息を吐き、ゆっくり身体を離そうとする。

　このまま支えているのもまずい。

　下はクッションマットだし、いったん寝かせて、ブランケットを持ってくればそれで済む。

　そう思って、そっと手を緩めた。

　でも。

　ぎゅ。

　服の裾を掴む力が強くなる。

「……」

　リサが眉を寄せたまま、小さく身を寄せてきた。

「一人にしないで……」

　寝言みたいな声だった。

　マサキの動きが止まる。

「……如月？」

　返事はない。

　眠ったまま。

　でも、離れたくないみたいに掴んでくる。

（なんだよそれ……）

　マサキは視線を落とした。

　起きている時のリサは平気そうだった。

　笑って。

　はしゃいで。

　何でもないみたいに。

　親の話をした時もそうだ。

　一瞬だけ、ほんの一瞬だけ、静かな顔をしたのに。

　すぐ笑った。

　誤魔化すみたいに。

　なのに。

　なんで、こういう時だけ。

　寝てる時だけ、こんなふうに頼ってくるんだ。

　マサキは唇を噛む。

　……いや。

　違う。

　頼らないんじゃない。

　自分が頼りないだけだ。

　安心させられるほど、ちゃんとしてない。

　だからリサは、自分の前ではずっと一人で平気そうにしている。

「……っ」

　胸の奥が少し痛かった。

　マサキはしばらく動けなかった。

　胸元へ寄りかかるリサの寝息だけが静かに聞こえる。

　個室の外では誰かが歩く音がしていた。

　ドリンクバーの氷が落ちる音。

　遠くのパソコンのファン音。

　そんなものが時々聞こえるのに、この狭い部屋だけ妙に静かだった。

　リサは眠ったまま、服を掴んだ手も離さない。

　いつもみたいに喋らないし、笑わないし、拗ねてもこない。

　ただ小さく息をしながら、自分へ寄りかかっているだけだった。

　マサキは視線を落とす。

　頬へかかった髪の隙間から長いまつ毛が見えて、少しだけ開いた唇が規則正しく呼吸を繰り返している。

　寝ているだけなのに、起きている時よりずっと幼く見えた。

　普段のリサは違う。

　クラスの中心にいて、誰とでも話して、いつも人に囲まれている。

　だから最初は勝手に思っていた。

　自分なんかよりずっと強い人なんだと。

　けれど視線を落とした先では、服の裾を握った細い指が離れないように掴んだままになっている。

『一人にしないで』

　あれは本当に寝言だったんだろうかと思いながら目を閉じる。

　たぶん起きている時のリサなら言わない。

　平気そうに笑って、何でもないみたいに振る舞う。

　そういうところだけ妙に上手い人だから、余計に今だけは嘘じゃない気がした。

　マサキはもう一度リサを見る。

　安心したみたいな顔で眠っている。

　無防備で、何も隠せていない。

　その顔を見ていると不思議と目が離せず、可愛いとか綺麗とか、そういう感想より先に別のことを考えてしまう。

　ちゃんと眠れてるな、と。

　そのことが少しだけ嬉しかった。

　笑ったあと、一瞬だけ力が抜ける時がある。

　誰も見ていないと思った時だけ。

　マサキはそれを何度か見たことがあった。

　だから今みたいに力を抜いて眠っている姿を見ると、自分でも理由は分からないのに少し安心する。

　胸元へ額を預けたまま眠るリサは、時々小さく息を吐いて、そのたびに服を掴む指先がわずかに動いた。

　マサキはその様子を見ながら、そっと視線を逸らす。

　こんなふうに誰かの寝顔を長い時間見ていたことなんて、今まで一度もなかった。

　細い肩。

　冷えた指先。

　無防備な寝顔。

　深夜のネカフェ。

　鍵付き個室。

　状況だけ見れば、全然落ち着ける空気じゃない。

　でも。

（……寒いんだよな）

　マサキは観念したみたいに息を吐く。

　ゆっくり手を回した。

　肩を抱くように支えて、そのまま自分の膝へ引き寄せる。

　柔らかい重みが乗る。

　リサは抵抗しなかった。

　むしろ安心したみたいに、胸元へ額を擦り寄せる。

　マサキの心臓が跳ねた。

　肩へ触れる髪がくすぐったい。

　しかも薄いキャミソール越しだから、体温まで変に伝わってくる。

（やばい……）

　普通なら、距離を取るべきだった。

　深夜。

　鍵付き個室。

　寝ぼけた女の子。

　理性だけで考えるなら、むしろ離れるべき状況だ。

　でも。

『一人にしないで』

　そう言って、服を掴んできた声が頭から離れなかった。

『あっためて』

　眠ったまま漏れた、小さな甘え声。

　それはたぶん、起きている時のリサなら絶対に言わない。

　ずっと平気そうにしていたから。

　笑って。

　楽しそうにして。

　寂しいなんて顔を見せないまま、いつも通りを続けていた。

　だからマサキは、ずっと思っていた。

　自分は頼られていない。

　男としても。

　頼る相手としても。

　でも今のリサは違った。

　計算でもない。

　冗談でもない。

　寝ぼけたまま、無意識で縋ってきている。

　それが妙に胸へ刺さった。

　寒いなら、どうにかしたい。

　安心させたい。

　その気持ちの方が先に動いていた。

　触りたい、とか。

　そういうのじゃない。

　このまま震えさせておけない。

　その感覚の方がずっと強かった。

　だからマサキは、離せなかった。

　寒そうに肩を縮めるリサを、そのまま抱える。

　するとリサは安心したみたいに、小さく息を吐いた。

　服を掴む指から、少しだけ力が抜ける。

　その反応を見てしまうと、もう離せなかった。

　だから結局、そのまま抱えるしかなかった。

　マサキは壁へ背中を預け、しばらく黙ったまま考える。

　これ寝やすいか？

　いや。

　さすがに苦しいだろ。

　自分の膝へ半分もたれかかるみたいになっているせいで、リサの首が変な角度になっていた。

　リサは眠ったまま、小さく息をしていた。

（……いや、せめて寝やすくはするか）

　マサキはそっと息を吐き、自分が座っている座椅子へ視線を向けた。

　これ、倒せるよな。

　リサを起こさないよう慎重に身体を支えたまま、片手で背もたれへ触れる。

　がこん。

　小さな音を立てて、背もたれが後ろへ倒れた。

　マサキは服を掴まれたまま、ゆっくり身体の向きを変えた。

　リサを支えながら、自分も倒れた背もたれへ身体を預ける。

　すると。

　こてん。

　自然に、リサの頭が胸元へ収まった。

「っ……」

　マサキの肩が跳ねる。

　でもリサは安心したみたいに小さく息を吐いただけだった。

　掴んでいた服の裾を、ぎゅっと握り直す。