鬼同期が家だとオカンだったし、その後スパダリに進化した

12.鬼同期と優しそうな顔

　長谷川と客先に行って、おいしいホッケを食べて会社に戻ったら、パソコンに付箋が貼り付けられていた。

「『戻られたら経理部までお願いします』……」

「どした？」

「葉山さんの呼び出しだ……怖いよー、行きたくないよー！！」

「いや、さっさと行けよ」

「俺も行くからさ」

「うわ、びっくりした」

　いい笑顔で口を挟んできたのは、丹沢先輩だった。

　手元には、私のパソコンに貼ってあったのと同じ付箋。つまり、この間の日帰り出張の精算でなにか間違っていたんだろう。

　よかった。経理部に呼び出される心当たりがありすぎて、どの件なのか不安だったんだ。

「付き合おうか？」

「だ、大丈夫だよ。丹沢先輩もいるし」

　そう言うと、長谷川はなぜか唇を尖らせた。

　なんでよ。

「悪いな長谷川。俺は葉山さんに会いに行かないといけないから」

「ていうか、丹沢先輩も葉山さんに呼び出されてるんですよね。さっさと行きましょう」

　笑顔でネクタイを締め直す先輩と一緒に、経理部へ向かった。

　用件は大したことなくて、私と丹沢先輩が申請していた乗車駅が違ったから、確認されただけだった。

　違ったのは、私と先輩で家から乗った路線が違ったからってだけで、葉山さんもわかってるから、本当にただの確認だった。

「呼び出すような形になってしまってごめんなさい。二人同時に話を聞きたかったけれど、立花さんがいらっしゃらなかったから」

「いえいえ、こちらこそ、お手数おかけしました。今度から但し書きつけます？」

「そうしてもらえると助かりますけど、手間でしたら申請の際にひと声かけていただいても」

「ぜひ、そうさせてもらいます」

　そこで、丹沢先輩がにこやかに割って入ってきた。

　先輩、葉山さんに会いに来る用事がほしいだけじゃないですか。

　突っ込むのも野暮なので、へらっと笑ってごまかしておく。

　営業部に戻って仕事に取りかかろうとしたら、長谷川が寄ってきた。

「経理部、大丈夫だった？」

「うん。交通費精算の確認だけだった。お騒がせしました」

「いいけどさ。さっきの打ち合わせの議事録ってどれくらいでできる？」

「そんなにかかんないよ。一時間くらい」

「わかった。すぐ確認したいから、できたら声かけてくれ」

「わかった」

　長谷川は自分の席に戻っていった。

　……丹沢先輩は、なぜかまだ私の横に立ったまま、うんうんと何度か頷いていた。

「なにか……？」

「いや、長谷川くん、わかりやすいな」

「それ、紫くんも言ってました」

「で、どうなん？」

「なにがですか？」

　ニヤニヤしながら私を見ていた丹沢先輩が、不満そうに口をへの字にした。

「だからあ、長谷川くんとどうなのって話」

「……？　どうもないですけど」

「マジかよ。飯行ったりとか、デートとか」

「や、ないですね」

「それは長谷川くんなんてありえない？　それとも誘われたこともない？」

「どっちもです。考えたこともないですね」

「ウケる。長谷川くんかわいそ。あはは」

　何言ってるんだ。いや、ほんと何言ってるんだ。

　男女が並んでたら付き合うや合わないやって、中学生か。

「先輩、セクハラです」

「あはは、ごめんね。おじさんだからさ」

「あ、葉山さん」

「んあ！？」

「嘘です」

「このやろう……」

「葉山さんがいる前で言えないようなこと、私にも言わないでもらっていいですか？」

「ごめん」

「もー、尊敬ポイント下がりますよ」

「それはやだ。俺は後輩の女の子に尊敬される男でいたいんだ」

　丹沢先輩はやっと自分の席に戻っていった。

　私だって、新人のころからお世話になってる先輩を見下げたくないので、このまま尊敬できる先輩でいていただきたい。

　議事録を作って、長谷川と確認して、お客さんにも送っておく。

　メールチェックして、秦野ちゃんが送ってくれたマニュアルに赤入れして、夕方になったら戸部先輩から引き継ぎを受けて見送って、それから自分の仕事をして……。

　気づいたら定時をとっくに過ぎていた。

「おい、立花」

「長谷川、なあに」

「最近、帰り遅いこと多いだろ。適当に切り上げとけよ」

「……うん。もう帰る」

　なんで知ってんだって思ったけど、長谷川もいつも残ってたし、わりと一緒に帰ってたわ。

　丹沢先輩に「付き合ってんの？」なんて聞かれるのもやむなし……。

＊＊＊

　数日後。製造部の人が営業部に顔を出した。

「立花さん、今いいっすか？」

「はあい、いかがなさいました？」

「ちょおっと教えてほしいんですけど、先日依頼もらったサイズってこれで合ってます？」

　うちの会社は食品系の卸業をやっている。

　でも製造部も持っていて食品の配送に必要な発砲スチロールの箱を作っている。

　元はそっちが本業の会社だったらしいけど、気づけば運んだり中継ぎしたりするほうが儲かって、いつの間にかそっちがメインになった……ということらしい。

　ともかく、搬送時に使う箱のサイズについて相談して、製造部の人は戻っていった。

　仕事に戻ろうとしたら、ムスッとした長谷川がやってきた。手には湯気の立つマグカップを持っていて、甘い匂いが漂っている。

「……箱の話なら、俺でもよかっただろ」

「依頼したの私だからね」

　だって長谷川に声かけるの怖いじゃん、とはさすがに言わなかった。

　私だって、長谷川と私がいたら私に相談する。怖いからね！

　長谷川は「そうだけどさ」と呟いた。

「あ、立花。今日は早めに上がれよ」

「うん。十七時以降には話しかけないでほしい」

「はいはい、そうさせてもらいますよ」

　私が仕事に戻ると、長谷川も自分のデスクへ戻っていった。

「なんか、面倒見よくなったなあ」

　思わず呟いたら、戸部先輩が

「面倒見イイって言うか、過保護になったね」

「あーはい。たしかに……」

　つい長谷川の方をうかがったら、紫くんから資料を受け取っていた。

「これ、頼まれていた資料まとめときました」

「早かったな。助かる。ありがとう」

「いーえ、今後ともごひいきに」

「なんだそれ」

　二人とも笑って仕事をしていて、なんていうか、ちょっと前なら考えられなかった光景だ。

　職場の空気が良くなって、本当に助かる。

　その後、本当に十七時以降は話しかけられなかったから、無事に定時ちょっと過ぎには帰り支度ができた。

　パソコンを閉じてカバンを持ったら、空っぽのマグカップを片手に長谷川がやってきた。

「帰れ帰れ」

「ふふ、ありがと。お疲れさま。また明日ね」

「おう、また明日」

　そう言いつつ、長谷川は給湯室の前までついてきた。

「長谷川も最近遅いでしょ。早めに帰りなよ」

　なんとなくそう言ったら、長谷川が驚いたように目を丸くして、それからふっと柔らかく笑った。

「ありがと。そうする」

　ひらひら手を振って、その場を離れた。

　……そういう顔もするんだなあ。

　最近、そんなことばっかり思ってる気がする。

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