第6話「恋とツッコミと婚活バトル！？」
フルーナの中央広場。夜。
きらめく無数のランタンが空を彩り、
観客席からは「恋しろ！」「出会え！」の謎コール。
中央にそびえるステージには、豪華なハート型の装飾。
そして、司会者は金のマイク片手に叫んだ。
「さぁーて今夜の《神酢婚活バトル》、開ッ幕ッ！！」
「ちょ、待って、え？ これ、なに始まってるの！？」
「だし男、出るって言ったでしょ？ あれ？ 言ってないっけ？」
「言ってねぇよ！？ ポンヌォォォ！」
「でも……優勝したら、“帰還の鍵”が手に入るかもよ？」
「えっ……マジ？」
観客の歓声が高まる中、だし男の肩に“恋の番号札（No.29）”が貼り付けられた。
「ルール説明ッ！ 参加者はフルーナ中の独身女性たちと“甘酢トーク”を繰り広げ、心を射止めよッ！！」
「3ラウンド制、恋酢シャワーを浴びた者が敗退ッ！！」
「恋酢シャワーってなに！？ どういう負け方！？ちゃんと 食用なのそれ！？」
「……ちなみにこれ、肌荒れするから気をつけて」
「マジで何なんだこの世界！！」
【第1ラウンド：恋の自己紹介！】
エントリーNo.5：筋肉系調味料鍛冶師「タンパクたまり」
→「恋も体づくりも、毎日の積み重ねッス！」
→（会場「おぉー！」）
エントリーNo.12：獣人系柚子農家「ユズミ・ファング」
→「私は……柑橘類にしか心を開けない……」
→（会場「ワォ……」）
そして――エントリーNo.29、味谷だし男。
「えっと……俺、ただの料理人で……あの、実は……帰りたいんです」
（……沈黙）
「けど……この世界で、“帰りたくないって思える何か”が、見つかったらいいなって……」
（……ざわっ）
「……だから、今日はちょっとだけ……本気、出してみます」
（観客「キャーーーッ！！」）
ポンヌ（心の声）
（……やめて。そんな顔で“何かを探す”なんて言わないで。探されるのが私なら、息ができない）
【第2ラウンド：恋の共同作業！】
だし男と女性参加者による“即興調味料作り対決”。
ポンヌは審査員席から様子を見守っている。
「だし男さん、これ……熱っしすぎじゃ――」
「いや、ちょっとだけ焦がすと香りが立つから、信じて！」
女性参加者の目がハートになる。
ポンヌの手が、ぴくっと動く。
ポンヌ（心の声）
（こら。信じさせるな。料理で落とすな。私だって信じてるんだから）
【第3ラウンド：甘酢告白タイム】
だし男の前に並ぶ、選ばれし5人の女性。
「だし男さん……一緒に帰る先、私にしてくれませんか？」
「料理、教えてください。ずっと、ずっと……隣で」
観客席が盛り上がる中、だし男は答えずに空を見た。
「……俺はまだ、誰かと一緒にいる資格がない」
「自分の気持ちすら、よくわからないから」
ポンヌ（心の声）
（……それでも、私だけは、隣にいさせて）
勝者なし。優勝者不在。
“恋酢”は誰の手にも渡らず、再び神殿に戻された。
観客たちは、「それも恋……」と拍手しながら帰っていった。
夜の都、フルーナには、恋のざわめきと甘酢の香りだけが静かに残った。
ポンヌはそっと言った。
「……ちょっとは、楽しかった？」
「うん。……でも、なんか悔しいな」
「なにが？」
「“わたしだけはずっとそばにいる”って、誰かに言ってほしかった」
「……ばか。聞こえてたら、言ってたのに」
「えっ？」
「なんでもない」
だし男は気づかなかった。
ポンヌの声が、いつもより少しだけ震えていたことに。
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次回予告:だし男とポンヌに予期せぬ展開が！？お楽しみに！
