C/W 〜ツーシーター〜

㉒ 大ピンチと大大チャンス！！

【小癪な…ッ！！】

──ドォオオオオオ！！！

　今度は真上からじゃなく、俺に向かって“風”を飛ばしてきたか！

　そっちパターンもあるのね…！

　だけどソッチのほうがあしらいやすいぞ！

「いくぞ！『傘(パラソル)モード』！」

『業翼』の風圧に、またまた身を任せる。

　風撃が直撃する前に風圧で飛ばさせてもらえる…

　攻略法としては文句無いだろう。

　しかし灯台のテッペンは、粉々に砕け散ってしまった。

　あ～あ〜…誰が弁償すんだろアレ…。

　──と、そんなことよりも！

　空中でプカプカしてるだけじゃ無防備すぎるな…。まだコレールも奥の手とか持ってそうだし…。

──……ヒュンヒュンヒュンヒュンヒュン…ゴォオオオオオオ……

　おっと──！

　砂埃の中から“羽根”を飛ばしてきてるな…？

　髪は今、傘モードだから防御できないってか…？

　舐めてもらっちゃ困るね！両手は空いてるんだぜ！

──カンカンカンカンカァン！！

「ヒューク！お前の能力はもう見切ってる！また浮かせて貰うだけだ！」

【そいつはどうだろうか…！】

　ヒュークの姿が消えた…。ちょっと嫌な予感──

　まさか…

「ま、…また後ろに…！？速すぎだろ！！」

【『業翼』！！…この距離ならどうかな？】

　ヒュークは近距離、僅か数メートルの背後から

　『業翼』を発動──。

　しかし、今度は何故か自信満々だ。

　……一瞬で、素敵な笑みの理由を理解した。

　さっきコイツは…羽根と一緒に『業翼』も発動していた…！？

　マズイ…このままじゃ…！！

【挟み撃ちだ。】

「くっ……！！」

───ドッッゴァアアアアアアアアアア…！！！！！

「フフフ…『業翼』同士にプレスされたか…！アレじゃ世界休めの力をもってしても、もう原型なんて留めてないんじゃないかぁ…？ククク…」

【………。】

─────シュウウウウウ……

「はぁ〜……爆音すぎて…キーーンってなってる…。」

【……“自動防御”か…。本当に厄介な盾よ…。】

　気が付いたら目の前が真っ暗になった。

　死んだ、とかじゃなくて、物理的に。

　どうやら『我が身可愛さ』が髪を球体に丸めて、おれを包み込んでくれたらしい。

　幽気のコーティング付きで…！

──と、なると…

「落下……しますよねーーー！！！！？？よ、よし…！もいっちょ…！『傘(パラソル)モード』…！！！───……。……あ、アレ…？？ま、…まさか……まさか…」

　ゆ、……幽気切れーーー！？？？？

「まっさかさまーーー！？？？！？」

【フッ……アレを防ぐほどの防御壁だ…コストも掛かろうて……！！】

　や、…ヤバい…ヤバいヤバいヤバいヤバいヤバいヤバいヤバいヤバいヤバい

　ヤバいヤバいヤバい……！！！！！！！？？

　調子に乗りすぎた……！！！

　か、…幽体(カラダ)が……動かせない…！！

　…だ、怠すぎる…！！マズイ…！！受け身が…！！

【“怠惰”のリバウンドだな…。そのまま宙で駆っ斬ってくれる……！！】

──キィーーーーーーーンン─！！！

　ヒュークが…こっちに向かって飛んでくる…！！

　とんでもないスピードだ…！！！まるでジェット機だッ！！

　“鳥人間”のアイツからしたら、空中で無抵抗のヤツなんてエサでしかない…！！

　まずい…！！来るッッッ！！！

　自分の“意思”で……！防御しなきゃ…！！！！

「…うおおおおお！！！！！！」

───ガカァン……！

　あ、…当たった！？

　剣が…動(・)い(・)た(・)…。

　『我が身可愛さ(オートマチックガード)』…。もう呼び出せないと思ってたのに……ごめんな。

　アイツの、爪の攻撃を…なんとか…弾き返せたけど…、これが…限界なのか…？クソッ…

　……なにか…なにか、手は……

【フッ…悪運の強い奴よ…！その執念…敬意を払うぞ…！！今度こそトドメだ…】

──ゴォオオ……

　天を見上げながら落下するおれの目の前に、ドス黒い幽気を纏う風が現れてしまった。

【…追尾型の『業翼(アクロブラスト)』だ。噛み締めながら喰らうがいい。】

───ドゴォオオオオンンンン……

「ククク…やっと…消え失せたか…しぶといガキだった…。バズーカ様…、見ていますか？貴方の“想い”…僕たちが果たしましたよ…。」

【茅蒔よ。……貴様がもう少し、歳月を重ねていたら、良き好敵手になっていたかもな…。】

ズズズズズズ…──

「……。待て、ヒューク。──なんだ、この存在感は……？まだなにか、力があるのか…！？」

　うう……う、…なんだ…

　おれ、たしかアイツの風で…地面に叩きつけられて…

　でも……なんだ…？

　……“地面”が…柔らかすぎる……。

　熱も感じる…。どうなってんだ───？

「な、オマエは……！あの時の…この、ガキの…、な、何故ここに………。」

「巫女だからです──。茅蒔くんは、わたしが護る。」

「す…水月…ねーちゃん…？？え、夢…？」

「ふふふ…夢じゃありませんよ？茅蒔くん…！ごめんね…遅くなって。もう、大丈夫だからね！」

　水月ねーちゃん…だ。

　嘘だろ…このタイミングで…。女神様…？

　おれは今、聖母のような人に抱きしめられている…。

　…あぁ…疲れが…怖さが…寂しさが、吹っ飛ぶ…。

　それはもう、暴風よりも威力があるくらいに…。

「茅蒔くん。気分は大丈夫かな…？今、わたしの幽気を分けてあげたから…少し楽にしててね！」

「ありがとう…！！し、死ぬかと思った…。」

「死なせないよ。」

　水月ねーちゃんは優しく呟いた。

　しかし、強い想いが伝わった。

　ダサいなぁ…おれ……。

　普段は…おっとりしてるけど、やっぱりカッコいいよな…。大人だ…

　安心感が…凄いや。

　こ、こんなことされたら…おれ…

「フッ…ククク…それで？丸腰のたかだか、女ひとりになにができるのです？」

「…？茅蒔くんを護ります。」

「ハッ……。それができればいいんですけどね…。ヒューク、あの世間知らずのふたりにトドメだ。勇んで出てきたのは間違いでしたね…。」

【御意──これで最期だ。『業翼(アクロブラスト)』……】

　ヒュークは右手を翳す。幽気が高密度に収束する。

　水月ねーちゃんに…この恐ろしさを伝えなければ…！！

　おれなんか速く置いて…躱してくれ…！！

　その瞬間──。

───キュルキュルキュルキュルキュルキュル……

　さっきとは、違う風の音だ……殺傷力の高そうな…

　ヒュークのやつ本気で殺る気か……。

───…！？、いや、待て……

　……違う…！？

　この音…どっかで聴いたことが…

　まさか…まさか…

「───『鉄風(てっぷう)。』」

【なッッ…！！！】

　水月ねーちゃんの真後ろの方角から一閃。

　“紅い風”が虚空に尾を引き、まるで流れ星の様に『業翼』に導かれた─。

バギャアアアアォオオオオ───────

　それは───生まれて、はじめて…

　いや　死んで、はじめて耳にした爆裂音だった。

　『業翼』は、紅い風と衝突し、張り裂いて消えて散った──。

「よぉ茅蒔。お前、相っ変わらず“風”に縁の無いやつだな…。」

「ふ………風月…ッッ！！！！！！」

　その時、おれに最強の追い風が吹いた。