メッセージの謎2
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玄関の側にあるロビーに出ると、一組の夫婦らしき人達が待っていた。
「あ、高橋さん。どうぞお婆様の部屋にいらしてください」
先程三島さんと呼ばれていた介護福祉士が、その夫婦に声を掛ける。この二人が綾美さんのお孫さん夫婦か。二人共三十代後半に見える。旦那さんの方は白いワイシャツに黒いズボンを穿いていて、奥さんの方は、モスグリーンのワンピースを着ている。
夫婦は「どうも」と言って廊下を歩き始めたが、旦那さんが不意に言葉を発した。
「あ、ハンカチ落としてますよ」
旦那さんの方を見ると、廊下に落ちていた白いハンカチを拾ったようだ。白いハンカチには、「MIKA」と刺繡が施してある。
「あ、ありがとうございます」
三島さんが、ぎこちない笑顔でハンカチを受け取る。三島さんの制服のポケットから落ちたハンカチらしい。
涼太君は、そんな光景を何故かじっと見ていた。
「涼太君、どうしたの？」
「あ、いや、何でもない。……出ようか」
こうして、私達は老人ホームを後にした。
その後、東京に来るのが初めての涼太君の為に少し観光をしてから、ファストフード店で昼食を取る事にした。
私達がハンバーガーを食べていると、店に一人の女性が入って来た。見覚えのあるポニーテール。三島さんだ。今は、白いパーカーにジーンズを身に着けている。
「あ、高橋さんの部屋にいた……」
三島さんは、私達に気が付くとそう呟いた。
「先程はどうも」
私は、微笑んで会釈した。
「せっかくいらしていたのに、邪魔をしてしまったようで申し訳ありません」
「いえ、お孫さん達がいらしていたようですし、丁度話のキリも良かったので」
私は、謝る三島さんを慌てて制した。
三島さんは、少し躊躇ってから私達に向けて言った。
「あの、もし良かったら、また高橋さんに会いに来て下さい。あの人、息子さん夫婦から絶縁されていて、お孫さん夫婦もあまりホームに来られなくて、寂しいようなんです」
「絶縁？」
涼太君が思わず聞き返した。
「はい、あの……高橋さん、何と言うか……昔、嫁いびりをしてしまったようで……」
「嫁いびり……」
「はい。息子さんに叱られて目が覚めたみたいなんですが、その時にはもう関係は修復不可能なくらいになっていたようで……」
「はあ……」
綾美さんは穏やかな女性に見えたが、昔そんな事があったのか。
「わかりました。高橋さんに聞き忘れた事もありますし、また伺います」
涼太君がそう言うと、三島さんは「ありがとうございます」と言って席を離れた。
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