EP 4
「ヒモニートの全財産喪失と、容赦なきからし（和風）」
「さぁさぁ！ 帝国のヒモニート兄ちゃん、張った張った！ 泣いても笑ってもこれが最後の大勝負やで！」
ニャングルがニヤニヤといやらしい笑みを浮かべながら煽る。
緋色の毛氈の上には、フェンリルが帝国の舎弟やパトロンの女たちから巻き上げた、分厚い札束と金貨の山が無造作に積まれていた。
「ギャハハ！ 俺様が負けるわけねぇだろ！ この全財産、全部『丁』だ！」
フェンリルは咥えていたマルボロを噛み潰すように笑い、テーブルに身を乗り出した。
対するデュアダロスは、上半身裸のまま汗一つかかず、極道の冷静さを完璧に保っていた。
（……チンピラが。地下ダンジョンで数百年、来る日も来る日も壁に向かってサイコロを振り続けたワシの『壺振り』に勝てると思うなよ……！）
カラカラカラカラッ……！
カァァァン！！
デュアダロスの手首が芸術的にスナップし、竹の壺が台に力強く叩きつけられる。
テント内の空気が、ピンと張り詰めた。
「……丁半駒揃いやす。勝負」
パッ。
壺が開かれる。現れた二つのサイコロの目は――『一』と『二』。
合計『三』。
「……『半』の勝ちやぁぁぁ！！」
ニャングルが歓喜の絶叫を上げ、フェンリルの全財産を熊手で一気に自陣（ポポロ屋側）へと掻き集めた。
「なっ……！？」
フェンリルのチャラい笑顔が、完全にフリーズした。
「ウ、ウソだろ！？ 俺様の軍資金が……！ 今月、女の家に帰る手土産代まで全部……！」
「へっ。素寒貧だな、兄ちゃん。おととい来やがれ」
デュアダロスが鼻で笑い、勝ち誇ったように見下ろした。
その瞬間。フェンリルの中で、負けず嫌いのバトルジャンキーの血が完全に沸騰した。
「……テメェら。俺様からむしり取って、タダで済むと思ってんのかァ！？」
ビキキキキキッ！！
フェンリルの足元から、急激な冷気が爆発した。
夏の熱気と男たちの汗に包まれていたテント内が、一瞬にして絶対零度の冬へと変貌する。彼の背後に、冷気から生成された巨大な『氷狼』が何頭も牙を剥いて顕現した。
「イカサマだろ！ この村ごと氷漬けにして、金返してもらうぜェ！！」
「ひぃぃぃ！ 客が暴れ出したで！！」
「用心棒！ リアンはん、出番や！！」
ニャングルが悲鳴を上げ、リアンが厨房から『銃口剣』を抜こうとした。
しかし、それよりも早く動いた者がいた。
「あらあら～」
串カツ用のトレイを持ったルナが、トテトテとフェンリルの横に歩み寄ってきた。
その手には、おでんの時にも使われた『強烈な刺激を誇る、特製・和からし』が山盛りになった小鉢が握られている。
フェンリルが氷狼を放とうと、大きく息を吸い込んだ、まさにその時。
「お客様ぁ。当店で乱暴は困りますぅ☆」
ルナは満面の笑みを浮かべたまま、フェンリルの鼻の穴（狼の超敏感な急所）に向けて、山盛りの和からしをダイレクトにねじ込んだ。
「えいのえいのえいっ☆」
ズボォォォッ！！
「――ッ！？」
フェンリルは声にならない悲鳴を上げた。
「ガァァァァァァァッ！！？ 目がああ！ 鼻がああああ！！」
鼻腔の奥深くまで突き刺さる、致死量のカプサイシンとアリルイソチオシアネートの暴力。
犬科（狼）の数千倍とも言われる鋭い嗅覚に、和からしのツーンとした激痛が直撃したのだ。
絶対零度の魔力など、からしの発熱と激痛の前に一瞬で霧散した。
氷狼たちはパリンと砕け散り、フェンリルは涙と鼻水と涎を撒き散らしながら、テントの床をのたうち回った。
「痛ぇぇぇ！ 辛ぇぇぇぇ！ 俺の、俺の絶対零度がぁぁぁ！！」
「ふふっ。鼻が通ってスッキリしましたね☆」
ルナが空になった小鉢を持って、ニコリと微笑む。
（※天然のサイコパスである）
「……すげぇな、あのエルフ」
「ヤクザより、暗殺者より、あの姉ちゃんが一番おっかねぇ……」
周囲の兵士たちが、青ざめた顔でドン引きしている。
胴元のデュアダロスでさえ、背中の龍の刺青を縮み上がらせてガクガクと震えていた。
◇ ◇ ◇
数十分後。
「……くそっ……辛ぇ……」
ポポロ屋の裏手にある洗い場。
そこには、鼻を真っ赤に腫らし、涙目で皿を洗うフェンリルの姿があった。
すっからかんになった上、店で暴れたペナルティとして『強制労働』を命じられたのだ。
「おう、新入り。お前はグラスの方を洗え。洗い残しがあったら、ワシの次元斬りで指飛ばすぞ」
「うるせぇよ……。壺振りヤクザが……」
アルマーニスーツの上にピンクのエプロンを着た邪神と、タンクトップにゴム手袋をはめたヒモニート狼王。
世界を終わらせる力を持つ二柱が並んで皿洗いをするという、神話の歴史にも残らない情けない光景が、今夜のポポロ村の平和を象徴していた。
