第２話 俺の意志
「その……つまりあなたは、記憶喪失になってしまって、この家での記憶がないと」
「そうなんだ。えっと」
「ああ、ごめんね。私の名前は椎名 梓。そこにいる結花のお母さんよ」
そう告げる彼女は、綺麗な赤い瞳で俺のことを見つめる。どこか堂々としたその立ち振るまいにふさわしい、意志の強さを示す真っ赤な髪。さらりと伸びた長髪がより大人っぽさを、若々しさを演出していた。本当、20代って言われても全然違和感ないよな、なんて一人納得する。
「それで、どうしてあんなに結花が慌ててたの?」
「それは、あれは今まで結花ちゃんに暴力を振るってたっぽかったから、謝罪をしたというか」
「謝罪したの！？」
それに母さんすらも大きく開いて驚いていた。俺マジでどんだけ問題児だったんだよと思わず、呆れてしまう。
「うん。もちろんそんなので足りるとは思ってない。結花がして欲しいことがあれば、俺にできることであれば、何でも叶える。それで証明していきたいって思う」
目の前の梓さんは、驚きながら俺の方を見つめて、少しだけ優しげにふっと笑った。どこか、母の面影を俺に重ねるような、そんな暖かな視線に、思わず見惚れてしまう。
こんな風に、穏やかな表情を浮かべることもあるんだなと、写真越しに見ていてた彼女の印象とは違ったところに、どこか惹かれていた。
「いいんじゃないかしら。でも、記憶喪失ってことなら、病院には行った方がいいよね」
「病院とかはいいんじゃないかな」
「そう？あなたがそれでいいならいいけど……」
どこか、母親自身も、俺の意思を尊重しようとしているように見える。 もしかして、この世界では男子の人数が少ないからこそ、その意見がめちゃくちゃ重要視されるとか？ 仮にそうだとしても、それが、女性に対して手を挙げるっていうのは、やっぱ違うと思った。
「改めて二人とも迷惑かけてごめん。もしよかったらさ、今日は俺に料理とか作らせてくれない? そういった、些細なことからでも、手伝える部分があったら、手伝いたいって思うんだけどどうかな？」
「それはいいんだけど……」
ああ、なるほど。お母さんの微妙な反応を見て、なんとなくわかる。 言いたいのは、料理がちゃんとできるかってところだろう。だが、安心してほしい。割と料理に関しては、まあ、一年ほどだが、ちょくちょくやったりしているのだ。 一つはモテたいからっていう理由と、早く家から出て、自立したいっていう思いがあったからだった。
「出来れば作らせて欲しいんだけど、どうかな」
「まあ、わかったわと」
お母さんは納得してくれて、
「結花も俺がご飯作るって感じでいいかな。まずかったら、その時はまずいって言ってくれていい。 その時悪いけど、お母さん、作ってもらってうことになるとおもうけど……」
「私は大丈夫です」
とお母さんは少し驚いて俺を見つめる。ああ、お母さん呼びっていうところも、呼んでなかったんだなと、少し恥ずかしくなる。
二人とも頷いてくれたのを確認し、俺は早速料理に取りかかる。 俺が重要視しているのは、料理の最も基本となる包丁の技術、それと味見はしっかりするっていう2点だけ。それ以外に関しては、全部レシピを頼りに、俺は作ることを心がけている。
さすがに、すごいアレンジができるほどに、進歩できているとは思っていない。だから、基本的な技術と、しっかりと味の変化から完成図を予想する。 その二つだけを心がけていた。
今日作るのは……
そう考えて、そこで気づく。材料を確認するのと、希望を聞いていなかったなと。 俺は材料を確認し、ある程度何でも作れることを確認した。 そして、リビングに行くと、二人して会話している姿が見える。本当二人とも綺麗だよな。なんて思いながら、思わず見惚れてしまう。
結花の方が可愛らしいという印象であれば、母さんの方は麗しいという印象だった。 そんな二人が会話している姿はとても絵になって、服装とか、帽子まで決めたら、立派なファッションショーができるんじゃないのか。 表紙の雑誌モデルを飾れるというほどに、二人とも目を引く存在になった。
そんなふうに見つめていると、母さんが戸惑ったように俺を見つめてくる。
「もしかして、何か足りなかったり、迷っているところがあるの?」
とか、そんなふうに俺に寄り添うように、席を立って、わざわざ心配げに見つめてくれる。
「ううん、違うんだよ」
と安心させるように言って、
「リクエスト的なものを聞いていなかったなって思って、なんか食べたいものとかある?」
二人は、うーんとなんて真剣に考えてくれる。
「特にないっていうのは、困らせちゃうよね」
「そうだね。できるならリクエストがあると」
「それなら、オムライスを食べてみたいかも」
なんで、結花が答えてくれる。俺が距離を詰めたいと考えている気持ちを察するように……。それにこれまでの罪悪感を感じつつ、明るく答える。彼女の優しさに甘えるように。
「オムライスか。いいね」
と俺は頷いて、早速取りかかることにする。 確かに、オムライスの難易度は、 ものによって全然違ってくる。
一番簡単なのは、オープンオムライスって呼ばれるものだろう。そのまんま、卵を上に乗せるやつ。次に難しいのが、よくお店などで見る、昔ながらのオムライス。つまり、上にかぶせるのではなく、包み込むようなオムライス。そして一番難易度が高い、そして究極にモテそうなのが、ドレスドオムライスだ。
ちなみに今回作るのは、これにしている。そう、何を隠そう、オムライスというのは、かなりモテそうなので、幾度となく練習をした。できるまでだいたい3ヶ月ぐらいかかったのを覚えている。
マジで友人が食べたいがだけに、これがモテるオムライスなんだよ、と教えられたと知った時の憤怒の気持ちは今でも覚えている。マジで許さねえって。
ほんと時間を無駄にしたと思った瞬間だが、今この場で見せたら、どうなるんだろうかと、そのことにちょっとした期待感を持ちながら俺は、作成に取りかかるのだった。
