第十六局 待ち合わせ 一本場『何人にも侵されざる、聖なる領域』
さて、本日はゴールデンウィーク初日の土曜日。天気は快晴、暑くもなく寒くもない、まさにお出かけ日和。
オレはＧパンにスプリングジャケットというラフな格好で、駅の駐輪場へバイクを止めた。
現在の時間は十時半。約束の時間よりだいぶ早いが、まあ遅れるよりはいいだろう。
オレは駅の構内に入るとエスカレーターに乗り、二階のペデストリアンデッキへと向かった。
ちなみにペデストリアンデッキとは、広場と横断歩道橋の両機能を併せ持ち、建物と接続して建設された、歩行者通行専用の高架建築物である。（ウィキペディア抜粋）
そう、待ち合わせの餃子像は、駅から隣の駅ビルを繋ぐ歩道橋兼、広場の中央にあるのだ。
駅の構内から高架橋に出ると、お目当ての広場には、なにやら人だかりが出来ていた。
ん？ 何かイベントでもやってんのか？
まずいなぁ……ちゃんと合流できるかな？ こんな事なら、携帯番号を聞いときゃよかった。
そんな事を思いながら近づいて行くと、その人だかりの違和感に気づく。そう、人だかりと言うには、随分と遠巻きなのだ。
何なんだ、いったい……？
首を傾げながら人混みをかき分け前に出ると、そこで驚愕のあまり思わず自分の目を疑った。
約束の餃子の像を中心に出来た、遠巻きな人だかり。
そして、その中心に居たのはお目当ての少女。待ち合わせ時間の三十分前に来ていたのは驚きだが、それ以上に驚いたのは彼女の服装。
お目当ての少女は、一部の隙もない藍色の高そうな着物を着て立っていのだ。
たかが休日に、ちょっと遊びへ行くだけなのに着物って……
しかし……しかしであるっ！
オレとて、あの人智を超えた秘境である、お嬢様学院で数週間過して来た男。確かに驚きはしたが、この程度ならある意味想定内だ。
オレが驚愕に目を疑ったのは、可憐な少女の周りに立つ、屈強な乙女軍団である。
おそらく彼女のボディガードなのだろう。お揃いのジャージに竹刀を持ち、遠巻きな人だかりへ睨みを効かせる七人の乙女達。
身長体重そして年齢共に、全員がおそらくオレよりも上であろう乙女達。
そしてその風体は、強豪体育大学の武道系運動部、もしくは女子プロレス団体の悪役軍団と言った感じだ。
可憐な着物少女の周りに、竹刀を持った屈強な乙女軍団……
そりゃあ、遠巻きな人だかりが出来るのも頷ける。
頷けはするのだが………………どうしよう？
北原さんを取り囲む乙女軍団が放つ、人を寄せ付けないオーラによって餃子像の周りには『何人にも侵されざる、聖なる領域』が形成されている。
確かに男性恐怖症の彼女に、男を寄せ付けないと言う意味ではとても有効だろう。正直オレ自身、あのＡＴ○ィールドに飛び込む勇気はない。
更に、あの屈強なお姉様方々の知り合いと思われるのも、これまた正直避けたい。
なんとか北原さんだけと合流出来ないものか……？ やはり、携帯番号を聞いときゃよかった。
遠巻きの人だかりに紛れ、そんな事を考えていると、軍団の中心に居た和服美少女と目が合ってしまった。
「南先生ぇ～」
屈託のない笑顔で、無邪気に手を振る和装美少女…………と、昭和のヤンキーみたいな目付きでガンを飛ばして来る、七人の屈強なお乙女軍団。
その攻撃的な視線を受け、オレの周りに居たギャラリー達は、まるで波が引くようにサァ～、と離れて行く。
まさに孤立無援状態で、二つ屈託のない瞳と十四個の睨むような瞳に晒されるオレ。
し、仕方ない……こうなったら、腹を括ろう。
「や、やあ……待った？」
オレは平静を装い、フレンドリーに声を掛けながら近付いて行く――が。
