食事は、楽しく
ひなに連れられて、神殿の裏に回ると見下ろせる様に街が広がっていた。
神殿が森と民家の境になっている作りだ。
結構大きな国なのだろうか。
たくさんの家や店が町並みキレイに並んでいた。
〈どちらかと言うと洋風だな。〉
大きいレンガ調のお屋敷もポツポツある。
〈昔読んだ、童話みたいにどこか懐かしい風景。
お城とか歴史的な博物館みたいな建物は見えないけど・・・〉
「しょーま、こっちだょ！」
ひなは、神殿のすく近くにある大きい建物に誘導する。
中に入ると、広々としたレストランのようだった。
見知らぬ人々が自由に食事をしている。
大衆食堂みたいだ。
周りを見渡すと、壁にポスターやお知らせが書いてある。
飲み物の種類は、豊富そうだが、メニューは日替わりで一つしか無さそうだ。
一つしか無いから、並んで注文したらすぐ料理が出てくる。
そのまま受け取って好きな席で食べているようだ。
「ふーん、選べないとか珍しい・・・・
ん？俺いつの間にか文字が読めているような。」
「当たり前です!!
ネックレスお渡ししたでしょう？」
後ろから突然、声がした。
ユイリーナと王が、いつの間にかいるではないか。
「えっ、王様もここで食べるんですか？」
「そうだが？」
金髪をサラサラと揺らしながら、首を傾げる。
「えっ、城とかで、メイドに囲まれながらとかさ？
もっと民衆のいないところでとかさ？
豪華な食事食べるんじゃねーの？」
いまいち洋風の知識が無いため、質問も難しい。
「城？メイド？
そもそも城もメイドも無いぞ？
ここで、みんなと食べた方が美味しいではないか。」
「だって、日替わり定食だぞ？
んーと、ピョニヌクのからあげと季節の小鉢3品に・・・
みたいなやつだそ？」
〈てか、ピョニヌクってなんだよ。〉
説明しながら、自分にツッコむ。
「余は、ピョニヌク好きだぞ！
ひなお盆を持って並ぼう!」
はーいっと、ひながと一緒に並びはじめた。
〈王様が、な、並ぶだと？！〉
ーーーキーン・・・
聞いたことが、ある高音にユーイリアの方を見ると、馬車の時みたいに光った状態で俺を触っている。
すぐに光が止み、ニコニコと話しかけてくる。
「なるほどー。
翔真様の考える王様は、こんな感じなのですね。
この国では、これが普通なのでお気になさらず。
あと、ピョニヌクとは・・・」
「・・・おいっ！！
俺に二度と触るなって言ったよな？！」
「えぇ、言われましたよ？
ただ、私は、同意もしていませんわ。
異世界から来たのだから、説明が必要でしょう？」
サラッと返答してくる。
「ユーイリア、お前許可なく今度触ったら本気で怒るからな。」
「まぁ！
ピョニヌクが、あなたの世界で言う高級な鶏肉と同じ味っていう説明が要らなかったんですの？
見た目は、あなたの世界で言うカエルの丸揚げみたいなものなんですが、説明なく食べれたんですわね。
それは、大変失礼しました。」
ニコニコと、ユーイリアも注文口に並び始めた。
〈えっ、まじ？！〉
思わずギョッとして、ユーイリアを二度見したが、こっちを振り返ることは無かった。
翔真も、後を追って並んだ。
結果から、言おう。
本当にカエルの姿のまま揚げられた何かが、きれいに盛り付けされて出てきた。
だが、柔らかくジューシーなお肉で、香辛料も適度に効いてて本当に美味しかった。
今日の晩もこれでいいくらいだ。
「翔真様の世界にあるもので、説明した方が、分かりやすいかと配慮しただけです。
突然出てくるより、心の準備も出来たでしょう？」
向かいの席から、ドヤ顔で見てくるユーイリア。
「そうですね・・・」
「翔真殿の世界では、ピョニヌクは、カエルと言うのだなぁ。
私は、赤いピョニヌクが、特に好きな味だ！」
王のセリフに、翔真は、気持ちが更に複雑になった。
美味しさのあまり見た目に慣れてきたが、やっぱり見た目がカエルなことを思い出す。
そもそもカエルは、鶏肉の味がしないはずだ。
そして、こんなに美味しくはない・・・たぶん・・・
説明は、めんどくさくて
「そうなんですね・・・」
だけ、返答した。
翔真は、隣の国からのお客様という扱いになっており、王と食べていても誰も騒がない。
皆優しく、挨拶をしていってくれる。
〈そもそも、王様が庶民的すぎねーか？
もっと、上に立つものってのはそれなりの振舞い方があるってもんじゃ・・・・〉
考え始めて、すぐ思考を停止させた。
頭に父親の横顔が、よぎったからだ。
わざわざ思い出して不快になる必要もない。
「このあとは、広場に行きましょう。
力のコントロールと言っても、体験しないことには想像が付きにくいですしね。」
ユーイリアの、呼びかけに我に返り、また
「そーだな」
だけ返答した。
